暮色渐浓，官衙后院的凉亭里，白三空独自坐着，石桌上放着一壶酒，却许久未动一杯。

白三空独自坐在冰凉的石凳上，面前的青玉酒壶，目光却不时望向远处那扇紧闭的雕花木门，指节无意识地叩着石桌，直到看见脱尘从里面走出来。

脱尘的脚步很轻，像是一片羽毛落在青石板上。在门口稍作停留，她回头望了一眼，目光复杂，这才缓步离去。

木郎神君站在门内的阴影处，目送着她的背影，眼中闪过一丝难以捉摸的神色。

他轻声吩咐身旁的侍女：“好生送郡主回去，路上仔细照看着。”这话语温和，却带着不容置疑的意味。

待脱尘的身影消失在月洞门外，木郎神君这才整了整衣袖，不疾不徐地朝凉亭走来。

木郎神君送走脱尘后，目光转向凉亭，嘴角浮起一丝了然的笑意。

木郎的步伐从容不迫，锦袍的下摆在青石地上轻轻拂过，脸上带着若有若无的笑意。

远处传来轻微的脚步声，白三空抬起头，看到脱尘从木郎神君的房中走出。那姑娘眼睛通红，虽已拭去泪痕，但那份悲伤却如何也遮掩不住。

白三空将这一切尽收眼底，心中却惦念着自己的外孙。

方宝玉被重新关回牢狱的消息传来时，他再也不能安坐。这孩子性子刚烈，竟敢对木郎神君动手，怕是吃了不少苦头。

“白大侠独自饮酒，可是在赏这暮色？”木郎神君的声音如同晚风般轻柔，却让白三空不自觉地挺直了脊背。

白三空缓缓起身行礼，目光却不离木郎神君的脸：“督讨大人说笑了。老夫在此等候多时，是为了我那不懂事的外孙。”

木郎神君轻轻摆手，示意白三空坐下，自己则执起酒壶为他斟酒。

酒液落入杯中的声音在寂静的黄昏里格外清晰，溅起的细小酒珠在灯笼光下闪烁着琥珀色的光。

“我本是看脱尘担心他们就让方宝玉跟奔月跟脱尘聊聊，没想到方宝玉竟然暗中袭击。”木郎说的云淡风轻。

白三空身体微微绷紧，却没有立即回答。

他年轻时便为朝廷效力，跟随严大人多年，自认见识过无数风浪。

然而面对眼前这个年轻人，他却总觉得难以捉摸。木郎神君心机深沉，手段狠辣，这段时间的共事让他看得分明。

“督讨大人明鉴。”白三空终于开口，声音低沉，“老夫为那不懂事的孙子向大人您赔罪，那孩子过于执拗，望大人不要放在心上。”

木郎神君轻笑一声，自己也斟了一杯酒：“今日之事，方宝玉冲动之下，竟敢对上官动手，按律当严惩。我的属下见状，自然只能将他们二人重新收押。”

白三空的手指无意识地摩挲着酒杯边缘，心中涌起一阵不满。

木郎神君分明是故意激怒宝玉，如今却将责任全推到一个年轻人身上。

木郎仿佛看穿了他的心思，继续道：“不过，我念在白大侠为朝廷效力多年，对严大人忠心耿耿，这份忠心，我这个做晚辈的也十分敬佩。方宝玉读了那么多书，总不能白白浪费了才华。”

白三空抬起头，目光锐利地看向木郎。这话中有话，他听得明白。

“所以我想了想，”木郎神君语气轻松，“锦衣卫镇抚司典籍房正好缺个掌籍。这差事风吹不着雨淋不着，只需拿笔写写字，整理文书资料。白大侠觉得如何？”

白三空心中一动，这个职位确实如木郎所说并不起眼，但他转念一想，典籍房虽不显赫，却是能接触到朝廷文书的地方。

以宝玉的聪慧才智，只要假以时日，必能在这官场中寻得机遇。他微微垂目，掩去眼中的思量，双手接过酒杯。

“督讨大人考虑周全。”白三空的声音平稳，“只是那孩子性子倔强，恐怕……”

木郎神君轻笑出声，眼神却渐渐冷了下来：“白大侠多虑了。方宝玉既然已经受了飞鱼标记，便是锦衣卫的人。这差事，接也得接，不接也得接。”

木郎语气一转，又变得温和，“再说了，有白大侠在一旁教导，想必方宝玉很快就能明白其中的好处。”

白三空听到外孙被刺字，心中一阵抽痛，却也不觉得意外。

木郎此举，无非是要断了宝玉重回武林的退路。然而在白三空看来，这未必是坏事。江湖路险，哪有官身安稳？

白三空也明白这是最后的通牒，也是木郎神君给出的最大让步。

酒杯在他手中微微发烫，酒面上倒映着白三空略显疲惫的面容。

“老夫这就去劝劝那孩子。”白三空起身行礼，语气恭敬中带着几分急切。

望着白三空匆匆离去的背影，木郎神君嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。

木郎漫不经心地把玩着手中的空酒杯，眼中满是不屑。这白三空当真以为他能护着方宝玉平步青云？真是可笑至极。

酒杯在他指间转了一圈，最终被轻轻放在石桌上，发出清脆的声响。

牢狱中，方宝玉颓然坐在草席上，眼神黯淡无光。

“奔月，对不起，都怪我太冲动。”方宝玉声音沙哑，“若不是我控制不住情绪，对木郎神君动手，我们也不会再次被关进来。”

奔月轻轻握住他的手：“不怪你，宝玉。我看得出来，木郎神君是故意激怒你的。”