酒肆的二楼雅间，窗棂半掩，将洛阳街市的喧嚣滤成一片模糊的背景音。

刘祎之颓然坐在胡凳上，面前的酒盏已空，他却浑然不觉，只细细复盘着着近半载朝堂中的蜿蜒起伏。

“刘相，事已至此，多思无益。”坐在他对面的，是同在中书省的王德真，他执壶为他续上酒，“天后对人性的拿捏太过精准。”

“这半年来，她纵着裴炎安插门生、坐揽大权，不过是让我们所有人都以为，只要扳倒了裴炎，他手中的权柄，自然就落到了我们手里。”

“结果呢？裴炎第一天被拿，第二天中书省便被新擢升了两名宰相，李景谌和骞味道。”

正说着，门被推开，只见魏玄同风尘仆仆而来，尚来不及致歉，却听刘祎之问道，“魏公…您怎么才来啊！”

魏玄同摆摆手在胡凳上坐下，衣摆还沾着西市喧嚷的尘气。“刘相，容我先缓口气。方才从质库出来，签了贷契置了宅子，又赶去绸缎庄盘了半日的账，这身子骨，到底不比当年了。”

王德真一听便问道，“质库？你找公主签的贷契？”

话问出口，刘祎之也紧张起来，“魏公啊！你这不是上赶子让人拿着把柄么？”

魏玄同饮下一口茶，“我有甚法子！”

“我家二郎要娶的可是荥阳郑氏的娘子，难道让人把新妇迎进那郊外的旧宅不成？原指着今年绸缎庄的利钱换一处体面宅院，谁知武三思拆借质库的款子迟迟不还，生生拖垮了庄里的周转！”

他将茶盏往案几上一顿，“多亏婉儿从中斡旋，以一厘的息钱给我签了贷契。否则今年这时节，我魏家二郎怕是连迎亲的门面都撑不起来。”

刘祎之听得更是一个头两个大，“那个上官婉儿，怎么哪哪都有她？”

“她究竟是天后驾前执笔的女官，还是太平公主府上总揽庶务的内相？”

“见天的就带着大箱小箱往新安跑，不知道的还当她跟公主是一家子呢！”

听了这话，黄德真来了兴致，“你这么一说，我倒想起一桩事。前日公主府的小厮吃醉了酒漏话，说小郡主私底下管上官婉儿叫阿母。”

“堂堂宗室郡主，怎会认一个五品女官做干娘？这其中的亲厚，怕是不寻常。”

魏玄同搭话道，“这有什么稀奇的，从前婉儿是公主身边的侍读，从小一起长大的，女儿认个干娘再正常不过。”

刘祎之摇摇头，“不对劲，那个上官婉儿也太得宠了些，虽名份上是个五品，但却是能在太后身边递得上话的，而且她一句话就让您的贷契降到一厘，这跟白借你钱有什么区别？”

“那质库历来是放印子钱的行家，背后东家谁不知道是公主。而且武三思的货在码头上被查，这事也蹊跷得很，但公主在新安，还怀着孕，哪里来那么多闲工夫管这么多事。”

说道这里他又是拍了桌子，“还有！公主府总览漕运的时候，她也怀着孕，府中事务都是上官婉儿在打理，替咱们的公主打理出一个环抱大唐的商业帝国出来，这像普通伴读的做派么？”

王德真接着说道，“还有还有，薛绍疯得蹊跷，薛家人写了札子想要讨个说法，突然在大殿上反口了，也不知道中间有什么缘由。”

婉儿与魏玄同历来交好，并未参与进他们的八卦之中，轻咳一声提醒道，“今日不是说裴公的事么？”

刘祎之道，“我们联名上札子为裴公陈情，自然是要做的。他门下故旧遍布三省六部，纵使救不下人，也得让那些人看清楚，谁是此刻还肯为他说话的人。”

“倘若裴炎终究难逃此劫，这些失了倚仗的门生故吏，总得寻个新去处。”

几人走出酒肆，只听街边小贩抱怨，“改年号改年号，今岁改了三个年号！田里头的租契又要到县廨重签！”

正往那边看，却瞧见上官婉儿在一户宅子面前下马，径直走了进去。

王德真脚步一顿，又折回半步，指着那头的方向说道，“瞧见没？薛绍当年的外室被上官婉儿安置在这处宅子。几年前那桩□□案闹得满城风雨，最后那小娘子竟是上官婉儿一直养着的，连带着那个孩子，如今也该有五岁了。”

刘祎之道，“你到底什么意思，神叨叨的。”

魏玄同横了王德真一眼，“他的意思是，婉儿跟那个小娘子有染！”

“在这里金屋藏娇呢！”

刘祎之道，“你疯了吧，那处宅子我知道，入的是皇籍，明显是公主的宅子，许是公主怜悯那对母子，赏赐在此居住罢了。”

“脑子里边想什么呢？”

话音未落，一匹快马自天街疾驰而来，堪堪勒停在三人面前。

马上骑士俯身耳语数句，三人脸色骤变，也顾不得方才议论，匆匆登上各自的马车，转眼便消失在渐浓的夜色里。

上官婉儿踏进宅门时，芸娘正陪着五岁的冬郎在院中认字。

孩子听见脚步声抬头，怯生生唤了声，“婉儿姑姑。”

婉儿脚步顿了一下，随即蹲下身，将他的衣襟拢了拢，“冬郎先进屋温书可好？姑姑与你娘亲说会儿话。”