夕阳将温泉池畔的玉栏杆染成蜜糖色，临川的指尖刚触上苏渊掌心，远处便传来一声清亮的啼鸣。

一团雪白绒毛裹着流光扑棱棱落在两人交叠的手背上，那是苏渊豢养的灵鹊。

它衔着酒葫芦，葫芦口还沾着几粒桂花。

“这小东西挺机灵。”苏渊屈指弹了弹灵鹊的脑袋，琥珀色眼眸映着临川泛红的耳尖。

“百花酿送来了，倒是省得我再跑一趟。”

他说话时故意将尾音拖得绵长，指尖若有若无地握着临川的手腕。

温泉蒸腾的雾气里，少年倾身时桂花甜腻的气息将人笼罩，“不如我们……”

话未说完，灵鹊突然发出尖锐的鸣叫。

苏渊顿时一退，在临川还未反应过来时，他已经将人一把拽进怀里。

“临川小心！”

寒光擦着临川耳畔飞过，钉入身后的玉栏杆，箭尾缀着的蓝色羽毛在暮色中泛着幽光。

“有人跟踪？”

临川浑身紧绷，却感觉到苏渊的手臂在微微发抖。

苏渊将他护在怀中，滚烫的呼吸喷洒在颈侧：

“别怕，有我在。”

可临川分明听见他袖中玉简传来急促的震动，那是只有长老院最高密令才会触发的警示。

穿过九曲回廊时，临川的万象膳鼎突然发出嗡鸣。

他掀开鼎盖，就见上次炸得焦黑的锅铲旁，躺着几串晶莹剔透的糖葫芦。

裹着糖霜的山楂在暮色里泛着诱人的光泽，却抵不过苏渊眼底突然闪过的阴霾。

他伸手接过糖葫芦，指尖擦过临川掌心时，偷偷将一枚刻着符文的玉简塞进他手里。

“收好。”苏渊的声音低得几乎听不清。

“明日巳时，带着这个去后山断崖。”

他见临川欲言又止，低声呢喃：

“临川，相信我。”

“好……”

夜幕彻底降临，临川攥着玉简站在断崖边。

山风呼啸而过，将他的衣衫吹得猎猎作响。

远处传来打斗声，他正要上前查看，却见苏渊浑身浴血地从树林中冲出。

少年的锦袍被撕裂，胸口插着半截断刃，可当他看见临川时，却还是勉强挤出一个微笑。

“快走！”苏渊猛地将临川推向悬崖方向。

“别回头！”

临川踉跄着后退，手中玉简突然爆发出刺目光芒。

他这才看清玉简上密密麻麻的咒文。

他之前在仙界见过，是……能困住上古凶兽的锁魂阵。如若有妖兽，需以纯阳之体为引，方可入阵。那个引人，必以身祭阵。

而此刻，苏渊身后的树林里，传来了妖兽震天的怒吼。

“妖兽，锁魂阵，纯阳之体……”

他一步步后退，声音发颤。

”你早就知道……”

临川看着苏渊缓缓举起染血的手，在空中画出最后一道符咒。

“苏砚，你要利用我做诱饵？”

苏渊的眼眶通红，符咒完成的瞬间，锁魂阵骤然启动。临川被光芒笼罩的刹那，听见苏渊沙哑的嘶吼：“对不起……”

崖边的铃兰花在夜风中簌簌作响，混着妖兽的咆哮和阵法启动的轰鸣。

临川被灵力禁锢得无法动弹，只能眼睁睁看着苏渊转身迎向从林中窜出的巨大黑影。

那是一头浑身缠绕着暗紫色瘴气的饕餮，獠牙上滴落的毒液腐蚀着地面，所过之处寸草不生。

“苏砚！”

临川拼命挣扎，玉简的光芒灼烧着他的皮肤。

“为什么？！”

苏渊手中的剑染上血，在月光下泛着猩红。

他回头望向临川，眼神里交织着痛苦与决绝：“三个月前，长老院在青州发现这头饕餮的踪迹，在此祸乱四方，伤及平民。它专食修士元神，唯有以纯阳之体为引，才能将其引入锁魂阵……”

他的声音被风撕碎，饕餮的利爪已经逼近。

“临川，你是整个青州唯一的纯阳之体……所以我……“

临川心沉下去，记忆如潮水般涌来。

难怪苏渊最近总在禁地附近修炼，难怪那些危险的任务都变成了两人同行，难怪就连今晚的温泉邀约，都……像是精心设计的路线。

糖葫芦的甜腻突然化作喉间的铁锈味，他想起白天苏渊咬着糖丝含住他指尖时，眼底那抹转瞬即逝的愧疚。

“所以那些温柔……都是假的？”

临川的声音有一丝颤抖，锁魂阵的光芒将他的身影映在悬崖峭壁上。

“你说过要给我做百花酿，说了要…，不说了……都是为了让我乖乖钻进圈套？”

饕餮的怒吼震得崖壁碎石飞溅。

苏渊挥剑挡下致命一击，却被瘴气灼伤手臂。

他望着临川，喉结动了动，最终只是苦笑：

“那些是真的……”

苏渊的声音混着风声传来。

“可比起让你死在饕餮手里，我宁愿你恨我。”

“对不起，你作引，我祭阵，我不会让你死的……”

锁魂阵的灵力达到顶峰，饕餮被符咒束缚得不断挣扎。临川看着苏渊不顾伤势冲上前加固阵法，血顺着剑尖滴落。

“苏砚……！”

临川的灵力突然冲破禁锢，他不顾一切地冲向阵法中心。

“你以为用这种方式就能保护我？”

他攥住苏渊染血的手。

“是我实力不足，我宁可死，也不要被你骗得像个傻子！”

苏渊的眼神彻底碎裂。饕餮趁机挣脱符咒，张开血盆大口扑来。

两人同时祭出灵力，临川的万象膳鼎化作巨大屏障，苏渊的剑刺穿饕餮眉心。妖兽的嘶吼声中，锁魂阵终于彻底闭合，将那团暗紫色瘴气封印在断崖之下。

结束的瞬间，苏渊再也支撑不住，瘫倒在地上。

苍白的脸上带着解脱的笑意：