地窖里的日子过得很慢，慢到能数清石板缝隙漏下的光斑移动轨迹。萧砚之和谢清辞蜷缩在仅容两人的空间里，白天听着药铺伙计算珠的噼啪声，夜里听着陈大夫翻药书的沙沙响，只有每日送来的饭菜能提醒他们，时间还在流动。
谢清辞的伤口在陈大夫的照料下渐渐愈合，只是留下了一道浅粉色的疤痕，像条蜈蚣趴在肩胛上。他时常对着那道疤出神，萧砚之见了，总会默默递过一块干粮，或是往他身边凑近些，用体温驱散那点莫名的沉郁。
这日午后，陈大夫掀开石板时，脸上带着罕见的凝重：“李嵩要动手了。”
萧砚之猛地坐直身体：“什么意思？”
“刚才府里的衙役来抓药，说李嵩今晚要在府衙摆宴，邀请了城里所有官员，说是要商议‘清剿乱党’的事。”陈大夫将食盒放在地上，压低声音，“我听那衙役的口气，他们好像查到了什么，说要‘收网’。”
谢清辞指尖一紧：“是冲着我们来的？”
“不好说。”陈大夫叹了口气，“但你们必须尽快走，地窖藏不住人了。昨夜开始，府里的兵卒就多了一倍，挨家挨户地查，说是要找‘北边逃来的要犯’。”
萧砚之沉默片刻，从怀里摸出那半块玉佩：“陈大夫，您知道李嵩有什么把柄吗？赵武既然能查到他是主谋，肯定留下了证据。”
陈大夫皱着眉想了想：“李嵩这人城府极深，做事滴水不漏。不过……听说他和京里的一位大人往来密切，每月十五都会让人送一箱‘特产’去京城，谁也不知道里面装的是什么。”
“今日是十三。”谢清辞立刻道，“还有两天。”
萧砚之眼神一亮：“您知道他往京城送东西，走的是哪条路吗？”
“应该是走南门，那里有他的私人大车店，专门负责往京里运货。”陈大夫道，“不过你们可千万别冲动，那大车店周围全是他的人，戒备森严。”
“我们不会冲动。”萧砚之将玉佩收好，“多谢陈大夫告知，我们今晚就走。”
陈大夫还想再说什么，外面忽然传来伙计的声音：“师父，府衙的人来了，说要查药铺！”
三人脸色骤变。萧砚之立刻示意谢清辞钻进地窖深处，自己则抄起墙角的一根扁担，陈大夫慌忙盖上石板，用脚踩了踩，确保看不出痕迹。
刚整理好，药铺的门就被撞开了，几个穿着官服的汉子闯了进来，为首的正是李嵩的心腹张捕头。
“陈大夫，奉命搜查。”张捕头皮笑肉不笑地说，“听说有要犯躲进了临江府，李大人说了，凡是可疑的地方都要查。”
“官爷说笑了，我这小药铺哪能藏人啊。”陈大夫陪着笑，手心却沁出了汗。
张捕头没理会他，挥手让手下搜查。伙计吓得缩在角落，眼睁睁看着那些人翻箱倒柜，药柜里的药瓶被摔碎了不少，诊室的抽屉也被拉了出来，东西撒了一地。
“张捕头，这边没什么发现。”一个衙役喊道。
张捕头的目光落在诊室角落的石板上，眉头皱了皱：“那是什么？”
陈大夫心里咯噔一下，强作镇定：“那是……地窖，放些不值钱的药材。”
“打开看看。”张捕头不容置疑地说。
陈大夫的手在发抖，刚要弯腰，外面忽然传来一阵喧哗，一个衙役跑了进来：“头，不好了，大车店那边着火了！”
张捕头一愣：“怎么回事？”
“不知道，像是走水了，火光冲天的！”
张捕头骂了一句，也顾不上搜查了，对手下道：“走，去看看！要是误了大人的事，咱们都得掉脑袋！”
一群人风风火火地走了，药铺里终于安静下来。陈大夫瘫坐在椅子上，大口喘着气，好半天才缓过神，赶紧掀开石板：“快，趁现在没人，赶紧走！”
萧砚之和谢清辞从地窖里爬出来，身上沾了不少泥土。
“大车店怎么会着火？”谢清辞疑惑道。
萧砚之眼神微闪：“可能是有人不想让李嵩的‘特产’送出去。”他对陈大夫拱手，“大恩不言谢，日后若有机会，定当报答。”
“快走！”陈大夫摆摆手，眼圈有些发红，“活下去，一定要活下去！”
