“是。”

苏冶并不否认，照她方才说的那些话，对方自然听得出来她是个内行。

江姑娘闻言，点了点头，“既如此，便祝姑娘日后生意通亨。”

苏冶回道：“多谢江姑娘了。”

闻言，江姑娘嘴角一丝笑意，不再逗留，径直朝着门口走去。

目送她的背影消失在门口后，钱掌柜的声音打她身后响起。

“苏姑娘眼睛利。”

见他话里有话，苏冶状若无事道：“我初来乍到，不想得罪人罢了。”

有些事情，说多了，容易招惹是非，苏冶重视信息，却不想事事都参一道。

钱掌柜脸上挂着一副了然于心的笑，圆滑又直爽地开口道：“做生意得摸行情，姑娘如今探着了几分？”

“一分不着，今日是头一遭出来。”苏冶坦诚道。

钱掌柜被她的实诚逗笑了，淡了几分腔调道:

“听姑娘方才言语，是个通晓门道的，只是初来乍到，碍着生疏。”钱掌柜说话的腔调较那会儿放松了不少，“今日姑娘替我解了围，又是个明白人，不妨与钱某结个交情，不说汝南，就这铁器铺子的活水街，姑娘若是想知道些摊开的行情和规矩，省了打听的麻烦来问钱某便可。”

此话正合苏冶的意，她也不客气，顺着钱掌柜的话开口：

“如此说来，倒真有些事情请教钱掌柜。”

“但说无妨。”

苏冶目光在周边的货架环视一圈后，开口问道：

“方才摸了摸这些农具，大多都是白口的？”

白口的，即是白口铁，除了这个，民间常说的“灰口”“麻口”，指的便是灰口铁和麻口铁。

这话虽是问钱掌柜，苏冶心里却是确定的，她若连这些都辨不出来，前小半人生的东西算是白学了。

“确是。”钱掌柜道。

得到肯定的回答后，苏冶继续道：“我瞧除了白口的，还有少量灰口，这灰口脆性小，也耐磨，怎的数量如此之少。”

钱掌柜道：“这灰口的自然是好，也用得久，如你所见，价格也是高些。”说着，钱掌柜微微叹口气，“不知姑娘有没有在汝南做过生意，此处木炭取材不便，而这灰口铁对火候要求高，工序也麻烦，燃料耗材多，虽说卖的贵些，却是压不住本钱，费力不讨好。”

他说得没错，汝南的木炭资源确实算不上丰富，灰口铁对炉温的要求一般比普通的白口铁和麻口铁高上些，技术要求也高，一番折腾下来，确实不如白口铁薄利多销赚得多。

这么想着，苏冶心里突然有了主意，斟酌斟酌后，她开口问道：

“掌柜的做了这么久生意，单论在活水街，可遇上过同行压价？”

钱掌柜笑了笑，说道：“自然是有的，但在活水街，汝南的铁器铺子，咱把这种人叫做不懂规矩的，活不久。”

苏冶：“怎么说？”

钱掌柜缓缓开口道：“就说这汝南的捣鼓铁的买卖，烧一斤铁，耗多少铁料，多少燃料，多少人工鼓风，一月多少工钱，都大差不差，有行当里的规矩，大家伙儿赚得那点银子都心里有数。有些自作聪明的压低价出售，做一两月还行，时间久了，单子多了，自然想着多赚些，只能从成本上压。即便这人不压，坏了大伙儿约定俗成的规矩，在汝南也待不久。”

“咱虽是商人、匠人，士农工商占了个尾巴，倒也要讲究个礼字，若人人都想着压价压本，规矩便立不起来，这行当自然也就乱起来了。”

钱掌柜这话苏冶是认同的，但只有一半。

任何事情都有两面性，做生意尤是。没错，有约定俗成的行规是件好事，一定程度上可以防止恶意低价，保障产品的标准。

但另一方面，时间久了，没有外来市场入侵，这些人吃惯了老本，不懂得改进技术降低成本从而压价，也是沉疴痼疾。当然，钱掌柜这批人不是受益者，对于成本的减少，大多会归类于“偷工减料”，这也确实有他们的道理，技术的突破，不是一朝一夕的事情，很难让人信服。

只是，苏冶不同，她现在有的，不是一朝一夕，是几千年工匠经验和技术的积累传承，是无数人的智慧。

钱掌柜一边说话一边打量苏冶，方才他的话里带着几分敲打，却不见苏冶脸上有一丝异样，只见她微微出神思索片刻后，爽快道：

“钱掌柜说得有理，晚辈知晓了，今日多些钱掌柜赐教，改日若有闲暇，再登门拜访。”

钱掌柜见她是个有心胸的，便道：“如此便好，老朽也算不得前辈，来日若有事，尽管来找。”

于是乎，苏冶还了句礼，离开了钱掌柜这处。