江明恕是被冰冷的地面硌醒的。

他迷迷糊糊地睁开眼，只觉头疼欲裂，挣扎着爬起身，看了看四周。

这地方他再熟悉不过——是诏狱。

江明恕只记得自己进殿面圣，谁料纪铭没见到，他倒是被人打晕了拖到这里来。江明恕越想越觉得气愤，摇摇晃晃地站起身，便手抓着栅栏朝牢房外喊道：

“还有没有王法了？我是中书舍人兼翰林学士江明恕，无过无罪，为何要拿我？”

没有人理他，狱卒离他很远，正几个人站在一起打瞌睡。

江明恕气极，碍于教养又不好开口大骂，只得泄愤似的一踢铁门，锁链被他踢得“哗啦哗啦”的响，除了足尖钝痛，这一踢没起到任何效果。

江明恕心知这多半是徐珩阑搞的鬼，但徐珩阑怎么可能假借官家的名义？难道是……

江明恕突然想到了什么，在袖里找了找。

奏疏不见了。

正在他心里纳罕间，就听到旁边有人说道：

“不必忙了，他们御史台都散衙了，就算再怎么叫唤，能放你出去的人也早走了。”那人的声音格外的苍老疲惫，“多半是故意想关你一夜。”

江明恕一愣，朝声音的来处走去。

“敢问您是……”

他离栅栏越来越近，终于，他看到了隔壁牢房内的，须发皆乱蓬蓬的老人——虽然看不清脸，但那人就算化成灰，江明恕也认得。

“林孟心。”林乾均回答道，边说边抬起浑浊的眼珠看向他，“才过了几日，连我的声音都听不出来了？”

“孟心？！”江明恕难以置信地皱起眉，“你怎么……变成这个样子了？”

“阶下囚罢了，还谈什么体面？”林乾均自嘲道，“你我向来不对付，今日却也被关到一处了，这也算是有缘分。”

林乾均的模样让江明恕的心情久久不能平复——很难相信前几日还养尊处优的林国公，今日却成了这番落魄模样。虽说这也是自找的，但江明恕也感觉到了一种感情包裹他全身，将他的心轻柔地握在手里，略微一跳动就能触碰到那只手粗糙的皮肤。

他本无比期待林乾均能落网，可今日真的见到这幅样子的林乾均，他又不禁觉得他可怜。

他说不出话来，半晌才挤出一句：

“你我同年考中进士，都是出身贫寒，谁知……”江明恕叹了口气道，“我本不该说这些的。只是你我虽不对付……但我也把你当朋友。毕竟同窗情谊……想放都放不下。”

“事到如今了……”林乾均很平静地说道，“说这些也没用了。明日便是我的死期，再放不下，也得放下了。”

“可我朝太祖皇帝有祖训……”

“到现在了，他们能把中书舍人随随便便关到诏狱一晚上，你觉得这祖训还有人当回事吗？”林乾均闭着眼摇摇头，“杀我只是个开始，官家这是要与百官为敌啊。”

若是江明恕在今日之前听到这番话，他恐怕只会说林乾均是胡说。可今日……他在崇文殿，在纪铭起居的崇文殿内，竟被几个阉人摁倒在地，又被关到阴湿黑暗的诏狱，叫天天不应，叫地地不灵。

这话，江明恕也有几分信了。

“你以为真是因为贪腐？”林乾均继续道，“贪腐只是我身上最小的罪过，我这几日也想明白了——官家要杀我，一是把治国无方的罪过推到林党身上，二是……我们都太嚣张了，我是，你也是……官家这是要收权啊。”

江明恕一怔，林乾均的话似乎对他来说很难消化。半晌他才很艰难地问道：

“为何要和我说这些？”

“行之啊……”林乾均苦笑道，“漫漫长夜，不知该怎么熬。死了倒还算痛快。”

江明恕面色不改，似乎在思索林乾均的话，又似乎完全没听进去。

……

徐珩阑独自骑马在回府的路上。漳京城没有宵禁，即便是在深夜，街道上也是灯火通明，不少小摊小店还开着，路上行人也不少。

繁华之象，丝毫看不出来这是一个正在经历困顿的国家。

徐珩阑感叹间，便看到徐府门前有个人提着灯，看样子是在等她。

徐珩阑见状翻身下马，走近了些，这才看清那人的脸。

是林溶。

在徐珩阑去燕北的那段时间里，林溶领了差遣到稽州办差，但在听说了父亲出事后，他恐怕是快马加鞭赶回了漳京。

来这见的第一个人，不是林乾均，反而是徐珩阑。

徐珩阑走到他身前，脸上没有笑。

“林……唔——”

徐珩阑话没说完，就感觉到自己左脸结结实实受了一拳，徐珩阑险些栽倒在地上。她摸了摸，指尖上沾满了血。

“你知道我为什么打你。”林溶咬牙切齿道，边说边一把抓住徐珩阑的领口，“我让你不要查，你不听劝。你让我说你什么好？父亲对你不够好吗？我们林家对你徐珩阑不够好吗？你为何要这么做？为什么？说话啊！”

徐珩阑仰头俯视着他，余光瞥见徐府里的小厮闻声出来。徐珩阑抬了抬手，示意他们不必过来。

“对不起。”徐珩阑沉声道，“但重来一次，我还会这么做——我不后悔。”