林砚那句“拍碎别人几颗牙”说得没错，他自己的手也确实用了力，结果却红肿成这样。

空气有瞬间的凝滞。

山涧石像那张悲悯酷似陈棠面容的神像，闹事者那被打断而充满蛊惑性的话语，如同幽灵般在三人心中盘旋。

谁都没有点破，但那份沉重的阴霾却无声地笼罩下来。

最终还是陈棠自己打破了沉默，他动了动被季望仔细涂药的手指，抬起眼看林砚，语气恢复了平常的淡漠：“山涧那边…大哥那边有什么进展吗，抓到新的线索没有？”

他避开了神像这个直接的词，作为当事人，自己却几乎完全被排斥在外，只能靠林砚他们带来的消息。

林砚眼神暗了暗，直起身走到仪器台前翻看今天刚打印出来的一堆报告，纸张发出哗啦啦的轻响。

“楚队还在那边处理后续的尸骸和清理工作，那个祭坛血阵很麻烦，像是被某种扭曲的能量固化了，清理非常困难。”

“他本人直接对接最高指挥部，具体信息我们这边不会同步。”

林砚顿了顿，补充道，“那个被你亲手打了的狂热信徒，是个边缘角色，审不出什么核心的东西，就知道新生会的核心信众很早就开始分批朝所谓的圣地聚集。”

“他们似乎在等待着某个时刻…”

某个时刻或许就是下一次裂缝开启的时间点这个猜想林砚没说出口，但在场的人都懂。

林砚放下报告，走到陈棠床边，动作自然地解开他另一只手的袖口。

仔细检查着前臂内侧因日常抽血留下的青紫色淤痕和细小的针眼，指腹的温度透过皮肤传来一丝微弱的暖意。

“看来脱离高压环境，远离那些吸血鬼，皇上这几天气血养得不错？”

他抬起头，镜片后的目光带着些许赞赏。

陈棠不明所以地看着林砚，眼神里带着点询问和恐惧。

林妈妈不会又想给我准备那邪恶药膳吧！？

“特批今天的静脉营养流可以少挂一小时，加餐允许一枚…”他故意拉长了调子，欣赏着陈棠微微睁大的，带着点困惑的眼睛。

“…小蛋糕。”

“！”

仿佛有小小的烟花在陈棠温棕色的眼眸深处炸开。

那里面长久弥漫的冰霜与沉重被瞬间驱散，取而代之的是骤然亮起的纯粹星光。

“好耶！”

听到陈棠喜悦的欢呼季望已经能幻想出自己哥哥小口小口吃着蛋糕，腮帮子微微鼓起，像个偷到糖果的孩子。

而不是那个站在人群中央如神祇裁决众生般冰冷强大的组长。

他一边小心翼翼地给陈棠泛红的手骨涂药，一边在脑子里飞快盘算着研究所食堂的供应时间，务必在最短时间内拿到个最美味的小蛋糕。

病房里短暂流淌着一丝近乎温馨的安静。

林砚推了推眼镜，镜片反射遮住了他眼底一闪而过，连自己都未察觉的柔软。

咚咚咚！

急促而粗暴的敲门声，如同冰冷的铁锤，毫无预兆地砸碎了这刚刚酝酿出的稀薄暖意。

季望涂药的手猛地一抖，特制药膏差点蹭到床单。

“林教授！！你在吗？！”门外传来一个男人惊慌到变调的声音，□□。

“B组2区的李圆，擅自…擅自使用了一份A级研究原料给他的孩子注射了！”

“什么？！”

林砚和季望同时从床边弹了起来。

陈棠的心也陡然一沉，那双漂亮的眉峰下意识地蹙紧。

A级研究原料？

在这个研究所里，除了那些极其有限，尚在测试期的变异植物萃取物，就只剩下……

一股冰冷的不祥预感顺着脊柱爬升。

“现在孩子已经没…没呼吸了！”门外的声音带着哭腔。

“带路。”

林砚的声音冷硬如铁，再没有一丝刚才的烟火气，几步冲到门口又猛地停住，侧身对季望低吼：“守着你哥。”

命令不容置疑。

季望下意识地点头，整个人还处于巨大的震惊中没回过神。他刚才还在想蛋糕……孩子？

然而，不等林砚打开门，一道清瘦的身影已经从病床上起身穿衣，动作利落地掠过他身边。

“哥！”季望的心提到了嗓子眼。

陈棠甚至没有回头看他一眼，脚步没有丝毫停顿，陡然苍白的侧脸在惨白的灯光下没有任何情绪。