“所以，一直都是我自作多情，是吗？你从来都未曾想过我。”

“嗯。我对你是......”简亦柔并未说完，就让萧浩然以手指按住了唇。萧浩然心中清楚，无论是何情，这般的开头，都不是爱情。

“你是有情义的，我感受得到，你只是忘了。”

简亦柔将萧浩然的手拨开。也并未说当时自己心有所属。只道：“我当时挣扎着的，是生存，是活命。命都不知明朝，哪有时候想未来归处。而且......我也从未想过，要进萧家。一来我是以萧家女身份进府，就算未来纰漏，我能够自己言说是他们误会了，不是我设局假装，能解释得清都是万幸。哪里还敢想，进府呢。”

“这话......你同萧家严也是一般的说辞。”

简亦柔稍愣后不禁轻轻点头。却隐下心中另一所想，正因此，或许才会尽力依靠于对自己稍表达出善意的。是以，当发觉掌权者有偏袒时，自然会刻意乖觉，寻求萧家严的庇护而有意归靠。

“可我自来也不算‘萧氏’正统血脉。”

“别这般说。家严他们自小不曾排外。”简亦柔自己想着心事，随口接道。

“你怎知？你同我们一般长大了？是呀。我忘了你们是......青梅竹马。”

简亦柔听得这话，羞得低下了头。因为脸侧越发的疼痛，不禁抬起手想去轻轻碰触，可又怕碰到伤处，那手不禁只在脸侧打转。

萧浩然似全未见，只盯视着简亦柔低垂的头。“你忘记他逼迫你喝药时的残忍了？”

简亦柔哑口。低垂着头眼神忍不住飘忽。

“他御下多年，最知道如何驾驭其下。恩威并施、诓骗不过寻常。他明知这个时候的你很脆弱，才同你说那些话。你断然不可信他。”

简亦柔抬起头想说何终还只是复又低下头来。能明显感觉到那道深切目光的跟随，才柔声道：“浩然，别同家严过不去了。他没什么错。如果我不喝药，我极大可能会点出你的身份，点出你假死的事。那你，我......可能早已不是现在这般。”

“怎般？明明是萧国公的恩，你为何非要记成是他萧家严的德？”萧浩然似一直倚重的腿失衡，将身子大半重量重转而以另腿为重。“可你那时并未道出我的身份，甚至一直在履行与我的约定，你一直寻机来找我，若不是你身旁一直有萧府好手，我......我们双宿双飞，我们，早都在一处了。”萧浩然抓着简亦柔的手腕处不禁用力，自下而上妄图瞧清仍低着头的简亦柔神情。

“萧浩然！你怎么就......”简亦柔面上显出一丝苦笑，并没有再行说话。

萧浩然也知，若是简亦柔愿意，那时在出走的马车之上，她就不会挣扎。不会喊着要萧家严，而是会同他，一道假死而生。在听闻萧家严在后，那般的挣扎不惜跳下马车，甚之跌伤了腿仍那般奔向萧家严一步。萧浩然透过马车车窗真切的瞧着那步，只那一步，足以窥见往后多年般。抓住手腕上的手也渐渐松了劲，才收回至空，却突然出手推开简亦柔至侧，身子大范围俯下，呕出一口血来。

“这......”简亦柔双手无措，似无着落。只得稍膝移些许，捡起早已掉落在地的薄纱，稍带便擦掉萧浩然唇下残留的血迹。“你中毒了？这血都成这个颜色了。”

“别碰。你手上有处伤，别......”萧浩然费力想推开简亦柔的手，却已分毫用不上力。

简亦柔反手看那处伤口，细细一条红痕仿若愈合。“无事。那药丸......”

