我们还是在瓜州停车了。一天一夜的雪后，路上没有多少车马，行人裹得好似粽子，挨着墙根慢吞吞地走。是以，站在道路中央的檀因格外显眼。

我以为我看错了，但怜卿请将明灭停车。一身深紫薄衣的檀因摘下了象牙色面纱，眉黛如远山，正是我预计中的清俊，甚至……能够称作柔美。

檀因问：“孟真大人怎的是这般表情？”声音清甜圆润，竟然是女子的声音。

怜卿摸了摸不存在的胡子，笑眯眯地说：“当然是因为为师想给她一个惊喜。”

跟惊喜差了十万八千里罢！我指着她：“你是女子？”又指着怜卿：“你们是师徒？”指尖的方向最后还是点着檀因：“你为何会在此处？”

“师父，你还是令人想要殴打你一顿呢！”檀因揶揄完怜卿，向我屈膝一礼，“孟真大人，我们是第三次见面了。第一次是在清音坊，我为您唱了一支燕同心；第二次是你们出城时，我假装摔倒被您和国师大人救起；第三次么，就是现在了。”

说到哪段经历，她就变换为那时的嗓音，听得我一愣一愣。

“我可以扮成女子，也可以扮成男子，所以孟真大人的第一个问题，恕我回答不了。”檀因很抱歉地说，“至于为何会在此处，师父嘱咐过我，所以你们离开秦州后，我其实一直跟踪着你们。约莫两个时辰前，师父的魂体飞来通知我，让我出来迎接伤患。是你受伤了么，大人？”

我冷笑道：“好啊，搞半天你们师徒合起伙来耍我！还耍了两次！”

怜卿双手合十，可怜巴巴地望着我：“对不起，如果你想打我的话，我绝对不还手——但是外面天寒地冻，我们能不能先回客栈再说？”

檀因订的客房颇为宽敞，但将明灭没有和我们同住，只身回道观了。檀因道：“瓜州信太上老君的人少，道观破败多年，也难为国师了。”

怜卿道：“尘外人有个落脚之地就很足够。”

檀因却对我一笑：“那我们还是尘中人。”

她用的是“我们”，自然而然地概括了我、怜卿和她自己。她对我的亲近不知从何而来，却又非比寻常。

檀因为我诊脉，双眉慢慢蹙起，沉吟半晌后问我：“孟真大人，你是如何一路清醒着到了瓜州的？倘若是我师父受了这么重的伤，早就昏迷得不省人事了。”

我说：“因为我的伤不用治，过些日子就好了，你师父不信而已。”

“可是大人，你不能真的把自己当成没有生命的兵器。”檀因提笔写药方，秀丽的小楷写于素白宣纸，像绢布上错落的绣花。她见我在看她的书法，道：“我学的我师父，但没有他写得好。”

怜卿借着靠窗的小桌，也在写些什么。檀因写完药方，出门抓药去了，我坐到怜卿对面，问他：“写信？”

“你要猜猜是给谁写的吗？”他没有抬头。

我说：“我不猜。”

墨写尽了，他抬笔蘸墨：“不是写给慧英的。”

不说也罢，一说我又是火起：“你们合伙骗我和栖霜，还很有理了！”

“晕倒的大娘固然是假装的，但慧英却真实存在过。”他顿了顿，说，“慧英是盈姬的本名。”

始料未及的人，我甚至某一瞬间怀疑了他又在胡编乱造。

“……你继续说。”

他手中的笔仍在书写：“在你眼前演这一出，是因为我想试探你关于从前的记忆留下了多少。除了恶人，其他的戏你都不会演，倘若你还记得，慧英这个名字说出来时，你一定会有反应。”

我哼了一声，说：“那确实是没有你们师徒会演。”

怜卿的声音里带了点笑意：“不过故事里的慧英实际是盈姬的姐姐慧华。慧华跟相好作戏是真的，借此保留家产也是真的。你当时能从几句话里推测出这些因果，已经很机敏了。”

我说：“怎么的，还要我谢谢你的夸奖吗？”

怜卿道：“不用谢。”

我白了他一眼，追问：“后来呢？”

他收敛了笑容，严肃道：“慧英嫁人前夜，忽然病逝了。过了三日，卢府惨遭灭门，有人说是慧英的冤魂在索命。”

我一手支颐，另一只空闲的手用指节敲着桌板：“慧英死了？那盈姬是……？你有没有亲口问过盈姬？”

怜卿在微微震动的桌面上依然书写自如：“盈姬说她在长生泉醒来后，不记得任何事。我本来相信她的说辞，但某次离魂寻她时，意外撞见她在烧纸。她念出了卢氏夫妻和卢慧华的名字，说，来世你们不要再当我的父母和姐姐，我也不要再当你们的女儿和妹妹了。”