悲痛欲绝的皇太后钮祜禄氏，这位历经康熙、雍正、乾隆三朝，智慧与坚韧并存的老太后，在巨大的悲痛中强迫自己镇定下来。她深知此刻必须当机立断，否则社稷危殆。她迅速召集在京的几位最年长、最具威望的亲王宗室庄亲王允禄、諴亲王允祕等人，以及军机处核心重臣如傅恒、刘统勋等人紧急商议于慈宁宫。

局面紧张而微妙。

最终，在皇太后的强势主导和几位亲王的支持下，观点趋于一致：立皇十一子永瑆为嗣君。

在皇太后不容置疑的威严和重臣的附议下，定策尘埃落定。皇太后钮祜禄氏强忍白发人送黑发人的巨大悲痛，以国母身份发布懿旨：“……皇十一子永瑆，质性端良，克勤至孝，且在诸子中年序居长……立为嗣君、即皇帝位。命庄亲王允禄、和亲王弘昼、大学士傅恒、刘统勋等尽心辅弼，赞襄政务。”

紫禁城笼罩在巨大的悲恸与肃杀中举行了国丧。乾隆帝的梓宫停灵乾清宫。

在一片素缟之中，年仅十四岁的永瑆在众臣拥戴下，于乾隆帝灵前告祭，随后在先帝灵柩前宣布即位，改次年为某某元年（需拟定年号，如“嘉庆”提前）。待二十七日服丧期过去，便举行新皇帝的登基大典。

新帝登基，自然要颁诏覃恩，尊奉与追封太后、太妃。

尊皇太后钮祜禄氏为太皇太后。

尊生母、已故的淑嘉皇贵妃金氏为孝靖皇后。

先帝留下的诸妃嫔都各有尊封。

消息传入和硕和慎公主府时，紫薇正因孕期不适而小憩。当她被金锁带着哭腔唤醒，听到“皇上在南苑遇刺，驾崩了”的消息时，整个人如遭五雷轰顶。

“皇阿玛……？” 她失声惊呼，一股剧烈的恶心感涌上喉头，猛地推开金锁，伏在床边干呕起来，脸色惨白如纸。巨大的震惊和悲痛瞬间淹没了她。那个不久前还坐在她暖阁里，拍着她的手背，温言让她安心养胎、说要做“郭罗玛法”的父亲……那个威严与慈爱交织、让她又敬又畏又怨又慕的帝王，就这么没了？死于逆贼的毒箭之下？

她甚至顾不上孕吐的难受，瘫软在地，眼泪如同决堤的洪水般汹涌而出，却发不出任何声音，只有肩膀剧烈地颤抖着。阿迪斯匆忙赶回府中，一身素服，面色沉重地确认了这个惊天噩耗。紫薇看着丈夫身上的孝服，才真正意识到，那个给予她“公主”身份、主宰她命运起伏的父亲，真的已经不在了。巨大的悲伤和无依无靠的空虚感瞬间将她吞噬。她紧紧抓住阿迪斯的手臂，失声痛哭，哭得撕心裂肺，仿佛要将所有的委屈、恐惧、依恋和无法言说的复杂情感都宣泄出来。

在随后的国丧和新帝登基的日子里，紫薇强拖着沉重的身子，按制入宫哭灵、行礼。她目睹着太皇太后钮祜禄氏的悲痛与坚强，看着年仅十四岁、在巨大龙椅上显得青涩而沉默的弟弟永瑆，心中充满了难以言喻的悲凉。

她的禁足令随着乾隆的驾崩自然解除，但这“自由”却伴随着一座更大、更压抑的山——国家的剧变和父亲猝然离世的巨大阴影。皇阿玛以那样惨烈的方式离去，他生前对自己最后的怀疑是否已经完全释然？如今新帝登基，自己这个“前朝”的异母姐姐，未来的处境又将如何？阿迪斯的家族权势依旧，但新帝会如何对待他们？

腹中的孩子依旧在悄然生长，这是她此刻唯一的慰藉和希望。但在这风云骤变、前途未卜的时刻，这份希望也显得格外沉重。她望向窗外肃杀的秋色，更深地体会到，那个曾经庇护着她、也禁锢着她的“皇阿玛”时代，已经永远地落幕了。未来的路，将更加寂寥，也更加难以预料。

大行皇帝乾隆的二十七日热孝期终于过去。新帝永瑆在太和殿举行了隆重的登基大典，正式告祭天地宗庙，宣布次年改元“祺祥”，取“吉祥福瑞”之意，昭示新朝气象。

为了彰显新皇仁德，笼络宗室，稳固根基，年轻的祺祥皇帝很快便对兄弟姐妹们施以恩典，加封晋爵：

同母兄履郡王永珹晋封为履亲王。

同母兄皇八子永璇晋封为仪郡王。

异母兄皇六子永瑢晋封为质郡王。

异母弟皇十二子永璂晋封为哲郡王。

年幼的十五阿哥永琰、十七阿哥永璘因年纪尚小，暂不封爵。除此之外，对于已经出嫁的几位公主姐姐，永瑆也下旨加赏，或赐予新的当铺经营权，或添置田庄，恩泽沛然。

这份恩赏的名单，如同一道清晰的界限，划定了与新帝亲疏远近的圈子。同母兄弟、异母兄弟、出嫁的姐姐们……几乎人人有份。然而，当圣旨传遍京城，当其他公主府邸都收到了加赏的旨意，唯独和硕和慎公主府，一片沉寂。

紫薇和阿迪斯在家中等待多日，那份意料之中、象征着新皇恩典的旨意始终没有降临。

府内的气氛从最初的期待，渐渐变成了不安，最终笼罩在一片压抑的阴霾之中。紫薇抚摸着日益显怀的小腹，心中那份新帝登基伊始就隐隐存在的不祥预感，越发清晰。阿迪斯的脸色也日渐凝重，他与父亲阿桂在朝中多年，深知这种刻意的“遗漏”绝非疏忽，而是某种信号——一种极其不妙的信号。

“公主……”阿迪斯握着紫薇的手，试图安慰，却发现自己的掌心也沁出了冷汗，“或许……皇上初登大宝，事务繁忙，一时……”

紫薇轻轻摇头，打断了丈夫的话，脸上反而带着一种近乎平静的灰败：“额驸，不必宽慰我了。没有赏赐，本身就是一种态度。” 她望向窗外萧瑟的秋景，声音很轻，“只是没想到，会来得这么快，这么……不留情面。”