三人顺利抵达连家堡，远远便瞧见有几个人驻足门前。

待走近了再看，门坊下的白杨绿柳早已翘首以盼。

萧十一郎吊儿郎当地倚在门前，嘴里叼着根狗尾巴草。

沈璧君正在徘徊，见到他们平安归来，脸上绽放出安心的微笑。

连城瑾挥舞着双手，兴奋地大喊：“我们回来啦——”

马匹尚未完全停稳，连城瑾就迫不及待地跳了下来，像只欢快的小鸟般扑向白杨绿柳。

她一把抱住白杨的胳膊，又转身拽住绿柳的衣袖，叽叽喳喳地说个不停：“白叔绿叔，你们不知道今天有多惊险！那个雪鹰还想给我下毒呢，多亏了阿石姐……”

阿石与萧十一郎对望一眼，顽皮地吐了吐舌头。

连城璧与沈璧君相视而笑。

阿石低声道：“回家的时候有人等着，感觉其实还不错，不是吗？”

连城璧愣了愣，颔首：“的确。”

他听得阿石把连家堡称为「家」，心头不禁浅浅悸动。

“喂！别傻站在那儿啦！”萧十一郎直起身子，提高了声音，“四娘开泰他们都在餐厅等着呢！吃饭啦！”

“来啦来啦！”阿石一甩缰绳，一溜烟跑进了大门，顺带还捎上了原地走神的沈璧君。

玄歌哼哼唧唧，百无聊赖地甩着尾巴，自顾自往马厩的方向走去。

——它也要吃饭了，该说不说，连家堡的草料和杨家马场的草料还真不是一个味儿，挺新鲜，它蛮中意。

连城璧转头，却见雪影屁颠屁颠跟在了玄歌身后。

他摸摸鼻子叹了口气，轻笑着抬脚进门。

——

饭后，连城瑾踱步走出饭厅，远远便瞧见阿石、萧十一郎等人正聚在碧波湖边欣赏夜景。

连城瑾快步走近，好奇道：“你们怎么都在这儿啊？”

阿石悠闲地靠在湖边的栏杆上，餍足道：“消食啊～吃得太饱了，出来走走。”

风四娘由衷赞叹道：“你们连家堡的伙食还真不错啊～”

连城瑾骄傲道：“那是自然～”

一旁的杨开泰听到这话，连忙凑到风四娘身边：“四娘，连家堡的伙食是好，我们杨家的伙食也不错啊……”说着他低头害羞扭捏了两下，“你……什么时候有空，可以来我家尝尝，我家大厨做的菜味道很好的～”

风四娘别过头，低声道：“好好的说连家堡呢，你多事什么……”

“哦～”萧十一郎用胳膊肘怼了怼她，揶揄道，“四娘，人杨兄可是一番好意，你别扭什么啊？”

“你闭嘴啊！”风四娘咬牙。

沈璧君垂头抿嘴偷笑。

连城瑾惊讶地来回打量杨开泰和风四娘，仿佛发现了什么新大陆。

“十一……”阿石撇撇嘴，白了萧十一郎一眼，“你别那么多屁话了……”

萧十一郎耸了耸肩，瘪着嘴巴做了个乖乖噤声的手势。

不过说到伙食，他想起了今天捉拿小公子的事，便对阿石、沈璧君和连城瑾一五一十地讲述了一遍。

他讲得绘声绘色，还不时配上夸张的动作，把几个姑娘逗得前仰后合。

“小芳？！”听闻熟悉的名字，阿石诧异道，“是老木村的刘大嫂和刘小芳吗？”

萧十一郎肯定地点点头：“没错。”

“居然还有这么巧的事情啊！”阿石惊喜道：“没想到在连家堡还能碰见刘嫂和小芳！”

“刘嫂？”连城瑾转了转眼珠，猜道，“你们说的是伙房的刘婶吗？”

“是啊。”萧十一郎道，“我后来去见过她了，的确是我们认识的那个「刘婶」。她现在不在老木村了，从两年前开始，就搬离了那里，在大木婶的介绍下来连家堡寻了份伙房的工作。”他笑了笑，补充道，“小芳也跟着她一起搬来了。”

还没等阿石开口，连城瑾又插嘴：“小芳我知道呀，听东来提起过，是他的未婚妻子吧?”

“你见过她？”阿石问道。

“那倒是没有……”连城瑾干巴巴笑了两声。

沈璧君好奇道：“那你们怎么会认识小芳和刘婶的？”

“说来话长，总之我和萧十一郎以前曾经救过小芳。”阿石言简意赅，显然并不想多聊这个，她扭头又问萧十一郎：“那小芳现在怎么样了？”

“没什么了。”萧十一郎答，“后来刘婶带我们回了家，找到了中毒的小芳，白杨绿柳给她解了毒，休息几天应该就没事了。”

“那东来呢？”连城瑾追问。

“他啊，”风四娘接茬道，“吸了那俩老头的迷药，现在估计脑袋还晕晕乎乎的呢！”

她坐在了湖边围栏上，把玩着垂缀的发带。

“不过还真没想到，他还挺痴情的，都被迷得神志不清了，嘴里还叫着小芳的名字，要十一郎救她呢！”

“四娘～”杨开泰迫不及待地在她身边表忠心，“我也很痴情的，我睡着了也会喊你名字的！”

“哎呀，真受不了你！”风四娘登时觉得一阵肉麻，鸡皮疙瘩全都起立跳起了舞，“你别这么跟我说啊！！”

众人皆是忍俊不禁。

阿石眼带欣慰：“看来，小芳是找到一个好归宿了。”

萧十一郎侧头，两人心照不宣。

“听你们的口气……”沈璧君敏锐地捕捉到了什么，浅笑道，“好像有什么事情没和我们说啊？”

“啊呀～没什么啦～”阿石搂过沈璧君的肩膀，“我们兄妹心有灵犀，一向都这样默契相视的啦～”她自然而然地飞起一脚，踹在了萧十一郎腿上。

“哎呀——”萧十一郎佯装愠怒，毫无停滞地也是一脚踢向阿石小腿，被她敏捷地躲开了。

两人瞬间绕着沈璧君开始左避右闪，嬉戏玩闹了起来。

搅得她一阵头晕，眼角眉梢的笑意却怎么都收不住。

连城瑾跟着哄笑一会儿，环顾四周：“我哥呢？”

不只是连城璧，白杨绿柳现在也看不见人影了。

“不知道啊。”阿石停下打闹，擦了擦笑出的眼泪，“好像吃完饭三个人就一起走了，神神秘秘的……不晓得又去谋划什么事了……”

“那个……时间差不多了。”

杨开泰忽而出声。

“我之前和账房已经把账对好了，家里还有事儿，我就先走了。”

“有事儿？”萧十一郎惊奇地看了风四娘一眼，“你不等四娘一起走吗？”

这可太不寻常了。

杨开泰不好意思地笑了笑，整理了一下衣襟，神色变得认真起来。

“明天……是我娘的祭日。”他向来纯澈的眼底此时染上一抹黯黯，“今晚我得帮我爹准备些东西，明天上后山祭奠用的。”

气氛忽地安静了下来。