两人不再耽搁，从药铺后巷翻了出去，一路朝着南门的方向跑。远远就能看到大车店那边火光冲天，浓烟滚滚，隐约还能听到呼救声和兵卒的呵斥声。
“看来是真着火了。”谢清辞道，“会是谁干的？”
“不知道，但这是我们离开临江府的最好机会。”萧砚之拉着他拐进一条窄巷，“南门的守卫肯定被调去救火了，我们从那里出城。”
两人借着浓烟的掩护，顺利绕到南门。果然如萧砚之所料，城门处只有两个打瞌睡的兵卒，连盘查都省了。
跑出城门很远，两人才停下来，回头望去，临江府的火光映红了半边天，像个巨大的灯笼悬在天边。
“接下来去哪？”谢清辞问道。
萧砚之望着京城的方向，眼神坚定：“去京城。李嵩要往京里送东西，那东西肯定和当年的事有关，我们得去查清楚。”
“可是京城……”谢清辞有些担忧，“比临江府更危险。”
“越危险的地方，越安全。”萧砚之握紧了他的手，“而且我们还有一个帮手。”
“谁？”
“当年给我们递信的那个御史，王大人。”萧砚之道，“他既然敢查李嵩，说明他不是同党。或许，我们可以从他身上找到突破口。”
夜风渐起，吹得两人的披风猎猎作响。远处的火光渐渐暗了下去，天边露出了几颗疏星。
“走吧。”萧砚之率先迈步，“去京城。”
往京城去的路比想象中更难走。
两人不敢走官道，只能沿着荒僻的小路穿行，白天躲在山林里歇脚，夜里借着月光赶路。干粮很快见了底，只能靠野果和萧砚之打来的猎物充饥。谢清辞肩头的伤还没完全好，走得久了，伤口就隐隐作痛，却始终咬着牙没吭声。
这日傍晚，他们在一处破败的山神庙歇脚。萧砚之出去打野味，谢清辞就着夕阳的余晖，翻看从临江府带出来的唯一一张地图。地图上标注着去往京城的路线，只是很多地名都已模糊不清。
“在看什么？”萧砚之提着两只野兔回来，扔在地上，溅起些尘土。
“看看还有多久能到京城。”谢清辞指着地图上的一处，“按我们的脚程，再过三天，应该能到通州，从通州到京城就不远了。”
萧砚之蹲下身处理野兔，刀刃在火光下闪着冷光：“通州是京城的门户，盘查肯定严，我们得小心些。”
“嗯。”谢清辞应着，忽然想起什么，“你说大车店的火，会不会是王御史派人放的？”
“有可能。”萧砚之剥皮的手顿了顿，“他既然敢查李嵩，肯定在暗中布了眼线。或许他早就盯上了那些‘特产’。”
两人沉默下来，只有火塘里的柴草噼啪作响。烤野兔的香味渐渐弥漫开来，勾得人肚子咕咕叫。
萧砚之把烤得金黄的兔腿递过去：“吃吧，明天还要赶路。”
谢清辞接过兔腿，咬了一口，油脂顺着嘴角流下来，烫得他缩了缩脖子。萧砚之看着他狼狈的样子，嘴角难得勾起一抹浅淡的笑意，伸手替他擦了擦嘴角。
指尖的温度带着烟火气，烫得谢清辞脸颊微热，他低下头，假装专心啃着兔腿，耳根却悄悄红了。
夜里，两人挤在神像后的草堆上取暖。山风穿过破败的窗棂，呜呜作响，像是有人在哭。谢清辞睡不着，睁着眼睛看着头顶斑驳的神像，忽然轻声道：“萧砚之，你说我们能活着看到真相大白的那天吗？”
萧砚之沉默片刻，伸手将他往怀里拢了拢：“会的。”
“万一……”
“没有万一。”萧砚之的声音很沉，却带着不容置疑的笃定，“我答应过你，要一起等沉冤得雪。”
谢清辞往他怀里缩了缩，听着他沉稳的心跳，心里忽然安定下来。不管前路多险，只要身边有这个人，好像就没什么好怕的。
三天后，两人果然到了通州城外。
远远望去，城墙高耸，城门处往来的人络绎不绝，兵卒检查得格外仔细，每一个进城的人都要出示路引，稍有可疑就被拉到一旁盘问。
“这样根本进不去。”谢清辞皱着眉，“我们没有路引。”
萧砚之观察着城门的动静，忽然指着不远处的一支商队：“跟上去。”