萧浩然恰时再呕一口血，令简亦柔更未说下去。而他反手拿出药来却强行喂入简亦柔口中。

“咳咳咳。你......这是？”简亦柔被呛的直咳，甚至呛出泪来。但已知他方才并未吃下。

萧浩然眼皮发沉，意识都开始有些抽离。却看她手虚动，不知在哪又拿出一颗药丸。甚未发问，便已吃下。闭上眼睛仍觉天旋地转。

简亦柔瞧着他上身打晃，看看身上只得将空的瓷瓶掷出，打向身侧不远处的墙壁。虽无动静，可一时也不敢挪动。想了又想只得扶着萧浩然微微躺下。“你觉得如何？”

并未回话，可那深皱的眉头让简亦柔瞧出他的难过。

而于萧浩然而言，更早勘破简亦柔难过之时更早。早在萧家严之前。而对于有份杀死，造成这一切的始作俑者之一，他心怀愧疚却不能表达。虚假之后隐藏着的真心，是以对简亦柔格外的有耐心。会纵容着去做很多事，包括“闯祸”。偷跑出府玩耍都是常事。当然，其中还有他自己的目的，譬如接头和传递。但对于需要倚靠的简亦柔，其实并无所谓。后在越多接触之下，萧浩然将那份愧疚终扭化为爱怜。甚至为了她而改变原本天衣无缝的计划。带她一起走。才致使变数横出，最终溃败成军。沦为连本名都丢失之人。但何尝不是早已没了本名？

自小时离开本家，到同有着血脉亲情之地被迫成长。开始怀念父母、兄弟之爱，当时怅然，但时至今日已早已忘记当初分离的不舍。只记得今儿是父母的良苦用心，甚至皆是为了整个家族铺路。他们是骄傲，是整个家族选出。既如此，怎能屈于萧家严之下？

萧家严重回萧家。瞧着已逐渐熟悉庶务的萧亦严，却道：“此次你是否也要科考？”

萧亦严才点头。萧家严便道：“既如此，没多少时候可浪费。不如多瞧瞧书吧。”

萧亦柔瞧着萧家严，回道：“我今儿就归还......”

萧家严却打断，道：“我也要瞧书。让亦刚来吧。”

萧建章不禁看向萧家严。心中顿时波涌。心中有所想法，可率先否了。自己乘船回来，该是在前。简亦柔不善水路，若走陆路，此刻该还在路上。那萧家严难不成已知她在回来路上？此番出去一场，怎也不会凭空生出这番部署。明显是怕萧亦严自然代替他掌家。而萧亦刚代为掌管，其后自接管回来旁人断不会多有阻拦。到底是受了谁的教导？

安堂之内，简清明重归。手中却摸索着一块花纹明显的玉佩。却与萧家严原本完好的那块满月玉佩十分相像。

见人都聚在安堂之外，便叫散了。机关自关，岑明与解承志随之入内。还未道明，解承志一眼察觉花下那抹鞋尖之印，虽只小小却见个分明。见解承志俯下身去看，岑明拉了一把解承志，两人边朝外，边禀道：“堂主定有话要嘱咐少主，我等先在外以候。”

简清明闻言四顾安堂之内，顿时明白。

两人才出安堂之门，石门骤落，隔绝内外。岑明才道：“内道机关比这凶险百倍。若不知关合，纵使身手再好，也是有去无回。只盼着那丫头停在原地，没走出几步去。”

“监老走过？”解承志下意识问出口来，确知失言。

“走过，只被上任堂主领着，一次而。”岑明言至此，话调一该，反是轻松言之，“与钱婆子约好的，险些错了时辰。”

走过廊门，掀开帘子，却看钱婆婆在仔细的擦拭着银细纹针。

“你那时在安堂，高热都是我照顾的你。”萧浩然忽而没头没尾的说出一句。其实想说，自己能体会她的难过，甚至愿意陪她熬过去。

“是你，原来你一直在。难怪......你们那时已在铺路了吗？还是更早？”简亦柔的话越来越轻，自己都快不可闻。

而听入萧浩然耳中全然变了话来。“你怎么能让他们给我纹这个......你怎么舍得我受这般的苦楚。那么痛......”如此，不禁回道，“是呀，我不舍。抱歉，我混账。”

简亦柔听着他的胡话，稍触他额上。虽未发热，却细细密密一层汗珠。

萧浩然：“我若是中毒而亡，你宁可忍着也不能食之我的血肉，那般你也会中毒的。实无人来救，你就以我为挡，寻着法子，出去。”

“你怎么能这么平静的，说出这番话来？”