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与莫丽打好关系，她终于接触到漕帮账本，也顺利获悉了许多门道：漕帮抽成、工头克扣，每一层流水都有人伸手，每一笔银子都有人掺和。

至于沉船说法更是有了佐证。

账面上“维护”好好的官船，实际上在漕帮另一套账本上早已划入报废。

“这些船呢？”顾瑛指着一栏问。

莫丽没抬头：“没了。”

“没了还修？”

莫丽手里顿了一下，抬眼看看四周，见仓房里只有她们两个，轻声解释：“修给上头看，修船银子能照拿，分到下面大家都有份，至于船在哪……不重要。”

顾瑛心里那根线越绷越紧，眼见离真相越来越近：漕运还真是越查越有啊。

只是，她这边暗线调查得如火如荼，明面上的侯爷却没了动静。

自那天从傅府回来，沈镜悬就像人间蒸发一般，再没见过人影，顾瑛只能从每天桌上留的纸条判断，他还在宁州没走。

只是每天纸条的内容实属没有营养，离不开天气和小心，顾瑛把这视作侯爷的特殊“关照”，贴心地将每日行踪一股脑汇报。

倒是尤宵驰，顾瑛撞见好几回。

一回在漕口，尤宵驰和冯春喜似乎是来漕督府办事，见她经过，远远使了个眼色，顾瑛哪敢搭理他，装看不见走了。

再一回是傍晚路上，尤宵驰车马从后面追来，丢给她一包栗子就走，也不说载她一程。

顾瑛捏着那包热乎乎的栗子，心里说不上什么滋味。

沈镜悬大概是在躲她。

或许是她知道太多有意疏离，又或许单纯不想和她走太近。

她把这些念头压下去，专心做自己手头上的事。

邹箐箐和小钉子那边也有新进展。

顾瑛想把情报网重新捡起来，为试探风头过去没有，她先让孩子们在街口玩闹时若是听说什么消息，由邹箐箐统一记录送到老地方。

「温期姐还是没有消息」，邹箐箐在小纸条上写得歪歪扭扭，「高大哥也没有消息」。

顾瑛阅后即焚。

虽然没什么好消息，但至少她的情报网还能用。

日子就这么过了七八天。

清晨，顾瑛刚到仓房，远远看见莫丽坐在柜台前脸色发白，几个工头凑在一块低声细语，顾瑛竖着耳朵听了半天，隐约听见，说是，“又没了。”

什么没了？

她凑到莫丽身边问：“咋了？”

莫丽过了好一会才哑着嗓子说：“有船失踪了。”

“哪条？”

“顺风号。”

莫丽一说完，站起来闷头就往外冲，顾瑛连忙跟上去，两人一前一后走到河边僻静处才停下脚步。

莫丽蹲下身，把脸埋进膝盖里。

顾瑛见她情绪不对，没有轻易劝慰，只站在她旁边守着，默默看着河面上的船来来往往。

过了很久，莫丽抬起头，眼睛红彤彤的。

“名单是我选的。”她说。

顾瑛心里一沉：“这也不能怪你……”

“我爹当年也是……”莫丽止不住颤抖，“这次选人，漕帮要求跟船船工，工时须达八十时辰以上，八十时辰，哪个不是把命耗在漕口，个个都是急需用钱……顺风号这次算是大单，多少人求着上船，我能帮一个是一个，结果船没了，怎么不算我害了他们。”

顾瑛安慰不出别的，只能不住重复着：“世事无常，船难当属天灾，与你……”

“不对……我还是太傻了。”岂料，莫丽忽然说道。

“王顺子找我，要把出港记录改成‘空船试航，船上无人’，再把维修记录销掉，做成‘船只无损，正常运营’。”

“你答应了？”顾瑛急忙问。

莫丽顿了顿，声音发抖：“我熬了五年，受了多少苦、多少气，好容易摸到漕帮的门，我没得选。”

“就不能报官举报王顺子么？正好御史巡查……”顾瑛装傻问。

莫丽笑了，笑得比哭还难看：“报官？天下乌鸦一般黑，没有朝廷默许，漕帮怎敢如此霸道？顾主簿不就是前车之鉴，得罪了冯刺史，一家人消失得无影无踪……我们这些人再怎么扑腾，也只能遵守他们的规则。我不做，还有别人做，至少换我来做……还能救下你们。”

救我？

顾瑛一头雾水。

莫丽站起身，拍拍膝盖上的土，把脸上泪痕用袖子胡乱一抹，恢复了平日那副模样。

她看了顾瑛一眼，说了句很奇怪的话：“王英语，今日所言不可和任何人提起，明日我把身契还你，趁早走吧。”

她转身就走，留下顾瑛一人站在河边，水波一晃一晃的，将二人倒影搅得模糊不清。