车帘再度垂下。

车厢内重归寂静，太平脸色的笑意渐渐收回，“去南郊。”

马车向着南郊驶去，车轮碾过路面，发出单调的辘辘声。

车厢内一片沉寂，方才与李显言笑晏晏的热闹仿佛只是错觉。

太平脸上的笑意早已敛尽，“到底在气什么。”

若是在气她与薛绍，难道她许给她的承诺还不够多么？

上官婉儿将目光投向窗外流动的街景，声线低沉而平缓，“今日在薛府，臣看见公主站在薛绍身侧时，恍惚了片刻。”

话音微顿，一丝难以察觉的苦涩漫上唇角， “像是从上一世带来的顽疾…臣就站在那儿，看着你们，始终宛如一个局外人。而他，竟能不顾礼法，当众唤出那声‘月儿’。”

说到此处，她倏然转过头来，眼眶微微泛红，目光却直直地锁住太平， “往后，我不要再叫你月儿。”

这近乎执拗的宣言里，裹挟着再也无法掩饰的妒意。

那份属于才女的骄傲与冷静，在此刻碎得彻底，反而让她显得异常真实，真实得让太平心头为之一动。

许是给她的偏爱还不够多。

“那便依你，以后就直呼大名。”她倾身向前，指尖轻轻拂过她的眼角，“我准你，越过一切尊卑，走到我身边来。”

也允许你以平等的姿态进入我的世界。

“好。”她应得干脆。

她的目的达到了。

南郊也到了。

上官婉儿掩着眉飞色舞扶太平下车，

太平将手搭在她的腕上，侧目瞥了她一眼，“你最好是已经想到如何查出幕后之人，才高兴上的。”

南郊别院果然如李显所言，僻静清幽，仆从虽少却个个规矩谨慎。

厨娘则被拘在后厢房，李嫣儿带着崔珩前去问话。

而芸娘被安置在西面的院落，她站在窗边，方才在薛绍面前的决绝和愤怒已然褪去，只剩下巨大的茫然和后怕。

上官婉儿的目光平静地落在芸娘身上，将她的恐惧与无措尽收眼底。

许久，她开口打破沉寂，“芸娘。”

芸娘似被惊到，怯怯的抬眼望向她。

“现在，可是怕了？”上官婉儿问道。

芸娘嘴唇翕动，最终诚实地点了点头。

“他们…不会放过我的。”

太平疲惫得倚在躺椅上，闭目养神，任由耳边的谈话声缓缓流入脑海。

上官婉儿走进几步，淡淡道，“这世间之事，有时就需要有舍我其谁的魄力，去直面那些阴私诡计。”

她顿了顿，唇角甚至牵起一丝笑意，那是近乎享受般的惬意，仿佛面对的并非危险，而是一场值得投入的博弈。

“不要畏惧冲突，将隐藏在暗处的污秽翻到日光下，才能彻底清扫干净，你此刻的恐惧，正是那幕后之人希望看到的。但你要明白，站在公主这边，便是站在了光明处。”

这番话有强大的心理暗示，赋予听者勇气，更带着一种近乎张扬的自信，仿佛一切尽在掌握。

芸娘怔怔地看着上官婉儿，对方眼中没有怜悯，只有一种洞悉一切的清明和坚定不移的力量。

她忽然觉得，在这个女子面前，自己的恐惧似乎变得渺小了。

此时，李嫣儿趋步而入，敛衽一礼，“厨娘已然招认，她说并非薛绍指使她下毒，是有人付了她三块银铤，授意她那般告诉芸娘，做投毒恐吓之事。”

至此，迷雾骤散，一切线索都清晰地指向同一个阴谋，有人先在长安散播薛绍的丑闻，再收买厨娘对芸娘下毒恐吓，最后唆使张贵告官，将事情彻底闹大。

这一环扣一环，分明是要将薛绍钉死在“失德”的耻辱柱上。

其目的何在？

是为了毁掉这门婚事？

还是想借薛绍的丑闻，来打击她的声誉？

抑或，是一石二鸟？

“收买厨娘之人，能找到么？”

李嫣儿回道，“厨娘说那人是在西市后巷寻到她的，身形中等，戴着帷帽，看不清面容。”

“但她说那人递银铤时，袖口微缩，隐约瞧见那人手腕内侧有一掉疤痕，是片叶子，像是被烙上去的。”

太平与上官婉儿的目光骤然相接，那是相王身边的乐工！