夜色如墨，天牢深处传来凄厉的惨叫，萧淮赋站在牢门外，看着刑架上血肉模糊的“萧泓焱”，眼中没有一丝波澜。

“说，玉佩从哪来的？”

那人抬起头，咧开血淋淋的嘴笑了：“萧大人……终于露出真面目了？”

“我再问最后一次。”

那人喘息着：“从萧氏旧宅的……废墟里挖出来的。”

萧淮赋微微发抖，他想起那日回府，看到废墟被翻动的痕迹，原来那时，就有人开始布局了。

“萧大人……”那人突然像释怀似地笑了，“您弟弟死的时候，一直在喊您的名字呢……”

“是吗？”他声音轻得像风，却让牢房内的温度骤降，“那你说说，萧泓焱临死前……喊的是什么？”

那人咧开血嘴道：“他说……兄长救我……”

萧淮赋的银针猛地刺入那人颈侧，精准地避开要害，却足以让人痛不欲生。

“啊——！”惨叫在牢房中回荡。

萧淮赋面无表情地转动针尖：“再说一遍，他喊的是什么？”

那人瘫软在刑架上，大口喘息：“萧大人……您、您放过我吧……我只是奉命行事……”

萧淮赋垂眸看着染血的针，忽然笑了：“奉命？奉谁的命？”

“我、我不能说……”那人眼中满是恐惧，“说了我会死得更惨……”

“你以为现在就不惨吗？”萧淮赋从袖中取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸，“吞下去。”

那人惊恐地摇头：“不、不……”

萧淮赋捏住他的下巴，强行将药丸塞进去。“放心，不是毒药。”他凑近那人耳边，轻声道，“只是让你……做个好梦。”

药效发作得很快，那人的眼神逐渐涣散。

“告诉我，谁派你来的？”

“是……是……”那人的喉咙里发出咯咯的声响，突然瞳孔放大，浑身剧烈抽搐起来。

青冥大惊：“大人！他……”

那人咬紧牙关，鲜血从嘴角渗出，却硬是一个字也不肯再说，他的眼神渐渐涣散，嘴角却再次勾起那抹诡异的笑容。

萧淮赋见状，冷笑一声，指尖银针一转，突然刺入那人耳后三寸的死穴。

那人浑身剧烈抽搐起来，眼球凸出，喉咙里发出阵阵呜咽，却依然死死咬着牙。

“大人！再这样下去他会死……”

萧淮赋充耳不闻，手腕一翻，又一根银针刺入那人太阳穴，那人四肢痉挛，口吐白沫，却仍然不肯开口，此时的牢房内只剩下痛苦的喘息声。

萧淮赋忽然停手，盯着那人扭曲的面容看了片刻，突然笑了。

“很好。”他缓缓直起身，将染血的银针随手扔在地上，“倒是个硬骨头。”

那人瘫软在刑架上，只剩一口气吊着。

萧淮赋转身走向牢门，衣袂在潮湿的地面上拖出一道暗痕。

“大人，就这么算了？”青冥不甘心地问。

萧淮赋在牢门口驻足，头也不回地道：“给他个痛快。”

青冥一怔：“可是线索……”

“已经够了。”萧淮赋道，“他宁死不说，反而告诉了我答案。”

走出天牢时，东方已经泛起鱼肚白，晨风吹散牢中的血腥气，却吹不散萧淮赋眉间的阴霾，顾雍尘不知何时已等在牢门外，倚在一棵老树下。

“萧大人审了一夜，可有收获？”他似笑非笑地问。

萧淮赋看都不看他一眼，径直走向马车：“顾将军倒是清闲。”

顾雍尘大步跟上：“本将只是好奇，什么样的硬骨头，能让萧大人的银针都束手无策。”

萧淮赋突然停步，转身直视顾雍尘：“顾将军想知道？”

“愿闻其详。”

“他宁死不说幕后主使，”萧淮赋的声音轻得像羽毛拂过，“恰恰说明，那个人……”

“……值得他付出性命。”

顾雍尘微愣，还未开口，萧淮赋已经转身上了马车，车帘落下前，顾雍尘看见萧淮赋唇角那抹冰冷的笑意，仿佛一切尽在掌握。

马车驶远后，顾雍尘的亲卫从暗处现身：“将军，要追吗？”

顾雍尘摇头，目光深沉：“不必。”

萧淮赋回到书房，指尖微微发抖地推开暗格，取出那卷尘封已久的案宗，烛火摇曳，映出卷宗上“萧氏谋逆案”五个猩红大字。

他深吸一口气，缓缓展开卷轴，泛黄的纸页上，只有一段话——

「文德廿一年八月初九，刑部奉诏查办萧氏通敌叛国一案。经三司会审定谳，萧氏一族除长子萧淮赋特赦入宫，着为太子伴读外，其余男丁皆处斩刑，女眷没入掖庭，家产尽数抄没。诏书明发各州府县，以儆效尤。」

字迹工整冰冷，仿佛在陈述一件再平常不过的小事。

萧淮赋的指尖轻轻摩挲着卷宗上那几行冰冷的文字，指下的墨迹仿佛还残留着当年的血腥味，他猛地合上卷轴，胸口剧烈地起伏着。

“就这样？”

他的声音很轻，却像是从牙缝里挤出来的。

三百二十条人命，在官府的文书里，不过就是这寥寥数行字。没有挣扎，没有哭喊，没有那些人在火海中绝望的面容，只有冷冰冰的几个字。

窗外，夜风呜咽着拂过屋檐，像是无数冤魂在风中哀泣，那声音时高时低，诉说着当年的大火。

萧淮赋疲惫地揉了揉眉心，连日来的伤痛与疲惫终于击垮了他。

他伏在案上，不知不觉陷入梦境。

梦中，梨花如雪。