偏偏要装腔作势，偏偏要逞一时风头。

袁国咬紧后槽牙，心痛得几乎在滴血。

关于他的诏文不知何时已经念完，袁国混混沌沌起身，站回人群之中。其余人还在接受封赏，袁国已经没了打听念头。他不时偏头，想要多看何昼几眼——他对这个人并不好奇。

他只是恨，恨对方横空出世，抢走自己所求。

心中烦躁难止，但局面已定，没有更改可能。无论袁国有多么不甘也不得不站在人群之中，听得钟鼓乐声起。

“离首此簪，身披五色云霞。”

“雁塔题名，气贯九重霄汉。”

云音靡靡，听得袁国心头苦涩更甚。

吵死了！

心头郁气难压，本该是为他庆祝的乐曲，如今竟是呕哑噪杂难为听。

待到所有礼仪结束，留在袁国心里的，只剩下一个念头：

何昼，究竟是谁。

“巴蜀凤岭？”

姜府，后花园。

姜韬笑呵呵地坐在院中，巨大的银杏树将庭院染成金色模样，偶有几片银杏叶低垂，落在他面前茶杯旁。

“这个地界，听起来倒是耳熟。”他捧起茶，浅饮一口，心情大好。

“有什么稀奇得么？”姜威莫名，他不明白姜韬为什么在听见新科状元的名字后，心情如此好。就像他不明白，为什么银杏叶落了满地，向来爱干净的姜韬却不急着扫除，反倒由后花园铺上银杏制成地毯，覆盖每一条小径。

姜韬笑得更加欢畅：“我且问你，还记得广济此前在何处任职？”

“不记得。”姜威一板一眼回答：“一个名不见经传的小喽喽，记他做什么？”

“小喽喽？广济可不能够被称之为小喽喽咯。”姜韬笑眯眯：“依我看，广济很快，就要朝着江行老匹夫下手，报当初之仇。”

“他？有这个能耐吗？”姜威狐疑。

“若是没有，当今新科状元，又是怎么回事?”

"你是说，新科状元和广济有关？"姜威诧异。

“自然。”

“那江行老匹夫不得气得脸红脖子青?”姜威也笑起来，乐得看好戏：“以前的梁子都还没有解开，又结下了新的梁子。”

“就是不知道，江行这个老匹夫对待袁国，会不会如王适那么上心。”姜韬捋胡须，眼睛闪过算计：“应当也不错，毕竟袁国再江行身边伺候许久。为自己徒弟尽心尽力，不是江行一贯风范么？”

“这么说，江行他们会找广济、何昼的麻烦？”姜威说。

“应当如此。”姜韬道：“江行此人，看似品行高洁，实则睚眦必报，心胸狭隘。”

他说话之时，呼出的气吹动杯中茶水，吹散茶水中所倒映出来的、茂盛的一树银杏。

他说：“要不了多久，他们便会有所动作。”

“我们坐山观虎斗？”姜威问。毕竟现在看来，这件事情，与他们似乎没什么关系。

“不。”姜韬摇头，嘴角缓缓勾起弧度：“我们要加入其中，打江行一个措手不及，最好，能够打得他元气大伤，再起不能！”

“那，我们要？”

“你附耳过来。”

姜韬朝着姜威招手，姜威侧着身子，附耳而去。

姜韬低声说些什么，在一树银杏下，无第三人知。

“废物！”

江行坐在主坐，陆铮因为朝中事务繁忙，并未出现。唯有王适坐在江行身边，不停为他顺气：“老师，这事谁能知晓？无论如何，也是一甲第二名……”说着说着，王适面容亦变得沉重——这个屋子里面，除了袁国以外，还有个一甲第二名。

好巧不巧，这个人就是他。

过去的记忆开始翻涌，怒火与妒火熊熊燃烧，他沉默地回到自己位置上，竟然无法分出精力，来安抚江行。

苦了袁国，跪在地上求助无门。

他痛失一甲第一名本就心头难堪，如今被指责，更是羞愧难当。

“老师，此事如何能怪我，谁知道会突然冒出个何昼，抢了状元身份去？”

“不怪你，难不成怪我？”江行气得直瞪眼睛，呼吸沉重。

好在王适知晓事情轻重缓急，顾不上沉浸在悲伤中，立即回答：“怎会是这个意思？小果子不过是心底难受，这才言行无状，老师何必与他计较？”

江行却不愿听这些。

他摆手挥退王适，怒视袁国：“你说！”

我说，我说又能说出个什么名堂？

是我不喜欢状元郎的身份，是我不愿意御马游街吗？

袁国心里憋着一口气，却又不敢对着江行发泄，便只能恨恨道：“定是我所寻代笔之人文采不足，笔力太弱，这才害得我痛失——”

“砰！！”

碎瓷片飞溅，滚烫茶水爆裂，淋了袁国满头。

他惊疑不定，诧异抬头。

江行气得脸红脖子粗，他胡子颤抖着，怒视袁国。

“滚！”