Sameen张大了嘴巴，手伸到Root腰间使劲掐了一把。

“哎哟！你是不是不知道自己力气有多大？”Root掀起T恤的一角，看了一眼被掐过的地方，看到两块红印。

“你纹过身吗？”Sameen忽然问。她的眼睛看到了不远处的纹身店。纹身店本身在另外的地方，斯通百货只是提供了一个展位，让纹身师来展示自己店里的最新设计并给感兴趣的顾客分发名片。

“没有。”Root回答。

Sameen顽皮地瞥了她一眼：“你应该把我的手印纹在身上，提醒自己别太过分。”

“我希望你不是认真的，Sammy。你知道我不喜欢让你失望，但我听说纹身很疼。”Root一本正经地说，“再说，我以后的女朋友看到了，你让我怎么解释？”

Sameen走到纹身店展位前，好奇地看着那个纹身师。纹身师是寸头，面部轮廓棱角分明，又有几许纤弱，穿着一件没有图案的黑色坎肩，露出并不粗壮但肌肉线条明显的手臂。右臂三角肌、小臂、锁骨下、整条左臂，都有大大小小的纹身，图案、字母、花纹，成为了皮肤上独特的装饰。

Sameen离开几步，悄悄对Root说：“我以前一直不太喜欢花臂，但这人的花臂很好看，也许是因为他的胳膊本身长得好看。”

“嗯，是挺好看的，但这是个女人啊。”

“啊？真的？”Sameen回过头再仔细看。她的目光毫无顾忌地停留在那人的胸部，但宽松的黑色坎肩遮住了可能的迹象。她又看那人的脖子，也不确定那和顾客说话时若隐若现的鼓包算不算男性的喉结。她只好仔细端详那张脸。刚才她已经注意到那张脸的刚柔并济，说是个有些阴柔的男人也行，说是个假小子也行。她再仔细听纹身师说话的声音——简直和长相一样雌雄难辨。

“你是怎么看出来的？”Sameen小声问。

“因为她小时候还和我一起上过主日学呢。Isabel，大概比我大五岁。她很早就离开家了，父母基本上就当没这个女儿。哦，她现在应该也改名了。很难想象她的名字是Isabel，对吧？”

“比你大五岁居然和你一起上主日学？”

“你想知道谁背‘山上宝训’背得更快吗？”

Sameen横了她一眼：“不知道那是什么，但我已经知道谁背得更快了。”

Sameen又默默盯着纹身师看了一会儿。纹身师解答着顾客的咨询，显得友好、平和，并不像那一身纹身给人的印象那么冷酷。

“真神奇。”Sameen给出这么一句。

“这还是在毕夏普呢。休斯敦的人应该会更多种多样。”Root说，“她看起来应该比我更像是生活在边缘，对吧？但她也活得挺好啊。”

“你没有生活在边缘，也不需要生活在边缘。”Sameen认真地看着她，“除非你自己很想生活在边缘。”

Root没说话，默默与她对视。

Sameen把目光移开，重新看向那个纹身师，然后走过去从名片盒里拿出一张名片，放进牛仔裤口袋，走回来拉起Root的手，说：“去吃冰淇淋吧。”然后就拉着她朝扶梯走去。

香蕉船实在有点大，这次两个人决定合吃一个。

“你真的要纹身吗？”Root问。

“也许吧。”Sameen边吃边说，“我想要一个特别的图案。”

“比如呢？”

“还没想好。一定要小，不能让我妈发现。还要有一个……只有我自己知道的含义。”

“比如什么含义呢？”

“都说了只有我自己知道。”

Root舀起一勺冰淇淋，在Sameen脸上抹了一块，然后赶快向后靠在椅背上，以免被反击。

“这很幼稚好吗？”Sameen用手指抹下脸上的冰淇淋，放进嘴里，继而把自己脸上的冰淇淋吃干净了。

“哇哦，你居然没有报复我。”

“报复要等你没有准备的时候。”

“你学会等待了。”

“待在毕夏普这个恶人谷，很容易在这种事上进步。”

Root一时没有说话。Sameen抬眼看看她，有点担心自己说错了话，但又不想轻易道歉，所以暂时默默观望。Root每次只挖很少的冰淇淋，慢慢放进嘴里，让它在嘴里融化。所以两个人合吃一个香蕉船的结果是Sameen必定要吃下至少三分之二。

就在这时，有人停在了她们不远处。Sameen感觉到被注视着，回头去看，原来是Levi和Liam。他们与她目光相接，露出下流的笑容，相互推搡着跑开了。

“真是白痴。”Sameen嘟哝了一句，却看到Root瞪大眼睛地盯着她身后。她刚要回头，Root低下了头，低声说：“别回头。你妈在后面。”

“老天……”

“他们现在没对着这边。你要不要去洗手间躲一会儿？”

“我看行。我已经吃饱了，剩下的你吃完就好。”

Sameen迅速把马尾扎成一个丸子——这样她的背影就不那么容易认出了。然后她特意绕远去了前方的洗手间，这样就不用转身了。

过了一会儿，Leila和Ben带着两个女孩溜达过来了。Stephanie拉着爸爸的手：“爸爸，可以吃冰淇淋吗？我和Sophie吃一个就行。”

“哦，呃……”

Leila看见了Sam Groves。她本来不一定想打招呼，但对方也看见了她，还对她挥了挥手。她只好走了过去。

“老师，真巧啊。”

“Sam，你……一个人吗？”

“对呀。Sameen呢？”

“呃，她去同学家学习了。”

少女的目光落在了那父女三人身上。Leila感觉有点尴尬，但还是选择了大方地介绍：“你还记得Ben吗？他就是那天晚上……”

“送Sameen去医院的那位绅士。”

“对。”

“别让我耽误你们。我已经吃不下了。”Root站起来，和老师告辞，就朝洗手间的方向走去。她打算去告诉Sameen，她妈妈可能要在冰淇淋店待一会儿，所以她们俩最好现在就溜走。

就在她快走到洗手间的时候，Levi忽然跑到她面前，神色焦急：“Groves，我不知道Liam想干嘛，但他……他……”

这男孩说话瓮声瓮气，咬字不是很清楚，表达也是不知所谓。

“你在说什么？”

“他把Shaw带到外面去了。他很生气。”

Root半信半疑：“什么叫‘带到外面去了’？去哪儿了？”

“还有Beth也在，还有他们的爸爸。我不知道他们去哪儿了。但好像他们认为Shaw和新毕夏普破产有关。他们就是从那个扶梯下去的，然后走了那边那个门。我怕他们会干出什么出格的事，所以特地跑回来告诉你。我们应该报警吗？还是给老师打电话？”