“这是……”

“安橖！”

蓝安橖回头，看见贺穗知的手腕上也出现了同样的装置。

不止他——李运筹、芈舒、蒙胧，每个人的左臂上，都不知何时戴上了这臂环。

五人目光交汇。

“没时间犹豫了。”芈舒深吸一口气，“我们是这座城市的……”

“守护者。”蒙胧轻声说，她的眼睛此刻亮得惊人。

李运筹推了推眼镜：“根据现有数据，胜率不足30%。但如果我们五个人一起——”

“那胜率就是100%。”蓝安橖的语气里有一种他自己都惊讶的笃定。

他抬起左臂，右手握住了召唤器上的黑色把手。其他四人做出了同样的动作。

远方，暗之国度的国王通过裂隙观看着这一幕。

“来吧，英雄们。让我看看，你们的光，能在我带来的黑暗里坚持多久。”

蓝安橖拇指按下把手上金色的按钮。

五个声音，在同一刻响起。

“极致着装！”

五道光芒从教室窗口迸射而出，笔直撞向那正在侵蚀校园的黑暗。

——

宇宙之外，一个打坐的身影。

他身上那套暗紫色与深绿色交织的战甲在黑暗中泛着幽冷的光泽。

他的名字，叫瓦里蒙德（Verimender）。

每一次吸气，周围虚空中那些稀薄得几乎不存在的能量粒子就会向他汇聚，顺着战甲表面的纹路渗入他的体内。

每一次呼气，那些被炼化过的、带着微弱绿芒的余烬就会从他周身的甲缝里逸散出来，如同一群在深海中缓慢游动的发光水母。

他在感受。

零界都市的方位，距离这片虚空不知道隔了多少个世界、多少层维度。但瓦里蒙德能感觉到它。

波纹从那个世界的中心向外扩散，穿透了世界壁障，穿透了维度夹层，穿透了这片虚无的黑暗，最后抵达他盘坐的位置，轻轻撞在他合拢的膝盖上。

瓦里蒙德的嘴角微微勾起一个弧度。

那双眼睛在虚空中亮起的时候，周围的黑暗都像是被烫了一下，向后缩了半寸。

他保持着盘坐的姿势，任由那些波纹从自己身上穿过。每一次穿过，他就能多读到一些信息——那座城市里正在发生的事情，那些刚刚获得力量的少年少女，还有那个正在裂隙对面窥伺的、穿着王袍的蠢货。

邪恶之王。

那个自以为是的家伙以为自己是猎人，以为自己是主动出击的一方，以为裂隙对面的那座城市是他选中的猎物。他不知道的是——从他打开裂隙的那一刻起，他自己就已经成了棋盘上的一颗棋子。

只不过，下棋的人不是他。

瓦里蒙德重新闭上眼睛。

波纹还在传来。他把那些信息收进意识深处，和之前收集到的数据放在一起。寒食世界的毁灭数据，感官世界的毁灭数据，音律世界的毁灭数据——三组数据并排陈列在他意识里的虚拟桌面上，像是三枚被整齐码放的筹码。

第四枚筹码正在形成。

漫长的寂静中，两个光点从远处的黑暗中浮现。

廓飞士身上那件火焰纹夹克在虚空中格外醒目，橙红色的纹路像是活的岩浆，在黑色的布料上缓缓流淌。夹克的领口竖得很高，遮住了半边脖子，下摆刚过腰际，边缘处有几道被能量灼烧后留下的焦痕。

他的头发很短，紧贴着头皮，露出棱角分明的颅骨轮廓。脸型削瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，那双眼睛是浅棕色的，瞳孔深处偶尔会闪过一丝和夹克上纹路同色的橙红光芒。

他的飞行姿态很放松，双臂自然垂在身侧，身体微微前倾，像是有什么东西在牵引着他向前移动。

这种姿态在虚空中意味着绝对的自信——在这里，任何松懈都可能致命，而廓飞士的松懈是经过无数次战斗锤炼后的、刻进骨子里的从容。

嗨刹乍跟在他身后，保持着半个身位的距离。

她今天没戴那顶鸭舌帽，浅蓝色的头发在虚空中轻轻飘浮，像是海底的藻类。发丝的末端有些微微发光，是那种几乎要融进背景里的银蓝色。

外套的衣摆在她身后飘动，时而展开，时而收拢，像是一只正在滑翔的蝠鲼的翼。

她的脸上没有笑容。

这和她平时在战场上的状态完全不同。战斗中的嗨刹乍总是笑着的，那笑容有时轻佻，有时嘲讽，有时残忍，但从不缺席。而现在，那张年轻的脸上只有一种近乎虔诚的、收敛到极致的沉静。

