午后暖阳透过云层，将山道上的积雪照得晶莹剔透，马车正哒哒往七家汤泉行宫驶去。小燕子裹着白狐裘坐在马车里，忽然指着窗外一座覆雪的山丘喊道：「弘历快看！那山头上像不像撒了糖霜的糕饼？」

乾隆顺着她手指的方向望去，那座浑圆的山丘确实像极了御膳房做的奶饽饽。他忽然心念一动，将小燕子往怀里带了带：「朕正打算在此处建座『普陀宗乘之庙』。」

「是要盖大庙吗？」她好奇地转头，鼻尖差点撞上乾隆的下巴。「仿西藏布达拉宫而建。」乾隆用手指在空中划了个轮廓，「等永琪和赛娅从西藏省亲归来，这工程就交给他们督办。」他眼中闪过深思，「四川赈灾他们办得漂亮，这差事再成了，永琪在朝中的地位就更稳了。」

小燕子忽然想起什么：「赛娅说过，布达拉宫的墙有十层楼那么高呢！还有能『晃瞎狼眼睛』的金顶！」她兴奋地比划着，「到时候这里也会有吗？」乾隆被她天真的模样逗笑：「规制会稍减些，但金顶、红墙一样不少。」他忽然压低声音，「最重要的是，这庙能巩固大清与西藏的关系。」

马车转过山脚时，阳光正将那座雪丘染成金黄色。小燕子忽然凑到乾隆耳边：「等庙建好了，咱们扮成香客去玩好不好？我还没见过喇嘛念经呢！」乾隆望着她跃跃欲试的模样，忽然想起二十年前自己微服逛庙会的往事。他低头吻了吻她发顶：「好，到时朕带你从侧门溜进去。」

夕阳西沉时，马车终于抵达七家汤泉行宫。朱红的宫门半掩在蒸腾的雾气中，主殿前的汤泉池被十二扇紫檀屏风围住，屏风上绣着四季花鸟，在暮色中若隐若现。池水泛着翡翠般的光泽，水汽缭绕间，几片早开的桃花瓣漂浮其上，随波轻漾。

晚膳后，乾隆在临时书房批阅奏折。小燕子蹑手蹑脚凑过来，指尖在他肩头画圈：「弘历，我先去池子那边……准备准备？」

乾隆笔尖一顿，抬眼瞧见她绯红的耳尖，顿时了然：「去吧。」待那抹鹅黄色身影雀跃着跑远，他忽然扬声补了句，「别又把花瓣全撒进池子里！」

乾隆批完最后一本奏折时，月亮已攀上飞檐。他信步走向汤泉，却在屏风外听见清脆的水花声，夹杂着小燕子不成调的哼唱。乾隆掀开紫檀屏风，霎时愣在原地——

三十六盏琉璃灯将汤泉映照得如梦似幻，池面铺满的桃花瓣随水波荡漾。小燕子半倚在汉白玉池畔，素纱浴衣被水汽浸透，若隐若现地勾勒出玲珑曲线。湿漉漉的发梢还滴着水珠，在锁骨处汇成细小的溪流。

最惹眼的是池中央浮着的红木托盘，上面温着的酒壶正冒着袅袅白烟。小燕子见乾隆来了，忽然捻起兰花指，用带着醉意的昆腔唱道：「万岁爷今夜宿在翠华西阁，娘娘且自进酒～」

她故意拖长的尾音像羽毛般挠过乾隆心头。未等他反应，又见小燕子神色倏变，作势将酒杯往水中一掷，凄然唱道：「好个『且自』！莫非我杨玉环，竟要『且自』一生么？」

乾隆唇角噙着笑，修长的手指慢条斯理地解开常服外袍的盘扣。月光透过氤氲水雾，在他轮廓分明的胸膛上投下斑驳光影。他目光灼灼地看着小燕子，像是在欣赏一场精心准备的表演。

小燕子见他不为所动，索性拎起酒壶仰头便饮。琥珀色的酒液顺着她唇角滑落，在素纱上晕开深深浅浅的痕迹。

「海岛冰轮初转腾——」她甩袖旋身，水花四溅，嗓音虽不及名伶，却因着三分醉意更添娇媚。素纱广袖浸了水，随着她的动作贴在臂上，反倒勾勒出曼妙身姿。 「见玉兔，玉兔又早东升～」尾音未落，突然脚下一滑。

乾隆已褪去外袍，只着雪白中衣，见小燕子滑倒，箭步踏入池中，一把揽住她的纤腰。温泉水漫过他精壮的胸膛，小燕子顺势倒在他臂弯里，醉眼朦胧地继续唱道：「那冰轮离海岛，乾坤分外明......」