贾琏拉着他往前走：“你这小身板儿，称斤卖了也不值几个钱，哥哥我还不缺那点儿银子。我办事你还不放心，我可是亲自来过好几回了。”

他之前被弟弟吩咐去洋人那里买一些新式机器，不拘是干什么的，有什么要什么，这般豪气，那些成了精的洋商眼冒绿光狮子大开口，着实宰了他一笔大的。

却没想到，找不着敢拆它的匠人，他都不怕这钱打了水漂，百般保证拆坏了绝不要他们描赔，这些人竟然畏首畏尾，直说金贵东西没见过不敢碰。

只有这一家的小子艺高人胆大，他看了那小子做的东西，颇有几分奇思妙想，能做别人做不出来的，对这西洋机括十分感兴趣，说大不了原样装回去。

贾琏虽不十分相信也只好死马当作活马医，隔三差五上门来瞧，早把这周围景色看遍了。

这里靠近护城河，是扬州城最东边的地方，寻常富贵人家的少爷小姐从不会踏足这里，都是一些潦倒坏事儿的来这里暂时安身立命。

这户匠人也是如此，原本是一大户人家的佃农，替主人家做些木匠活儿，一朝被栽赃陷害赶了出来，身无分文只好暂时栖身在这里，每日去城里找些琐碎活计糊口而已。

贾珺原本听自家哥哥说了许多这匠人手艺如何精巧，心下却存着怀疑态度，高手是在民间没错，有这手艺还能呆在贫民窟里？

他拿着手里精美的小模型，什么怀疑都没有了。

贾琏来过几次跟主人家已然熟络：“好小子，真教你给做出来了。”

年轻木匠挠着头一脸笨拙，他身旁的女子却落落大方，拿出一批布让他们瞧：“这织布机改良过后，织出这样一尺布比原先竟快了半日功夫，织得又好又密实还省力，二爷你瞧。”

她瞥见旁边笨嘴拙舌的相公和公公心里真是着急，他们家改换门庭的日子眼看着就要来了，也不知道在贵人面前多说说好话。

又引着二位少爷来到堂屋中放着的小型机器面前：“二位爷见笑了，时间紧迫做得比较粗糙，是我们家那个去后头树林子里自己砍的木头日夜赶工做出来的，就是为了看看这机器效果怎么样，这匹布还是我昨儿晚上才织好的，要是我们以前有这样的机器，每月织出的布多能卖不少钱呢！”

说着便坐上去手脚麻利开始演示：“往日织布得我和小姑子两个人才行，今我一人织半天也不觉得累。”

不错，省了人力和力气。

贾珺心里算盘珠子拨得霹雳啪啦响，机器已经搞定，接下来就是选址办厂招工了。

“很好，事儿办成了，说好的一分都不会少，旺儿。”

贾琏示意旺儿给她们之前说好的价钱。

那妇人喜不自胜就要伸手接过银票。

“你是只想要这二百两，还是想赚更多？”贾珺的嗓音极具诱惑力。

这一家子不仅有手艺，更难得有个伶俐人，能办得了大事。碰上了不收为己用实在是对不住这缘分，更何况他们改良了机器，暂时还不能往外传，只能为他们所用，绝不会亏待就是了。

这妇人手僵了僵，十分谨慎防备，又忍不住咬饵：“小少爷什么意思。”

贾珺笑眯眯伸出两根手指：“我这里有两条路给你选，都是发大财的，不要怕。”

贾珺心满意足捧着小模型走出白家院子，今日实在顺利，不仅挖到一个手工大佬，还找到了未来厂子的管事娘子，这位白夫人一定跟凤姐姐有许多共同语言。

贾琏揽着他肩膀：“怎么样，哥哥办事靠谱吧，我的眼光不会差的，当时我一眼就看准了那姓白的，你不知道他当时看见机器眼睛都转不动了，我就知道是个痴的，只是没想到她老婆，长得不怎么样，说话办事是个爽快的。”

贾珺十分嫌弃抖落肩膀上的手臂：“谁让你看人家脸了，人家又不是靠脸吃饭的。”

“既然你这么有闲心，想来是课业还不够，回去让姑父再给你布置几篇文章如何。”

贾琏只好告饶，他本不是个爱读书的，也是看在弟弟为他费心筹划进太学谋前程的面子上，才咬牙坚持着，来了扬州每日硬着头皮对付林姑父布置的课业，小时候祖父在时也没这般刻苦，这几日有事儿便一下来了精神，也有心思说两句闲话了。

“不是还要买人买地嘛，交给我你放心。”

贾珺还能不知道他在想什么，读书写字的时候就是其他事儿干得最起劲的时候，哼笑道：“地要买，文章也要写，一个你都跑不掉。”

贾琏倒在车窗上，呜呼连天：“我哪里是你哥哥，我给你当儿子还差不多。”

生出你这么个儿子只怕要被气死下场，贾珺不理他在哪里怪叫，倒是从帘子缝隙里看到个熟人，立刻叫停下。

“江兄，何事如此惊慌？”