秦跃先是一怔，随即，那点怔忪便从善如流地化作了从容：“不介意。劳驾，也烦请给我带一根。”

法莱抿唇浅笑。她抬手探入外套内袋，取出一个银质烟盒。

那烟盒在她纤长指间灵巧地一转，划出一道流畅的弧光。法莱再单手用拇指抵住盒盖，“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。

她顺势递向秦跃。

秦跃道了声谢，指尖刚要探向烟盒，目光却在触及烟盒侧面时，骤然一凝。

这烟居然是东洲特供，而且还不是市面上能流通的寻常货色。

烟盒的侧面镌刻着一个极小的图腾，那是在东洲最核心的权力圈层内部、极少数人才有资格享有的专属印记。

这包烟，抽的不是烟草，而是某种身份的隐喻。

“秦副总督这是……有点意外？”法莱并未直接点破秦跃的停顿，而是指尖一抛，一枚造型复古的铜制打火机就打着旋儿，飞向秦跃。

“确实有点。”秦跃稳稳接住那枚犹带体温的打火机，动作麻利地从烟盒中抽出一支烟。

烟支细长，滤嘴处同样有个精致的暗纹。他把烟叼在唇间，低头，“嚓”地一声按动打火机，幽蓝的火苗窜起，映亮他半垂的眼睫。

秦跃深深吸了一口，任由那独特而醇厚的烟草气息在肺腑间流转一周，才不急不缓地吐出。

青灰色的烟圈从他唇间袅袅溢出，慢悠悠地上升，在暖光下变幻着形状。

直到这时，秦跃才不紧不慢地补完后半句：“小时候见我父亲抽过这个牌子，我自己倒不怎么碰——不过这味道……老派，醇厚，确实不算难闻。”

法莱正要给自己点烟的手指，倏然顿在了半空，悬停在打火机开关上方毫厘之处。

她缓缓抬起眼睛，直直看向秦跃：“你也是东洲人？”

“当然，货真价实，根正苗红。”秦跃漫不经心地用指尖在水晶烟灰缸边缘点了点烟灰，唇角噙着一抹高深莫测的笑意，“只不过后来翅膀硬了，嫌家里规矩多，就背井离乡，独自一人跑到南北洲这片‘自由天地’卖苦力罢了。”

“放心，”他刻意拖长了语调，补上了的那句却堪称滴水不漏的警醒，“不是亡命天涯逃来的。我是正儿八经亲妈生的，三代以内的家族档案清白得能拿去裱起来，挂在议会厅当样板，祖宗十八代的根子，随便哪个部门的探员来查，都保证查不出半点‘惊喜’。”

“我不是这个意思……”法莱眉心微蹙，似乎想解释一下。

“我知道。”秦跃截断她的话，又吐出一口烟，烟雾暂时模糊了他眼中一闪而过的锐光，“只是一旦提起来自南北洲的人，大家脑子里不免先往那儿想——战乱、难民、‘基因罪民’的后代，浑身沾着颠沛流离的穷酸气和洗不掉的‘原罪’，对吧？习惯就好。”

“……”法莱沉默了。她捏着烟的手指微微收紧，眼眸深处掠过一丝复杂的情绪。

片刻后，法莱指尖微动，将手中那支已然捻好的烟，轻轻放回了敞开的银质烟盒边缘。

秦跃看着她这突出起来的举动，这次是真的生出了几分讶异。

绕了这么一大圈，从半生不熟的拧巴闲聊，到看似无意实则刻意地扯出那个神秘的“他”，再到递出这包藏着无数身份暗示的特供烟……分明是她先主动递出了橄榄枝，或者说，抛出了钓钩。

结果临门一脚，钩子都快碰到鱼唇了，法莱自己倒先收了手，连烟都不肯抽了？

这烟……该不会有什么猫腻吧？

秦跃的指尖无意识地摩挲着烟卷的过滤嘴，他面上不显，心底的警觉却已拉满。

“秦副总督，”法莱深吸一口气，似乎利用了那短短的时间下定了某种决心。

她重新捏起烟盒边缘那支烟，指尖无意识地收紧，纤细白皙的指节因为用力而微微泛白，竟硬生生将那支卷得规整挺括的烟，掐出一道弯弯曲曲的折痕。

“你在南北洲待的年头也不短了，南北洲的前身……你肯定很清楚。”

南北洲这个名字，听着直白，里头却藏着一段满是硝烟味的旧事。

据说在二十余年前，南洲与北洲曾为了边境线那几寸土地，打得头破血流，那场惨烈的边境冲突，把两边的家底都耗得七七八八。

后来是南北两洲的高层坐在谈判桌前，掰扯了数月，把各自的筹码摆上台面，在一轮轮的利益交换与妥协退让里，才算勉强达成共识，将两个打红了眼的政体，捏合成了如今的“南北洲”。

至于为什么不是“北南洲”，答案简单又现实：当年谈判尘埃落定的时候，南洲无论是经济体量、工业根基、军事储备，还是在联盟里的政治影响力与话语权，都压了北洲一头。

秦跃缓缓地抽着烟，不置可否。

烟头明灭，青灰色的烟圈一圈叠着一圈，在两人之间缓慢升腾、扩散。

他用沉默示意法莱继续说下去。

法莱迎着他的目光，再次开口：“而根据当初联盟最高议会决议，奉命前往南北两洲，镇压那场动乱的最高军事统帅——沈凛，你知道他吧？”

能不知道吗？

但秦跃依旧没接话，还是用沉默表示默认。