夜色是沉坠的丝绒，带着陈旧锦缎特有的凉，密密匝匝裹住人间。
月是唯一的破绽，冷冽冽悬着，洒下的清辉如同碎了的寒玉，铺满县衙的屋脊与庭院。
两道黑影，方宝玉与老乔，似墨滴滑入静水，悄无声息翻过高墙。
巡逻侍卫的灯笼在远处晃，光晕黄得暧昧，像隔夜的胭脂，抹不开这沉沉的暗。
分开时彼此交换的眼神，短促如电光石火，里面是孤注一掷的焦灼，沉甸甸压在胸口，教人喘不过气。
方宝玉寻过柴房、刑房、废弃的花厅，指尖触到的梁柱都沁着露水的凉。时间一寸寸碾过胸膛，他几乎能听见沙漏倒转的簌簌声。
时间黏稠如蜜，拖着人在其中挣扎。方宝玉的心跳擂鼓似的，一声声敲在寂静里。
奔月的影子在他眼前晃，还有老乔的安危也揪着他的心。
方宝玉逼着自己停下，背靠冰冷的廊柱，阴影贪婪地吞噬了他大半个身子。
闭上眼，木郎神君那张似笑非笑的脸浮现在黑暗里，这人做事，向来不按常理。
像是黑暗中擦亮的一根火柴，方宝玉猛地想到了那些空置的厢房——最危险的地方，往往最安全，这道理，聪明人总爱反复玩弄。
而在更高处的飞檐阴影里，张庭声几乎与黑暗融为一体。
他瞧着方宝玉像只迷途的羔羊在下面乱撞，嘴角牵起一丝极淡的笑意，那笑是冷的，带着点欣赏，又带着点猫儿玩弄老鼠的戏谑。
这年轻人，跟在他们身边那些时日，总算学了点皮毛，懂得动脑子了，可惜，还是太嫩。
木郎的心思，是九曲回廊套着连环锁，岂是这般容易猜透？
奔月的确在厢房，却不在这些明处的空房里。她就被关在脱尘隔壁院子的暗室中，呼吸着潮湿的、带着泥土与陈旧木料气息的空气。
那暗室修得巧妙，声响传不出去，就像把一颗珍珠，藏进了厚厚的丝绒匣子，连近在咫尺的脱尘，也嗅不到半分异常。
空气里只浮动着脱尘常用的那西域香料，淡淡的，带着异域的暖甜，掩盖了暗处的秘密。
张庭声觉得这游戏愈发有趣了。悄无声息地，他像一缕青烟滑下屋檐，找到一队巡夜的侍卫，低声吩咐了几句。
侍卫们领命，脚步声刻意放重，朝着后院厢房那片区域围拢过去，灯笼的光晕晃动着，交织成一张疏而不漏的网。
张庭声又招来一名小兵，低声耳语，让他去请白三空，只说刺客往后院的必经之路去了，盼白大侠出手。
小兵的身影没入黑暗，张庭声这才抬头看了看天，今晚这么好的月色，好不容易能与木郎把酒言欢，却被这些人打扰。
想到还有一只老鼠，张庭声嘴里哼着一支不成调的小曲，闲庭漫步般走着，就先让那老鼠好好找一找，他现在不急着抓他。
袖间隐约还有方才与木郎对饮时沾染的酒气，清冽中带着一丝苦，此刻闻来，竟有些寥落。
方宝玉潜入后院，小心的推开一扇扇门看着，这已经是第五间厢房了，却一无所获。
正准备察看另一间屋子时，便听见脚步声如潮水般从四面涌来，灯笼的光晕越来越近，将他藏身的角落照得无所遁形。
方宝玉心头一紧，知道不能再留了。那股不甘像毒蛇的信子，舔舐着他的心脏，却也只能被现实的冷水泼熄。
方宝玉咬了咬牙，身形一扭，沿着来路疾退，衣袂带起细微的风声。
刚掠出后院的月洞门，迎面便撞上一人。
月光斜斜照下来，看清那人面容的刹那，方宝玉蒙面黑巾外的眼睛，猛地一颤，像是被针扎了一下。
那是他的外公，白三空。不过两月不见，外公仿佛被时光骤然抽去了许多精。
鬓边白发在月光下格外刺眼，脸上的皱纹也深了，像是刀刻斧凿一般，昔日的威严被一种难以言喻的疲惫覆盖。
方宝玉喉咙发紧，万语千言堵在胸口，却一个字也吐不出。
他辜负了外公的期许，走了另一条路，此刻相见，唯有沉默。他脚步微动，想从旁掠过。
白三空得了小兵通报，心下正是焦躁。此前因宝玉之事，已惹得严大人与木郎神君不悦，若再让刺客从自己眼皮底下溜走，他在这县衙，便真成了无用的摆设了。
木郎神君那双看似含笑、实则冰冷的眼睛，他想想都觉胆寒。
见蒙面人欲走，白三空眼中狠色一闪，身形如电，一掌便劈了过去，掌风凌厉，带着破空之声，直取对方要害。
两人霎时间缠斗在一起。掌风拳影，在朦胧月色下交错，如同皮影戏里的剪影。
只是那刺客甚是古怪，并不全力反击，只一味闪避格挡，身法灵动飘忽，带着一种不愿正面为敌的犹豫。
白三空越打，心头那股熟悉感越是强烈，这身形，这步法……尤其是那回避时的侧身角度，与他亲手教导的外孙何其相似！
白三空心神一个恍惚，手下便慢了半分。对方抓住这电光石火的空隙，身形如泥鳅般滑开，几个起落，便朝着郊外遁去。
白三空岂肯甘休，提气急追。一路追到郊外，四野空旷，只有风吹过荒草的瑟瑟声，像无数细小的叹息。
那刺客忽然停住，转过身来。白三空凝神提气，正欲使出杀招，却见那人抬手，缓缓扯下了蒙面的黑布。
月光毫无遮拦地照在那张年轻而熟悉的脸上，是宝玉！
白三空举在半空的手僵住了，一股复杂难言的情绪猛地攫住了他——高兴、愤怒、伤心、无奈，最终都融化在那双已然苍老的眼眸里，化作一句带着颤音的询问：“在外面过的怎么样？有没有受伤？”
白三空心里翻江倒海，只剩下一个念头：万幸，来的是自己，不是张庭声，也不是木郎神君。
方宝玉看着外公，数月来的压抑、委屈、困惑，如同决堤的洪水，汹涌而出。