乾隆强撑着上前，俯身查看含香的情况，轻拍她的肩膀：「香妃？醒醒......」

含香迷迷糊糊睁开眼，手指无力地攥住他的衣袖，想借力坐起，却因浑身发软，整个人往下一坠。乾隆被她一带，重心不稳，竟直接压在了她身上。

「好热......」含香无意识地扯着衣领，雪白的肌肤已泛出淡淡的粉色，可身体却不受控制地往乾隆怀里贴去。乾隆呼吸粗重，额角渗出细汗，理智告诉他必须立刻离开，可手臂却像有自己的意识般，将她搂得更紧。

两人神志昏沉，拉扯间滚落在波斯地毯上。乾隆的龙袍早已松散，明黄里衣的系带不知何时被扯开，露出结实的胸膛。含香的外衫更是滑落肩头，只剩一件绣着西域花纹的肚兜，在烛光下泛着珍珠般的光泽。

就在意乱情迷之际，乾隆的手突然碰到地毯下一处硬物——竟是一把匕首！寒光一闪，他毫不犹豫地往自己手臂上划去。

「嘶——」尖锐的疼痛让他瞬间清醒，鲜血顺着手臂滴落，在含香雪白的衣裙上绽开刺目的红梅。

乾隆咬牙撑起身子，踉跄着退到一旁的太师椅旁。手臂上的伤口火辣辣地疼，却让他彻底摆脱了那股诡异的燥热。他重重跌坐在椅上，胸口剧烈起伏，喉间干渴得像是著了火，却再不敢碰案几上那壶可疑的茶水。

含香仍昏昏沉沉地躺在地毯上，雪白的肌肤泛着不自然的红晕，纤细的手指无意识地揪着散乱的衣襟。乾隆别过脸去，不敢再看。

他本想立刻宣太医，可转念一想——这深更半夜在宝月楼宣太医，明日怕是整个后宫都会传遍风言风语。更何况，若他与香妃这般衣衫不整的模样传到小燕子耳中，他都不知怎样解释。

乾隆强忍眩晕，单手在房中翻找。终于从妆奁里寻到一条干净的丝帕，颤抖着缠上自己流血的手臂。汗水浸透了里衣，每动一下都牵扯得伤口生疼。待勉强包扎妥当，他已耗尽最后一丝力气，连外袍都来不及穿好，便重重倒在软榻上，昏睡过去。

案几上的烛火渐渐微弱，最终「噗」地一声熄灭。黑暗中，只余两个昏迷的身影，和那滩早已凝固的茶渍，无声地诉说着今夜的蹊跷。

天光微亮时，乾隆猛然惊醒，宿醉般的头痛让他眼前发黑。他撑起身子，只见殿内一片狼藉——打翻的茶盏、散落的珍珠发饰、染血的丝帕，还有依然昏睡在地毯上的含香。她雪白的衣裙皱成一团，露出半边香肩，在晨光中显得格外刺目。

乾隆下意识想唤醒她收拾残局，却听见殿门外传来小路子小心翼翼的禀报声：「皇上，銮仪卫已在宫门候着，今日要巡察永定河堤防......」

他猛地想起这个早已安排好的行程，额角突突直跳。时间紧迫，容不得半点耽搁。乾隆快速系好龙袍的盘扣，将受伤的手臂藏在外袍之下，又草草抹了把脸。铜镜中映出的帝王依旧威严，只是眼底布满血丝。

乾隆强忍头痛，最后扫了一眼殿内狼藉的景象——含香仍昏睡未醒，发丝凌乱地铺散在地毯上，雪白的裙裾沾染着昨夜的血迹与茶渍。他闭了闭眼，终是转身大步离去。

维娜和吉娜推开寝殿大门时，晨曦正透过窗纱洒落进来。两人手中的铜盆「咣当」一声跌落在地，清水泼洒在波斯地毯上，与昨夜残留的茶渍混作一团。