侧卧着的姜倾终于点头。

待到姜韬出了宫门，这才没忍住冷脸，他往旁边道路啐了两口。

当真是了不得，觉得自己如今是太皇太后，便敢来作他的主了。

想要姜家为她背黑锅，还要为她出力。

天底下哪有这种好事情？

不是忌惮着民间传言么？

姜韬一脚踩在人凳上，正欲上车之时，脑海之中灵光一闪，挥手招来下人，低声吩咐。

“你，多找些人来，每日在街头巷尾传播江行此前骂太皇太后的文章。”

下人不明所以：“大人，太皇太后知晓会生气吧？”

“就怕她是个软蛋，一点气不生。”

姜韬冷笑两声，在下人恍然大悟的模样下，施施然入轿，落座。

想要收拾他？

来吧。

他姜韬还没有怕过谁。

盛夏总是闷热，蝉鸣刺耳，街上来来往往的人少了许多。

冰是个稀罕物。

百姓们没办法搞到这等好物事，甚至连短暂地休息都做不到。大多依旧在外经营，唯有那么零星几人，不用为生活奔波。酷暑之时，能身上披一件短衫、窝在屋内，将扇子摇出残影，才勉强吹出带着酷暑热意的风。

天热得让人心慌。

大街上几乎不见人影，就连脚步声都难以听见。

本是个再寻常不过的午后，与往常没有分别，偏偏在这时候，马车辘辘声响起。在院内树下纳凉的百姓，偏头倾听，不过片刻又失了兴趣——听这个有什么意思？大抵是哪个了不得的大人物，马车里也供着冰块。反正他们不会像自己一般，热得翻来覆去，好似被煎熟的鱼。

“请问郭夫人可在？”

百姓无心听这些文绉绉的官腔，奈何对方嗓门足够大，声音就这么钻进耳朵里面，他们不想听也不行。

郭夫人？

哦，对了，此前听说，御史大夫郭骄遗孀，便住在这附近。

大中午地来找她，想来对方也是个了不起的大人物，找她做什么呢？

百姓们摇着小扇子，想入非非。

紧接着，下一句话从墙外传来。

“有位大人邀请您赴约。”

有位大人？

怎么偷偷摸摸的？

坐在树下纳凉的百姓微微起身，感觉奇怪。连着手上摇扇子的动作，都跟着慢了两分。

“哪位大人，找我什么事情？”

女声满是皆被，她并未答应，而是反问对方，想来这场邀约，并不在她意料之内。

“夫人何必问这么多，去了便知晓了。”对方笑嘻嘻地，回答没个正形。

“你们……”

郭夫人声音弱下几分，就在众人以为，自己听不见什么动静的时候，对方声音陡然激昂：“姜？！你们是姜家走狗？”

隔着墙听的人，蹭得一下坐起身来。

他们小跑着趴到墙上，耳朵紧紧贴住墙壁，希望能够听清墙外动静。

“郭夫人，跟我们走吧。”

对方没有反驳自己的身份，依旧笑眯眯。

“大胆！你们算是什么人，凭什么带我走。我不走！”郭夫人声音冷硬，可不过片刻，便变得惊慌：“你们要干什么？光天化日、朗朗乾坤，你们如此目无王法。我不和你们走，你们松开我——快松开我！！”

“郭夫人，你不愿意也得去。”对方冷漠道：“带走！”

“疯子！四周都是百姓，你们强行将我掳了去，要怎样向天下苍生交代！”

“不劳夫人您费心。”

对方冷笑不止：“您附近邻居都不在屋中，今日之事，不会有旁人知晓。”

“你们调查我？”

“呵呵。”

对方轻松一笑，而后面无表情。

“带走。”

痛骂声、尖叫声在车轮滚滚而去后，逐渐消失。

不、不对，应该是立即消失的。

在车轮声还未响起之前——当是姜家之人将布条塞进郭夫人口中，逼得她无法发出言语，否则任由郭夫人痛骂，只怕人还未到姜府，此事便已经传遍大街小巷。

听完全程的人，在过去约半个时辰后，心中忐忑，缓缓推开门，左右打量。

四周房门紧闭，静悄悄的，只有蝉声躁耳。

确实，其余邻居都不在家中。

……自己为何在呢？

对了，昨日外出繁忙，中暑晕倒后，不得已在家中休息。

若非如此，今日，他也会顶着烈日，外出经营。