林清嵘想起来，当初林晚棠擅自与太子退婚，这事能成，还少不了封霁的推波助澜。

他眸光渐深，林晚棠装作看不见。

这日过后，林晚棠在西平难得过上了一小段安逸日子，心境也不同往日，只因取得了家人的支持。

她还有些庆幸，她的家人不会因为她只是个不涉朝堂的闺中女儿，便觉得她是妄言。

转眼过了十日，差不多要到了返回洛京的时候。

在离开西平前，林晚棠还要在这里过十七岁生辰。

林清嵘为她大办生辰宴，不仅为了昭告林晚棠身在西平，更是由衷地想庆祝。

他因为守在西平，已经好些年没亲自为林晚棠庆生了，连她及笄那一年，他好不容易告假半月想回洛京，却不巧西羌来犯，他被战事绊住，只让林世松带了礼回去。

这是他心里难以弥补的憾事。

从辰时开始，偌大的林府便开始了热热闹闹的筹备，到了午时，不仅宴请众多宾客，还包下一座酒楼，凡是诚心为寿星献祝的陌生人，都可进酒楼吃席，先到先得。

宴席虽大办，但林清嵘也舍不得林晚棠累着半点，大多宾客无需她亲自招待，只露露脸，再与少数更亲近更重要的人一同午宴。

其中不少数月前曾进京为林老夫人贺寿的亲戚，见过正跟林晚棠议亲的高淼，又正好消息灵通，知道高淼不久前死在了东如。

这晦气的事谁也不会在这时候提，只是隐晦地安慰林晚棠一番，怕她过不去还在午宴后张罗着要给她引见几个青年才俊。

林晚棠对此有些无奈，既不想让人觉得自己沉湎于高淼的死，也无心相看。

好在林清嵘似是知晓她在想什么，很快寻借口替她推辞了去。

府中热闹了整个白日，直到夜幕初降，方渐渐平息。

夜里，宾客散去，只有父女俩的家宴。

林清嵘亲自到厨房，从和面开始，用了整整一个时辰，做出了一碗无可挑剔的长寿面，端到林晚棠面前。

这碗面在桌上众多佳肴之间，哪怕这面整根不断，极为难做，汤也颇费功夫，用了不少好材料，也显得素了些。

他知道女儿一定会整碗吃下，如之前的每一次生辰一样，这是个吉利事。

但他也不想看见她吃得勉强。

然而出乎他意料，林晚棠一看见这碗面，便眼前一亮，惊喜的样子不像是装的，眼眸里仿佛都装不下别的山珍海味了，还凑上前使劲吸了一口汤香。

“爹爹，你好厉害，”林晚棠惊叹道，“比去年请京城名厨做的都毫不逊色呢！”

“当真？”林清嵘愣愣的。

“自然是真的，你不会以为我在哄你吧？”林晚棠撇撇嘴，故作不高兴。

林清嵘难得外露些许慌忙，解释道：“爹……只是怕做不好，你的生辰，可不能吃差了，还不如让家里厨子做。”

正好来上最后一道菜的厨子笑道：“国公爷为了这碗面，练了快两年，府里谁过生辰被他知道了，得闲都要做一碗叫人品鉴，我说比我做的都好了，他还不信。”

林晚棠意外的目光看向父亲。

两年前，是因为没赶上她及笄礼，所以想亲手给她做长寿面，又怕她嘴挑嫌弃，才一直练吗？

若她今年生辰不来西平，父亲是不是还要怀着亏欠，继续苦练一年，一年又一年？

林晚棠眼眶莫名被浸湿了，不等她抬手，一双更大的粗粝厚重的手伸过来，替她擦拭。

“哎呀，怎么哭了，有什么好哭的，不就是做碗面，爹平时没事做，靠学这个打发，心里想着你吃上的样子，心里只有欢欣呢。”

林晚棠哽咽道：“不就是没赶上及笄礼吗，又不是你的错，你生辰时我还总是不在，有时备礼也敷衍，你若要愧疚，那我岂不更甚？”

“那不行！”林清嵘连忙摆手，“这不一样……”

他想说，他生辰林晚棠不能陪她，是因为他在西平，是他的错，又怕这样说了，她继续诡辩威胁。

林晚棠见他欲言又止，怕他又说出什么她不乐意听的话，连忙道：“总之这事就过了，爹爹不能再记着，你若还记，那我也会忍不住记别的。”

“好好好。”林清嵘只能连声应了。

林晚棠勉强止住哭。

再哭，面要凉了，得赶紧吃。

林清嵘看着她吃完了整碗面，脸颊被热气熏得红扑扑的，一脸餍足，他也欣慰了。

长寿面吃完，林晚棠才把筷子伸向了桌上的各色菜肴。

父女俩正吃着，忽听下人来通报，说是外头有人求见林晚棠，说是东如来的，带着她想知道的消息。

说得遮遮掩掩，可林晚棠一听就知道是谁派来的人，带的什么消息。

“快请人进来。”她道。

下人领命前去。

林清嵘见她似是期待，语气有些古怪地问：“东如来的人，难道是关于战事的消息？你一直在等？”

林晚棠抬头看了父亲一眼，语气故作平淡：“我理应关心此事，毕竟一开始就掺和过。”

林清嵘笑了笑，道：“爹爹也挺关心的。”

林晚棠莫名觉得他的笑有些意味深长。

很快人就被带过来了。

这人让林晚棠有些眼熟，但只记得是封霁的暗卫中的一个，却不记得名字了。

不等她回想，来人便道：“郡主，属下叫常山，奉靖王殿下之命，给郡主送来捷报。”

他说完，立即从后背解下一个大包裹，一旁的下人很有眼力地立即搬来一张小桌，常山将包裹放到桌上，发出硬物碰撞的声音。

林晚棠：“？”

他先是拿出捷报，林晚棠接过来看，上面写着八日前，长风军便已大获全胜。

看来常山是捷报一出，便被封霁派来了，八日便到西平，想必赶路不轻松。

想到这，林晚棠立即吩咐下人去备房，趁桌上饭菜还热着，又添碗筷。

常山还来不及推辞，连宁国公也发话了。

他只好听从，心里也是满足的，但还是先把主子让他送的东西都交到林晚棠手上。

他将包裹全部拆开，露出了里面一个精致的木匣，有怀抱这么大。

木匣顶部还绑着一封书信，信封上好似画着什么，红红绿绿的。

林晚棠和林清嵘一齐凑近看，原来是一枝红豆，还有“昭宁亲启”四字。