“柔儿暂不见客。来人，上菜。我这间客栈，酒菜已备。既你们与小妹......同窗，便不收银钱了，诸位敬请慢用。”亓官说着，长剑一横已然阻挡在前。

素远抬头仰视着阻在自己身前之人，心下一片凄凉。他怎也称小妹？但并未因此退去。

方才亓官话落，已有仆从自后院端出碟碟佳肴珍馐。似早已备好，先知众人到来一般。

薄睿阳一行却无人动，甚至萌生退意。

林箐瑶擦着仍带水汽的双手自后厨而出。瞧见方才进门的众人未动，顺着众人站位自然半转周身，看向距离自己最近方才却被忽视的素远。顺着台阶向上仰视，瞧见亓官竟已摘下面具，以本来面目示人，而此刻竞对一书生剑拔弩张。不禁唤道：“浩.....”

亓官斜眼瞥了林箐瑶一眼。

“掌柜的，按您吩咐，药膳已做好。”林箐瑶见亓官脸色本就不佳，此刻急忙抚了一礼，道：“大半年光景，顺口了。抱歉。”

“那你真该给自己配一副药剂，已再过一年之期脑子如何这般混沌。”亓官丝毫不留情面。

“吱”。门被拉开之声，简亦柔自二楼独有的一间房出来，自上俯视，先道：“入座吧。酒菜虽算不得上品，但这是正经客栈。”走向台阶，在亓官手臂处碰了碰，目光却是瞧着素远。“多少吃些嘛。离着京城城门还一日路程，你们明早启程正好。可你们怎的，越走越远了......”

亓官身子并未让开，这般却也阻了简亦柔下行之路。“掌柜的。”简亦柔也随众人唤，却也得了亓官回头来瞧，迟疑着再唤：“浩然。”

亓官稍有迟疑，才侧过身来。

简亦柔探头朝下一瞧，见林箐瑶再次走进后院，与亓官悄声道：“是我请箐瑶而来，莫要对她那般苛刻嘛。”

“我人手早已齐备，你寻她来着实无有必要。”亓官虽是这般说，却是没来由的语气轻柔。

简亦柔侧过身来走向素远，那手瞬而搭在素远手腕袖口之上，素远并未发声，手尖自然回勾，顺着简亦柔的劲反手相握。简亦柔却已不着痕迹的反手错开，两人的手终未接触在一处。那手在素远转身之后稍推在素远后腰之处，口中仍是同众人说道口吻一般，“你们行路时长，药膳最是解乏驱寒。我方才吃过一份，很是好用。”一直稍推素远落座，更是端起一侧碗来，以勺舀起，先奉给素远。

安峻本坐在素远身侧，此刻站起身来朝侧挪了一座。但简亦柔并未坐下，更是再盛上一碗，还未递出已被亓官走过来接下。其后随手放在桌上。“有他们，你不该做这些。”

“我......”简亦柔还未说完，紫鸢疾步冲入门内。亓官并未来得及看清来人，已下意识出剑而抵。紫鸢未曾料到，收步不及。解承志本在旁不动声色，此时急忙出手从中斡旋。

紫鸢胸口险受一击，亏得被解承志拉后，其后急退两步。简亦柔急忙过去扶住紫鸢，才问：“未曾受伤吧？”

亓官却横出剑来，问道：“你去了何处？”

紫鸢看向简亦柔，低头不语。

“我在问你，为何不答？”亓官横走一步，正到紫鸢面前。

简亦柔拉着紫鸢胳膊，却朝前半步挡在紫鸢身前。“是我让她去办事的。”

“去作何了？”

紫鸢仍是未答。简亦柔一时也未说话。

亓官看向简亦柔蹙起眉头，简亦柔反而抬头看向亓官，张了张口后紧咬下唇，正欲说话却看向众人，再次止了口。手也不觉松开紫鸢，才道：“私下说。”

紫鸢却恰时开口，正隐下了简亦柔的话。“也非大事，就是对于唐紫玉忽掌家事，事觉有异。派我去瞧瞧那原本的唐家大郎是否真的突患恶疾。”

亓官闻言侧过眼来却看向安峻，安峻绷直身子，急忙低头瞧菜。

简亦柔肩头稍抖，转头看向紫鸢。稍一思量后看向亓官，亓官正回过头来，两人才眼神交汇，简亦柔却已再看素远，口中却道：“承志，请帮他们在后安顿，再画一纸地图，让他们明日上京路顺。亦柔有事，先行离席。诸位食安。”

素远无声婉言，只差起身挽留。可身前碟碗碰撞之声令他清醒恍然。直瞧着那男子随简亦柔上楼。其上隐隐传出两人话声，却听不清言语。不多时，名为浩然男子重自阶梯而下，束腰之下却多悬挂一香囊。素远才端起汤碗，这药膳自嘴中发苦，一直蔓延之心。这香囊样式像极了亦柔曾给他缝制，而丢失那枚。而这香囊，此刻挂在另一男子腰间。

