翌日，朝堂之上，晨钟敲响，百官入殿。

萧淮赋站定，神色如常，素色官袍纤尘不染，唯有袖口微微泛着水痕。

昨夜他彻夜未眠，翻遍了所有能查的密档，却仍未能找到那份被顾雍尘烧毁的军报副本，还不小心打翻了茶盏。

齐璟珩端坐龙椅，目光在二人之间游移片刻，忽然笑道：“萧爱卿，顾爱卿，昨夜雨势颇大，二位可还安好？”

萧淮赋垂眸，声音平静：“谢陛下关心，臣一切如常。”

“末将昨夜冒雨巡城，见萧府灯火通明，本想顺道探望萧大人，可惜……”他顿了顿，意味深长地看了萧淮赋一眼，“萧大人似乎不太欢迎。”

萧淮赋指尖微紧，面上却不动声色，道：“顾将军说笑了，臣昨夜批阅奏章至深夜，未曾听见有人拜访。”

顾雍尘挑眉道：“哦？那萧大人案上的茶盏，怎么翻了一地？”

朝堂霎时一静。

萧淮赋抬眸，道：“顾将军倒是眼尖。”

顾雍尘笑而不语。

齐璟珩眯了眯眼，忽然笑道：“看来二位昨夜颇有雅兴啊。”

萧淮赋微微欠身：“臣惶恐。”

顾雍尘：“同僚之间，理当照拂。”

齐璟珩意味深长地看了二人一眼，不再多言，转而议起朝政。

……

退朝钟声响起，百官鱼贯而出。

萧淮赋刚踏出大殿，身后便传来顾雍尘懒散的声音：“萧大人昨夜查了一夜，可查出什么了？”

萧淮赋脚步未停，只是淡淡道：“顾将军既已烧了军报，又何必多此一问？”

顾雍尘轻笑，几步追上他，与他并肩而行：“萧大人这话可就冤枉我了，我何时烧过军报？”

萧淮赋侧眸：“顾将军敢做不敢认？”

顾雍尘忽然伸手，指尖轻轻拂过萧淮赋的袖口：“萧大人这袖子，湿得可不太寻常啊。”

萧淮赋猛地抽回手，警告道：“顾将军自重。”

顾雍尘不以为意，反而凑近一步：“萧大人，你查墨玄军，到底想干什么？”

萧淮赋：“顾将军又为何阻拦？”

顾雍尘：“因为我不信你。”

萧淮赋：“……彼此罢了。”

他站在原地，盯着顾雍尘的双眸，指尖微微收紧。

——顾雍尘，你到底瞒了我什么。

……

傍晚，萧府的桃花开了。

萧淮赋看着府邸两侧新栽的桃树，花瓣落在他的素色衣衫上，远处宫灯初上，昏黄的光透过桃枝间隙洒落在地面上，将少年的身影切割成明暗交错的碎片。

“萧大人好雅兴。”一个熟悉的声音从他身后传来，“这花儿可比刑场上的人头好看？”

萧淮赋不必回头就知道是谁。

“顾将军倒有闲情来找本官赏花？”萧淮赋转身时已挂上那副皇帝最爱的温润假面。

顾雍尘：“我在想，萧大人批斩立决的朱砂，

和那笔尖下的朱砂，哪个更红？”

“萧大人！”萧淮赋的贴身侍卫青冥及时出面打断。

这位永远蒙着半张脸的侍卫按住刀柄，一只独眼正紧紧盯着顾雍尘。

萧淮赋却抬手示意他退下。

“顾将军眼力不佳。”他慢条斯理擦拭方才碰过花瓣的手指，“血干涸后会发褐，不如朱砂鲜艳持久……”