"我知道你不易，也知你心里苦"脱尘轻声自语，"可方宝玉的话是难听，但也不是全无道理。这世道贪官横行，百姓疾苦……可你何必非要激怒他，还用奔月威胁？你叫我如何是好？你受伤我心疼，可他们也是我的朋友……"

话语渐渐被哽咽取代："也只有现在，我才敢说这些……这些日子，我过得有多难，你根本不明白……我每晚都睡不着，想着奔月他们不知道在受什么苦，想着你对我的好是不是都是假的……这种折磨，你明白吗？"

木郎的手指微微动了动。他这次确实是故意激怒方宝玉，既是为了让脱尘看清他们立场不同，也是想借此机会修补两人之间的裂痕。

他知道脱尘会难过，但听到她压抑的哭声，他的心还是忍不住揪紧了。

这苦肉计，到头来不知究竟折磨了谁。

木郎终于睁开眼，拉住脱尘的手，看着她惊喜的目光，无奈地轻声道：“好了，别哭了，你哭的我心都碎了。孟姜女哭长城，你看你把我哭醒了。”说着，伸手温柔地擦去她的眼泪。

脱尘又惊又喜，眼泪却流得更凶："你知不知道我有多担心？方宝玉现在武功高强，你怎么能硬接他一掌？"

木郎起身抓着脱尘的手按在自己胸口：“你揉揉就不痛了。我没事的，他不过是个趁我不备偷袭的小人罢了，伤不到我的。我有护身软甲……”

脱尘听到"软甲"二字，再看他此刻的神情，一下子全明白了——今日种种，不过又是一场苦肉计。这也解释了为何大夫迟迟不来。

脱尘猛地抽回手，气得脸色发白："你又在骗我！你一直都在试探我！我都忘了你还有软甲！这一切不过是你设的局！"

木郎见她如此反应，心中既慌又痛，却仍强作镇定："是，这是苦肉计。"

木郎眼中闪过一丝慌乱，但很快又变得坚定："是，我是骗了你。可我只不过想知道，那个曾经为我求药的脱尘，心里还有没有我？"

他拉着脱尘的手按在自己面门上："你若怨我，就杀了我吧！这条命，我只愿意交代在你手里。

想到奔月消瘦的脸颊，想到方宝玉决绝的眼神，再想到今日的种种算计，脱尘的手高高抬起。

然而看着木郎闭目待死、毫不反抗的模样，她的手怎么也不忍心真的落下。

最终，那只手无力地垂下，轻轻贴在木郎的脸颊上。

木郎睁开眼，用脸颊微微蹭着脱尘温软的掌心，像只依赖主人的小狗。

木郎的眼神湿漉漉的，带着一丝勾人的脆弱，就那样望着脱尘。

见脱尘别过脸流泪不语，木郎用力一拉，将人紧紧拥入怀中。

感受着脱尘轻微的颤抖，木郎心中百感交集。有喜悦，有愧疚，更多的却是不后悔。

他不后悔今日做的这场苦肉计。

被抬回房间后，他闭着眼，却能清晰地感受到脱尘的每一个动作。

脱尘焦急地吩咐请大夫，她坐在床边时的叹息，她轻声的低语……每一个细节都像一把小锤子，敲打着他坚硬外壳下柔软的内里。

当脱尘开始哭泣时，他几乎要装不下去了。

那些泪水仿佛滴落在他心上，烫得他发疼。他这才意识到，自己的试探有多么残忍。

他口口声声说爱她，却用这种方式折磨她。可他必须要这样做。

终于，他睁开眼，拉住她的手。看着她惊喜的眼神，愧疚感几乎要将他淹没。

"别哭了，再哭我的心都要碎了。"这句话是发自内心的。他是真的心疼了。

然而当他不小心说出软甲的事时，木郎立刻意识到大事不好。

他看着脱尘瞬间苍白的脸色，心中警铃大作。果然，她立刻抽回了手，眼中满是受伤和愤怒。

在那一刻，木郎感到前所未有的恐慌。他宁可脱尘打他骂他，也不要看到她这样失望的眼神。

于是他几乎是孤注一掷地将脱尘的手按在自己面门上，将自己的性命交到她手中。

这是一个危险的赌注，但他赌赢了。

当脱尘的手轻轻落下，抚上他的脸颊时，木郎知道，自己终于得到了想要的答案。

我知道你还爱我，"木郎低声说，声音有些沙哑，"脱尘，我是真的爱你，从未骗过你。"

木郎感觉到怀中的脱尘哭得更加伤心，于是轻轻抚摸着她的长发，就像安抚一只受惊的小动物。

"我知你为难。木郎的声音更加轻柔，"等此事了结，我带你离开这是非之地，可好？"

脱尘抬起泪眼，望进他深邃的眸中。那里有她熟悉的温柔，也有她看不透的深沉。

她知道，这场情爱博弈，自己早已输得彻底。

"你总是这样，"脱尘哽咽着说，"每次伤了我的心，就用温柔来弥补。"

木郎的心猛地一痛。他捧起她的脸，拇指轻轻擦去她的泪水："不是我想要伤你，脱尘。只是……我只是太怕失去你了。"

这句话是发自肺腑的。在尔虞我诈的官场中步步为营的他，从未像现在这样坦诚过自己的脆弱。

这句话让脱尘愣住了。她从未想过，这个看似强大的男人，内心竟如此不安。

"你可知，每次你为别人担忧，为别人落泪，我这里有多痛？"木郎拉着脱尘的手按在自己心口，"我知道这样很自私，但我就是忍不住想要证明，在你心中，我才是最重要的那个。"

脱尘望着木郎眼中的痛苦，忽然间明白了什么。这个看似掌控一切的男人，其实一直在害怕失去她。

"那我现在告诉你，"脱尘轻声说，语气中带着疲惫的坚定，"你不需要用这种方式来证明。在我心里，你一直都很重要。"

木郎的眼中闪过一抹光亮，但很快又黯淡下来："可是你恨我，不是吗？恨我欺骗你，恨我伤害你的朋友。"

脱尘沉默了片刻，才缓缓开口："我是气你，也痛心。但我更气的是自己明知道你是怎样的人，却还是忍不住爱你。"

这句话像一道光，瞬间照亮了木郎心中的阴霾。他紧紧抱住她，仿佛要将她揉进骨血里。

窗外，夕阳西下，将房间染成一片温暖的金色。

在这片光影中，两个伤痕累累的灵魂终于找到了暂时的安宁。

脱尘知道前路依然艰难，但至少在这一刻，他们彼此坦诚。而她，也终于看清了自己内心深处最真实的选择。