众人被安顿在后院。男女分室而居，随璩虞敲门寻薄睿阳，安峻也自敞开之门出了房门。

薄睿阳第一句便是：“我等分析，那人便是年前被传带简私奔，坠崖身亡之人。如今瞧来私奔而言，倒有几分意思。”

瞧两人寻了空处悄悄交谈，安峻便走在“院”。说是院，不过篱笆围成个半圈，大抵还是原本山林面貌。转头，瞧见萧浩然坐在房顶对，半倚着房脊对月饮酒。

瞧见安峻，萧浩然抬起手中酒杯示意。

安峻低头，看向房门仍开，房内只燃了一支烛来稍映出素远侧颜。再抬头四顾，才被萧浩然手势指引，按低处颤巍巍上了房顶。

“你不需带面具了？”安峻问。

侧头看向安峻，一抹酒气难掩。

安峻蹲坐在萧浩然身旁，试探着说：“毕竟是死而复生之人。近一年来萧府的密辛真是引人。”

“你知道的还挺多。”萧浩然再饮一杯，添满后才再次回道，“瞒不了傻子。最怕知晓之人已知，便没什么好怕的了。”

安峻朝下探了一眼，虽不高，却有些怕。颤着双腿起身，便要离开。

“多谢。多谢你在路上劝住了素远，多谢你，哄骗了他来。”萧浩然说完不禁轻笑。

“我不明白。你们为何在此。”安峻弓着身子站在原地，此刻回头瞧着萧浩然道。

萧浩然笑容更深，甚至笑出声来。“自是我引得你们而来。虽废一个暗桩，却也值得。”

“为何素远来，你这般高兴？”安峻重蹲下身子，脚稍有些不稳，双手便按压在身侧的砖瓦之上以求稳住身形。

“因为我掐不准素远的脉。如今这心脉已断，便是人已死。怎能不高兴。”

安峻一头雾水，转头看萧浩然倚在一旁十分惬意，自己却这般狼狈。“你若不愿说便罢了。”不禁动了动身子，想站起离开，但一个脚滑险些跌下，急忙坐在砖瓦之上。

“为着亦柔所代表的权势，生“情”自是重权，虽没什么可耻的可非爱人而是爱权。但当彼时无有权时，留下的情才是情。此刻众人皆以为亦柔失势......身为一家人，太了解彼此了。情之一味，其中所向。萧府中人就算有敌者，我都不会生惧。毕竟自幼时我们便是相互算计着长大的。往日的默契，默许了彼此的存在，可以继续角逐，大家也都不会轻易间服气。但素远与我们......”萧浩然微微摇头。“不同。亦柔瞧他时会脸红，那是本能。致使，我所有的谋算到素远面前，都不存在了......亦柔一到他面前便溃不成军。”

“但素远要成婚了。”安峻急忙道。

“你没瞧懂亦柔的情谊。唉。也不知素远瞧懂了没？亦柔就算是为妾，恐怕也愿意入素府陪在他身边，只是，时移世易。”

安峻低下了头，却只看到眼前砖瓦。“萧公子不觉得与我言深了吗？”

“你真对这些感兴趣？你也不是为你自己发问，我也不是说与你听。”萧浩然一脚碾过砖瓦，发出清脆一声。正掩盖住素远迈出门槛之刻倚靠在门槛之声。

“我还是不懂。”安峻也不知素远是否听到，急忙提高声量，又道。

萧浩然右腿回伸，放下酒壶，反拿起身侧剑来。以手抚摸剑身花纹，才道：“我这局妙就妙在，我先给亦柔铺垫了，能寻来此的反是于她没情谊的。今日我眼瞧着亦柔瞧见你们之时的错愕，在看到素远时眼中随即暗淡的光亮，我想她是再见素远的欣喜，又想到他的不喜。真是好生痛快。”

素远再没听下去，脚步迟缓的走在院中，其后直奔前厅白日众人用膳之处。眼下大桌之旁只有解承志连蹲带坐，更是脚踩在一旁板凳之上，在进食。瞧见素远二话未说，直接朝阶梯上跑，急忙放下手中白面馍馍，口中支吾，起身去追拦着。

素远想告诉亦柔，自己并非不喜她，甚至想去寻她。曾很想很想。眼下更想要她。

连安峻都瞧见了素远的离开，急忙看向萧浩然。生怕他也看到而去阻拦，急忙再扯话来，问着旁人。

萧浩然怎会不知，却装作未见，可却也未再言一句。心下却生叹息不止。

为了亦柔弃了权势，或许当时可以，可后来指不定会心生埋怨了。而亦柔真喜欢一无所有之人吗？

正硕因为过于紧张亦柔，带人寻来......自想能英雄救美。实则自掀底牌，也是有趣。轻轻松松瞧见了他隐藏起来的人，实是过于简单，这么轻易入圈套，亦柔会瞧得上？这般轻松缴械，这其中会不会有亦柔的推波助澜？

至于老大，确是聪明的，他自知此番无法劝动亦柔去送死，便果断选择回京筹谋。假以时日必称谓劲敌抗力。

这次任务，九死一生。若亦柔心生退隐，或嫁我退居身后或以我为持，掌管大权。

但萧浩然未想，若亦柔那般而生，会甘心隐退吗！