楚玥接过竹筒，将里面的水倒进杯中，凑近鼻尖轻轻一嗅，又抿了一小口。

玉珠来不及阻止，只低呼一声：“姑娘！”

楚玥摆了摆手，示意无事。她放下杯子，唇角勾起一丝轻蔑的弧度：“这背后之人，就只有这一招吗？”

她随即拿出纸笔，快速写下一张药方，吹干墨迹后递给玉珠：“传给顾大人，将这些药材磨成药粉。拿到后，将其下到明日喜宴的酒中。”

……

突然，屋外一支暗箭破空而入！

顾淮昭反应极快，提剑格挡，“叮”的一声，箭矢被击落在地。玉珠本能地护住楚玥，将她挡在身后。郑云简则快步上前，将孟柯紧紧护在怀中。

紧接着，几支箭矢的呼啸声接二连三撞入耳膜，钉在门框和窗棂上。

片刻后，声音停止。

为首的暗卫进入屋中汇报：“大人，人已拿下。”

榕月匆匆赶来，半跪在地，垂首道：“公子，芝兰跑了，我没能抓住。”

顾淮昭点头，并未怪罪。

外面的暗卫刚欲将刺客押进来，那几人却突然倒地，口中涌出黑血，浑身抽搐数下便没了气息。暗卫上前探了探鼻息，起身汇报：“大人，嘴里的毒药我们已全部卸干净了，他们却不知怎的……全都死了。”

顾淮昭眉头微皱，沉声道：“送去仵作那里，仔细查验死因。”

楚玥目光微转，轻声问：“黄通判呢？”

顾淮昭道：“青锋已暗中拿下。”

楚玥望向顾淮昭：“好，那接下来的事就交给你了。”

她将视线落回郑云简身上：“我知道越岭青你有——”

话未说完，郑云简已急急开口：“在地下冰室，我这就派人取来。”

楚玥摇了摇头：“不必了，只需派人带路，我亲自去取。”

说罢，她转身朝门口走去。玉珠紧随其后，与顾淮昭擦肩而过时，二人似有深意地对视一眼。顾淮昭随即冲榕月使了个眼色。

待楚玥和玉珠离开房间，榕月才不动声色地悄然跟上。

楚玥随着城主府的管事穿过曲折的回廊，来到后院深处一间不起眼的厢房。管事在门口停下脚步，躬身道：“楚姑娘，冰室就在这下面，小的在外头候着。”

楚玥推门而入，玉珠紧随其后将门掩上。屋内陈设简单，角落处有一道通往地下的石阶，寒气顺着台阶氤氲而上。

“待会儿我下去，你守在这里。”

玉珠低声应是。

楚玥提着一盏风灯，顺着石阶慢慢往下走。越往下，寒气越重，呼出的气息凝成白雾。冰室不大，四壁结着厚厚的霜花，最里侧的石台上放着一只玉匣，匣中静静躺着一株草药——越岭青。

她刚拿起玉匣，上方便传来打斗声。

楚玥快步拾阶而上，只见玉珠已倒在地上，昏迷不醒。她故作惊慌地后退一步，还未开口，颈后一痛，眼前便陷入黑暗。

不知过了多久，楚玥醒来时，发现自己被绑在一张石椅上。四周是粗糙的岩壁，几盏油灯将洞内照得昏黄。空气中弥漫着各种药材混杂的气息，石台上摆满了瓶瓶罐罐、研磨器具、制毒器皿一应俱全。

一个戴着青铜面具的黑袍人负手站在石台前，一旁站着的正是芝兰。

那人转过身来，见楚玥醒来，声音低沉的开口，带着几分玩味：“‘赤芍’三钱、‘防风’二钱、‘柴胡’一钱、‘甘草’五分，共研为粉入酒，竟能省去繁琐的制药流程，最大程度发挥药效，化解了我的‘焚心散’。”他顿了顿，“楚姑娘当真是年少可期。只是不知，这么短的时间内，楚姑娘是如何想到这解毒之法的？又或者……是从哪里见过？”

楚玥懒得听他打哑谜，淡淡道：“我曾在一本书里见过。”

那人明显情绪一动，声音都紧了几分：“书在哪里？”

楚玥唇角微弯：“悦来书肆。”

那人沉默一瞬，声音陡然转冷：“你耍我？”

楚玥不慌不忙：“看来季先生是京城人士，男欢女爱的话本怕是没少看。”

那人盯着她，面具后的眼睛阴鸷如蛇。片刻后，他竟然笑了，那笑声平淡无波，却让人脊背发凉：“楚姑娘是个聪明人，何必自寻死路？”他从袖中缓缓取出一只瓷瓶，在楚玥面前晃了晃，“将书交出来，不然……”

楚玥看着那只瓷瓶，脸上露出恰到好处的恐惧，身子微微往后缩：“蛊虫？离我远一点……”

那人大笑，笑声在岩洞中回荡。他将瓷瓶又凑近了些，语气中带着猫戏老鼠的残忍：“楚姑娘，蛊虫入体，发作起来如万蚁啃食，痛不欲生。我再问一遍——那书在哪儿？”

楚玥声音发颤：“我说、我说……你凑近些。”