宁昭说着自袖里取出一枚平安符继续讲道：“五两香火钱对富贵人家来说也就是一壶酒钱，可对寻常人家，这些钱足够三五月开销了。”

舒茉始料未及，当日遗失的那枚平安符竟是被他拾了去。她心头萌生不好的预感。

“肃王殿下，这平安符可否让下官看看？”

仵作接过魏寻递来的平安符，与大夫再搬老学究一套查验。二人面露惊色，仵作回禀道：

“禀殿下，两位大人，这平安符里除却茯苓、柏子仁、五味子这几味养心安神的草药外，还添了一味思幽草。”

在场众人神色各异，有震惊，有疑惑有恐惧也有沉默。

大夫又补充：“近日城中风寒之症频起，听闻许多人在医馆救治无效后，去灵铭寺求枚平安符便能痊愈，起初草民只以为是谬谈。如今细想来，怕百姓们得的并非是风寒，而是中了思幽草的毒，而这平安符中恰有解药，才可不治而愈啊！”

舒茉看着悠然坐在椅子上喝茶的宁昭，终于明白原来他是要将城中百姓中毒之事嫁祸给自己和侯府。可父亲平日里尽忠职守，何曾得罪过他？自己是何等愚蠢，竟会被他一步步利用，陷侯府于困境。

徐少卿反应再慢也理清了曹大夫设下此局的意图。虽不明白宁昭怎得突然站在自己这边，他迅速端起自己官架子，拍案怒呵：

“你二人好大的胆子，竟敢跟寺庙住持联手密谋毒害百姓，牟取私利！”

差役见状随即强按舒茉兰芷跪地。兰芷不谙其中缘由，却也是个胆子大的，大声辨道：“我们没有！大人您定是误会了，小姐和奴婢怎会做这伤天害理的事！”

徐少卿冷哼一声：“哼，你倒也知道这是伤天害理。别装傻，是不是你给了王贵一包毒药，威胁他下到豆汁里毒害百姓，事后还教唆他引导百姓去灵铭寺买平安符？”

“什么毒药......大人，民女不明白您在说什么。这好端端的我为何要给百姓们下毒呢？再说平安符不是大家自己去求的吗......”

兰芷愈发感到迷糊，徐少卿所说这些事她自然并未做过，也毫不知情。她只是在大理寺门外等待自家小姐无罪释放，谁知被莫名其妙抓来，还安了许多她听不懂的罪状。她本就觉得自己嘴笨，又理不清，急得拉紧舒茉衣袖泛起泪花。

徐少卿在堂上坐了半天，实属疲惫。他受曹大夫所托，原以为三下五除二就能给舒茉定罪，不成想拖了这么久。怕夜长梦多，现下这么好的机会，他定要快速了结此案。

“嫌犯兰芷，还不说实话是吗！你可是亲口承认与这王贵认识，这包毒药便是他交给本官的物证，唆使他人毒害百姓可是重罪，说，可有人指使你！”

兰芷拼命摇头否认，恐惧连同豆大的泪珠，都在一双圆眼中浮现。

“我......我没有！我只是有时去他那买些豆乳，给小姐做糕点用，我没有下毒！”

徐少卿抓住话柄，借机话锋一转指向舒茉：

“你家小姐？那就是说，是你家这位舒二姑娘指使你去的王贵摊位？本官看你们二人是借归尘住持身份之便，先是给百姓下毒，再四处散播灵铭寺平安符灵验的流言，利用百姓善心谋财。想必是事后分赃不均，你们便将归尘住持给毒害了，是不是？”

“不，不是这样的......我们没有做过！”

曾羡仪这期间不知给宁昭递了多少次眼神，他都视若无睹。曾羡仪也纳闷宁昭今日吃错了什么药，要将矛头指向舒茉。

见事态严重，曾羡仪连忙出言救场：

“徐大人，此事事关重大，仅凭这小贩一面之词，未免有失偏颇。摊位每日来往这么多人，多少都会认识他。如此看来，岂不是人人都需抓起来审问一番。再说这舒二小姐身为贵女吃穿用度皆足，她二人有何缘由，要牟取百姓钱财呢？”

“曾大人，本王知道你做事向来公直无私。可如今铁证摆在面前，想来曾大人还是不要空口说一些无用的推论为好。”

“殿下你......”

宁昭迷惑出招让曾羡仪气愤不已，四目相对间气氛瞬间凝固，吓得徐少卿也默了声。

舒茉轻拭掉兰芷的泪，暗暗白了一眼宁昭，行礼力争道：“回大人，民女府中吃食所用豆乳，确会在城中商摊定期采买，至于摊位店家民女属实不识。那思幽草是民女在机缘巧合下，路过郊外溪边，在一处古树下采得。本意是留栽庭院中作为花植赏玩，无意中救助了自家侍女才得知此草药效。至于联合住持毒害百姓牟取财利，更是从未有过的事，民女没有理由，更不会去做伤害他人之事，还望各位大人和肃王殿下明鉴！”

一旁的小和尚清悟似是想到什么，随即开口：“对了！各位大人，小僧想起一事。往日做平安符时，住持都会让寺庙一个弟子去往郊外割一种紫色草药回来，将符浸泡在里面。那采药的地方好像正是这位女施主所说的什么溪边......”

“那僧人叫什么？”

“是我们寺庙最小的弟子，名叫空心。”

“去！把空心带上来！”