两个人影在距离瓦里蒙德大约十米的地方停下来。

廓飞士双手抱拳，身体微微前倾，动作不大，但角度和力度都恰到好处。嗨刹乍落后他半步，同样抱拳躬身，浅蓝色的长发从肩侧垂落，在虚空中画出两道优美的弧线。

“领主瓦里蒙德。”

廓飞士的声音在瓦里蒙德周围的空间里回荡，久久不散。

嗨刹乍直起身，声音比廓飞士清亮一些，但同样带着那种超越物理规则的质感。“那四个世界，已经有三个被我们毁灭了。”

廓飞士接过话头。他的声音里多了一丝压抑不住的激动，那种激动被他努力压制着，但还是从字里行间渗了出来，像是被压在石板下面的草芽，扭曲着、挣扎着也要寻找向上的缝隙。

“只要您得到了四大力量，我们失落一族就可以……”

他顿住了。

廓飞士和嗨刹乍同时感觉到一股无形的压力从前方涌来。

瓦里蒙德面甲上的紫色面具亮了起来。

绿光从面具的缝隙里溢出，先是沿着面具的纹路流淌，然后向四周扩散，把瓦里蒙德的面容切割成明暗分明的几何图形。紫色的底色，绿色的光痕，两种颜色在他的脸上交织、对抗、融合，最后在他眉心处交汇成一个缓慢旋转的光点。

“自己人面前，何必再自贬？”

瓦里蒙德开口了，声音里只有一种理所当然的、从骨子里透出来的从容。

“叫修缇洛拉族便是。”

廓飞士低下头，声音里的激动不再是被压制的，而是彻底释放出来的、带着一丝颤抖的、近乎虔诚的热切。

“是！没有用神祇的名讳光荣我们的族群，是我的大错。”

他的腰弯得更深了。火焰纹夹克的下摆在他身前垂下，那些橙红色的纹路此刻看起来真的像是在燃烧。

“总有一天——”

瓦里蒙德抬起右手。那只手从盘坐的膝盖上缓缓抬起，五指张开，掌心朝上。暗紫色与深绿色的光芒在他掌心汇聚，交织，旋转，最后形成一个拳头大小的光球。

光球不大，却重得惊人——它悬浮在瓦里蒙德掌心上方不到一寸的位置，周围的虚空都因为它的存在而产生了肉眼可见的扭曲，像是被烫伤的皮肤表面泛起的褶皱。

“我会让那些活在‘泡泡’世界里的家伙也改口。”

他的目光从掌心的光球上移开，望向远处那片浓稠得化不开的黑暗。

那片黑暗的方向，正对着无数个像气泡一样悬浮在虚空中的独立世界——创世之神沉睡后留下的、被后人称为“多元宇宙”的存在。

那些世界在虚空中闪烁着微弱的光，有的明亮一些，有的暗淡一些，有的温暖如烛火，有的冷冽如寒星。它们彼此隔绝，各自运转，互不相干。

生活在那些世界里的人，大多不知道这片虚空的存在，不知道自己的世界只是无数气泡中的一个，不知道在这片永恒的黑暗中，有眼睛正在注视着他们。

瓦里蒙德的手掌缓缓收拢。光球在他指间被压缩，变小，却更亮，更重，周围的虚空扭曲得更厉害了。

“用伟大的名字称呼我们的族群。”

他的声音在虚空中回荡，久久不散。

廓飞士和嗨刹乍同时直起身。两个人的眼睛里都映着瓦里蒙德掌心里那颗正在收拢的光球，紫色的和绿色的光在他们脸上交替明灭，把他们的表情照得纤毫毕现。

“准备吧。”

瓦里蒙德收回目光，重新看向零界都市的方向。那双眼在虚空中亮着，暗紫色与深绿色的光芒交织在一起，像是一盏在黑暗中点燃的、永不熄灭的灯。

“第四个世界的毁灭，该收尾了。”

廓飞士和嗨刹乍对视一眼，同时躬身。

两道光影从瓦里蒙德面前退去，向远处那片浓稠的黑暗中滑行。廓飞士夹克上的火焰纹路在黑暗中拖出一道橙红色的尾迹，嗨刹乍浅蓝色的长发在身后飘散，像是一条正在融化的冰川河流。

两个人的身影越来越远，越来越小，最后变成两个微弱的光点，融进了那片永恒的黑暗里。