“您好，您点的餐已经全部上齐，请慢用。”

身穿黑色制服的侍者，动作轻盈地将最后一道造型别致的甜点，稳稳搁在桌中央。

他脸上挂着经过千锤百炼的职业微笑，微微躬身时，视线也恪尽职守地垂落在脚下的深色地毯上。

秦跃低声道了谢，目光却没在那道炫技般的甜点上停留，而是不自觉地飘向对面。

法莱只对侍者回了一抹礼节性的浅笑，仅仅只是唇角动了动，全程没吐出一个音节，安静得像一尊精心雕琢的冰雕。

侍者识趣地退后两步，转身，轻手轻脚地拉开包厢大门，身影一闪，便悄无声息地退了出去。

“咔哒。”

门轴合拢的声响轻得可以忽略不计，但在这连根针掉在地上都能听得一清二楚的包厢中，就显得格外清晰。

偌大的空间里，只剩餐桌上方的暖金色吊灯，温柔地笼罩着那几碟精致的餐点。

秦跃在心里重重地叹了口气，感觉自己不是来赴宴的，而是被临时抓来陪绑的倒霉蛋——还是那种连绑匪的面都没见着，先被关在包厢里晾着的大冤种。

他把十二万分的耐心、职业素养，还有那堪比中央洲大剧院台柱子的表情管理能力，统统从灵魂最深处拽了出来，仔仔细细在脸上摆好，确保每一丝纹路都透着“我很平和，我真的不急，我有的是时间”。

秦跃用指尖极其轻微地拢了拢自己面前那套骨瓷镶金边的餐盘边缘，然后，很绅士地将最后那道造型炫目、价格想必也极其“炫目”的甜点，朝着法莱的方向，轻轻推了推。

“菜上齐了，法莱小姐。”秦跃刻意压平了声线，尽量让自己的声音听起来平稳又诚恳，“现在，包厢里没有第三双耳朵了。您看……现在是不是可以请您，细说一句，今日如此郑重地约我前来，究竟是有何要事需要商讨？”

天知道这句话，他在心里憋了快半个时辰，舌尖都快被磨出茧子。

从议会厅那场惊天动地的闹剧散场，人潮如同溃堤般汹涌混乱时，这位西洲女总督就像一尊突然活过来的冰雕，冷不丁拦在他试图去追赶沈洛的路上。

她用那双冰蓝色的眼眸平静地看着他：“秦副总督，赏光共进晚餐？我有要紧事想和你相谈。”

“要紧事”三个字，被法莱咬得格外慎重。

那一刻，秦跃脑子里的警铃简直响成了星际防空警报，立即将沈洛那边可能出现的状况暂时压下——毕竟迪克已经跟过去了嘛，天塌下来有傻子顶着。

他做好了打一场硬仗的心理建设，准备去应对任何可能的政治勒索、利益交换，乃至撕破脸皮的秘密摊牌。

在驶向这家顶级餐厅的专用星舰上，秦跃甚至利用短短十几分钟的航程，将南北洲与西洲近五年来的合作章程、最新贸易关税争议点、几份未公开的边境资源博弈预案，乃至法莱个人近期的政治动向和可能诉求，都在脑子里高速过了一遍，试图构建出所有可能的谈判模型，连最坏情况下的应急预案都草拟了三版。

结果呢？

结果就是，他这个在南北洲也算得上位高权重、见惯风浪的副手，和这位以手腕彪悍、决策果决闻名整个星际联盟的西洲女总督，在这间能俯瞰半个中央洲夜景的顶级餐厅包厢里，大眼瞪小眼，相顾无言地……干耗了整整二十分钟。

整整二十分钟啊！

这二十分钟里，秦跃试过三次，用尽他所能想到的所有委婉得体的社交辞令，试图将话题引向“正事”。

第一次，他刚提起“今日议会风波，恐怕对后续影响深远”，法莱便轻盈地将话题拐向了“联盟对流层最近出现了异常扰动，据说与三百光年外一颗超新星残骸的引力涟漪有关”，接着还详细阐述了西洲天文台对此的观测数据和几种学术假说，严谨得像在开一学术报告会。

秦跃头都快大了，他是来政治谈判的，不是来听天体物理的！

第二次，秦跃借着评论餐厅装修，暗示“此处很安静，适合商讨要务”，法莱却接话说起中央洲新落成的那座悬浮艺术馆，重点描述了其中一幅据说是古地球时代遗存的壁画，从颜料成分的溯源，聊到壁画可能描绘的神话母题，最后竟神奇地联系到眼前这道浓汤里，那味只生长在某个极寒星球缝隙中的稀有菌类，其孢子传播方式与古地球某种蕨类植物惊人地相似……

秦跃听得眼皮直跳，感觉自己不是在赴宴，是在参加一场跨星系的科普大讲堂。

到第三次，秦跃索性放弃迂回，直接询问“西洲对今日之事有何看法”，法莱却像没听见，指着窗外因临时交通管制而略显稀疏的航道光流，平静地分析起了中央洲空管系统的调度逻辑与潜在漏洞，从吞吐量聊到应急响应机制，话题飘出十万八千里，硬是没沾到“议会”、“沈洛”半个字。

而且每次都让秦跃后续的追问卡在喉咙里，不然就显得他急躁鲁莽，不解风情。

两人就这么有一搭没一搭地扯着，从联盟贸易最新一轮洗牌的微小征兆，跳到古地球神话体系里那些为权柄爱欲争斗不休的诸神；再从神话里命运的不可抗力，跳回窗外那看似有序实则充满变数的交通流光……最后，话题的燃料彻底耗尽，不可避免地跌回沉默里。

无所事事的秦副总督，表面维持着无可挑剔的坐姿和微笑，内心已经开始第一百零八次默数窗外疾驰而过的私人星舰，那些拖着赤橙黄绿尾焰的航船，成了他放逐视线的最佳锚点。

他甚至在心里给每一艘星舰起了名字，从“拖延号”到“磨人精号”，花样百出。

包厢里的气氛僵得有多离谱？

上菜的侍者报菜名的声音都一次比一次小，到最后干脆放下餐盘，埋头快步溜走，连多余的客套话都不敢说，多待一秒似乎都会被这诡异的沉默冻成冰雕。