她向前一步，几乎贴着皇后的耳朵，声音如同恶魔的低语：“一旦云嫔因弟弟之死恨上你们，一旦她去查，或者有人‘不小心’让她知道了父母之死的真相，你觉得，皇帝是会更心疼他的宠妃，还是会保你这个可能害死他宠妃全家的皇后？”

皇后浑身冰冷，如坠冰窟。

太后不仅掌握了她父亲害死云栀父母的致命把柄，还将这个把柄与云卿阳之死，皇帝对云栀的态度，完美地串联在了一起，形成了一道她无法挣脱的绞索。

她若不听太后的，太后随时可以引爆这个秘密，将她和整个回鹘推向万劫不复的深渊，皇帝对云栀的在意，就是最危险的炸药。

“你也是回鹘……”

她尤不可信，回鹘出来的女子，会不在意回鹘的生死。然而她的话尚未说完，耳边便传来一声冷哼。

“回鹘？”太后冷冷的看着她，像是看向仇人，“回鹘可曾在意小姐的意愿，可曾为小姐讨回公道？！若你乖乖听话，哀家自然不会计较往事。”

她若听太后的，去劝说皇帝御驾亲征，同样是险路，但至少，暂时保住了秘密，也或许能在新帝那里，为回鹘谋得一线生机。

选择权，看似在她手里，实则……她早已没有选择。

太后看着皇后眼中最后一点光芒熄灭，被彻底的恐惧和绝望取代，知道自己的目的已经达到。

她不再多言，缓缓直起身，恢复了太后的雍容姿态，仿佛刚才那番恶毒的低语从未发生过。

“皇后，好生思量。哀家等你的‘好消息’。”说罢，她转身，如来时一般，沉稳地离开了凤霄宫。

留下皇后一人，瘫坐在冰冷的凤椅上，面无人色，浑身颤抖。

她终于明白，自己，乃至整个回鹘，早已深陷太后编织的巨网之中，进退皆是死路。而唯一的生路，竟是要她亲手，将夫婿推向致命的“战场”……

这深宫之夜，从未如此漫长而寒冷。

皇后强行压下心中翻江倒海的情绪，仔细梳洗一番，皇上了庄重而不失温和的宫装，前往太极宫求见皇帝。

走在宫道上，她心中一片苍凉。嫁于他时，她还是回鹘尊贵的公主，满怀憧憬，自信以为会琴瑟和鸣，夫妻同心。

哪曾想，从一开始，这桩婚姻就掺杂了太多的政治与算计，种下了怀疑的种子，从未真正亲近过。

太极宫。

她的到来，贺兰烬没有表现出惊讶，但也没有了往日的刻意疏离。他只是平静地让她进来，仿佛她只是一个寻常的访客。

即便此刻，边境菌包显示戎卢进犯路线蹊跷，朝中已有声音怀疑是回鹘暗中让行所为，贺兰烬面对她这个回鹘公主出身的皇后，神情依旧看不出喜怒。

皇后压下心中的忐忑，呈上自己亲手做的糕点，样式精致精致，是她家乡的风味。

贺兰烬的目光在糕点上短暂地停留了一下，随即抬起，最终落在了皇后的脸上。他的眼神深邃，看不出情绪，只淡淡道：“太极宫的小厨房常备这些。皇后……何必自己动手。”

这话听不出是关心还是疏远，或许兼而有之。他点明了她的特意，也暗示了这种特意多余。

皇后心中一紧，脸上却努力维持着温婉与恳切：“陛下，臣妾只是想尽一尽妻子的本分。”

她垂下眼帘，声音放低，带着一丝恰到好处的哀戚与自责：“臣妾的父亲……老年糊涂，在北疆或有不当之处。臣妾深知陛下为难。”

她抬起头，眼中流露出决心：“还望陛下，允准臣妾与您同行前往北疆。臣妾愿亲自劝说父亲，以国事为重，全力配合陛下平定戎卢之乱！”

她提出了同行北疆的请求，理由是为国分忧，劝说父亲，听起来冠冕堂皇，甚至有些大义灭亲的意味。

贺兰烬没有立刻回应，只是静静地注视着她，那目光仿佛要穿透她精心维持的表象，看到她心底最真实的想法。

良久，他才缓缓开口，声音平稳，却带着一丝不易察觉的冷意：“你，也是来劝说朕，御驾亲征的？”

他没有接同行的话茬，而是直接点破了皇后此行的最终目的。