顾雍尘身形一转，剑锋已抵在穆程颈间：“穆大人，不想死就让他们住手。”

沈邱被挟持的瞬间，凉亭内杀机骤起，四周的黑衣人渐渐持刀逼近。

萧淮赋的剑锋紧贴穆程的咽喉，在他颈间划出一道细小的血痕：“穆大人，让他们退下。”

穆程面如土色，颤抖着抬手：“住、住手！都退下！”

黑衣人迟疑片刻，沈邱却厉声喝道：“不准退！今日若让他们活着离开，我们都得死！”

顾雍尘冷笑一声，长剑横扫，逼退两名黑衣人：“沈侍郎官位不大，胆子倒挺大。”

雨势渐大，水珠顺着凉亭檐角滴落，在地上激起一洼小凹凼。

萧淮赋的软剑纹丝不动，声音却比江南的雨更冷：“沈侍郎，你当真要抗旨？”

沈邱面色阴晴不定，突然从袖中掏出一块令牌：“下官奉皇命行事，你们若胆敢阻拦，便是谋逆！”

萧淮赋目光一凝——那令牌确是御赐之物，但边缘处却有一道细微的裂痕，显然是仿造的赝品。这般粗劣的接缝，连内廷最末等的工匠都要嗤之以鼻。

“沈侍郎这令牌……”萧淮赋唇角微扬，“怕是连宫里的工匠都看不下去。”

沈邱脸色骤变，猛地将令牌掷向萧淮赋，同时抽身后退：“拦住他们！”

顾雍尘长剑当空劈下，令牌应声裂作两段，他忽而欺身而上，剑尖抵住沈邱心口，故作要挟。

“沈侍郎既是奉皇命……”剑锋又递进半分，刺仿佛下一秒便能刺破内衫，“何故要逃？”

沈邱的喉结上下滚动，冷汗混着雨滴滑落：“下官……下官……”

“莫不是……”顾雍尘忽然轻笑，眼角眉梢都染上戏谑，唯独眼底的寒意愈盛，“心虚了？”

檐外骤雨忽急，豆大雨珠砸在剑身上，迸溅的水花沾湿了沈邱的面颊。

另一旁的萧淮赋猛地发力，软剑一抖，穆程踉跄倒地，他转身时，广袖翻飞，三枚银针破空而出，正中三名黑衣人的手腕。

“啊！”

惨叫声中，钢刀纷纷落地。

顾雍尘的剑锋已抵住沈邱后心，剑尖刺破官服，沁出一点猩红：“沈侍郎若是再动分毫，本将便让你在这里血溅三尺。”

沈邱浑身僵直，冷汗自额角滚落，与雨水混作一处，顺着惨白的脸颊滑下：“顾雍尘！你可知自己在做什么？”

“缉拿叛臣。”顾雍尘声若寒铁相击，字字淬冰，“沈侍郎若觉冤枉，诏狱的刑具自会还你清白。”

萧淮赋将穆程双手牢牢束住：“穆大人，请。”

穆程的双腿抖如筛糠，几乎是被萧淮赋拖行向前，官靴在湿滑的石板上划出两道泥痕。

沈邱刚欲挣扎，顾雍尘剑尖又进半分：“沈大人还是识相些为好。”

烟雨朦胧中，四人缓步前行，黑衣死士远远尾随，却投鼠忌器不敢妄动。

“萧淮赋！”沈邱突然暴喝，声如裂帛，他脖颈青筋暴起，官帽歪斜，“你以为擒住我们便能安枕？这朝堂之上，欲取你们性命的人可不知凡几！”

萧淮赋步履未停，背影在雨中纹丝不动：“沈侍郎不妨留着这番说辞，待面圣时慢慢分说。”

顾雍尘反手将沈邱按进马车，他唇角勾起一抹淡淡的弧度：“沈侍郎安心，诏狱三十六道酷刑，必教大人体会何谓‘知无不言’。”

青冥在车辕前躬身：“大人，一切就绪。”

他接过瘫软如泥的穆程时，指尖在其脉门一扣，确保这囚徒再无挣扎之力。萧淮赋将穆程掷入车厢，转身时瞥见顾雍尘玄甲上未干的血迹，在雨水中晕染开来，二人目光相接，俱是心照不宣。

“萧大人。”顾雍尘意有所指道，“可莫要让人犯变成尸首。”

萧淮赋装作不经意地理了理衣袖，道：“顾将军多虑了，这二位大人的口供，可比他们的性命金贵得多。”

马车辘辘而行，车轮碾过青石板，溅起三尺混着血丝的污水，萧淮赋与顾雍尘站定于雨中，任冰凉的雨水冲刷过脸颊。萧淮赋抬手抹去水珠时，指尖还残留着方才打斗沾染的猩红，下一秒，便在雨水中转瞬即逝。

远处府衙的灯笼在风中明灭不定，将他的影子拉长又缩短，待到马车消失在雨幕尽头，萧淮赋方才转身。青衣身影渐行渐远，最终与江南烟雨融为一体，唯余檐角铁马叮当。