周别跟着周老走出旧始尘迹时，香山的暮色已经漫过青藤砖墙，将木门上“旧始尘迹”的木牌染得愈发沉暗。

他踢着脚下的碎石子，忍不住侧头问：“爷，你说这影祟下一次出现的时间会是多久啊？上次在风栖镇，可把我们折腾得够呛。”

周老脚步没停，藏青色对襟褂子的衣角被晚风掀起，露出小臂上几道浅淡的旧疤。

他抬手摸了摸垂到胸口的胡须，指腹蹭过泛油的须尖，沉默了几秒才开口：“大概是两个月后。”

“两个月后啊，那时候是四月份。”周别算着日子。

“嗯，不过你们第一关过了，也算有了些底子，往后第二关，得顺顺利利才行。”

“那肯定！”周别立刻挺直腰杆，拍了拍胸脯，“有我、春见、纪杙还有淇鱼在，再厉害的影祟也不怕！对了爷，你上次说的‘四方镇’，到底藏着什么门道啊？我翻遍了你给的旧书，也没看出个所以然。”

周老却没接话，只是转头看了眼身后的木门，眼神里藏着几分周别看不懂的沉郁。

他抬手拍了拍周别的肩膀，掌心的温度带着岁月的粗糙：“该知道的时候，自然会知道。别瞎琢磨，先把你那点功夫练扎实了，比什么都强。”

周别撇撇嘴，还想再问，周老却已经迈步往前走，身影很快融进暮色里。

他只好快步跟上，走了几步又回头望了眼——旧始尘迹的木门已经关上，青藤在门上缠得紧，像要把整扇门都裹进旧时光里，透着股说不出的寂静。

而此时的旧始尘迹院内，石桌上的粗瓷碗还留着酸辣粉的红油印，搪瓷杯里的茶水早已凉透。

风从半开的窗棂钻进来，卷起地上的碎纸屑，打着旋儿飘向里屋。

里屋的木桌上，一本深蓝色封皮的旧书静静躺着，封面上“四方镇”三个字是用朱砂写的，历经岁月却依旧鲜红，像凝固的血。

忽然，一阵更急的风涌进来，书页“哗啦哗啦”地翻动起来，速度越来越快，仿佛有只无形的手在操控。

很快，书页停了下来，精准地翻到“土神——抱璞玉”那一页。

泛黄的纸面上，用小楷写着几行字，墨迹已经发暗，却依旧清晰：“土神隐于石，璞玉藏其魂，影祟至，玉生辉，四方镇，始安宁。”

风还在吹，书页却不再翻动，只有那几行字在昏暗的光线下，透着股诡异的光泽。

桌上的铜灯芯轻轻晃动，在纸面上投下细碎的影子，像有什么东西在字里行间游走，又像是在等待着什么——等待着两个月后，那场即将到来的、与影祟有关的第二关。

院子里的苔藓还在青砖缝里生长，木架上的旧物件依旧蒙着薄灰，只有这本《四方镇》，在无人察觉的角落里，悄悄揭开了秘密的一角，将悬疑的引线，轻轻系在了两个月后的时光里。

西海牧歌，云端絮语。

西海的草原总带着一种近乎极致的辽阔，天是透亮的蓝，云像被揉碎的棉絮，慢悠悠地飘在头顶，风里裹着青草和酥油的香气，漫过邓淇鱼的裙摆。

她穿着一身蓝绿色的藏袍，领口和袖口绣着银线勾勒的铃兰花，腰间系着彩色的腰带，坠着小小的银铃，走一步就叮当作响。

头上戴着蜜蜡和松石串成的头饰，阳光落在上面，折射出细碎的光，长长的卷发随着风在摇晃，衬得她原本就温柔的眉眼，多了几分灵动。

手里的羊鞭轻轻搭在臂弯，鞭梢系着的红绸带随风飘动。

羊群在她身前散开，像一团团雪白的云，低头啃着鲜嫩的青草，偶尔发出“咩咩”的叫声。

不远处，几匹枣红色的马正甩着尾巴踱步，牧羊犬“阿吉”蹲在她脚边，耳朵竖得笔直，警惕地盯着草原深处，只要有小羊跑远，它就会立刻起身，轻轻把小羊赶回来。

邓淇鱼弯腰摸了摸身边一只刚出生没多久的小羊，柔软的羊毛蹭得她手心发痒。

小羊怯生生地往她怀里钻，眼睛像黑葡萄一样，亮晶晶的。她忍不住笑了，轻声说：“别怕呀，有我在呢。”

“卓嘎！回家吃饭喽！”

“卓嘎”二字的核心含义是白度母，在藏文化中是象征慈悲、智慧与平安的女性护法神祇，也常被引申为“吉祥的仙女”。

寄托了家人对孩子拥有善良心性与顺遂人生的美好期望。

远处传来母亲的声音，带着藏族人特有的清亮。

邓淇鱼抬起头，看见父亲邓建军和母亲卓玛站在毡房门口，父亲穿着藏蓝色的藏袍，母亲则穿着和她同款的藏袍，只是颜色更深些，头上的头饰也更华丽。

卓玛挥着手，脸上带着温柔的笑，父亲则靠在门框上，手里拿着一个刚烤好的馕，正朝着她晃了晃。