1

“阿斯代伦大人！不好了！卡涅不见了！”高个衍体一脸惊恐，“他消失了！”

“哈？再说一遍，谁？”

衍体看起来年纪不大，最多20，带着专属学生的清澈愚蠢感，脸很眼熟。

“卡图鲁斯啊！”衍体快哭了，“刚刚我们跑出去透气，我一转身他就不见了。”

“在哪儿？”阿斯代伦语气烦躁。

2

一般案发现场拥有着最多的线索，不论是否正确，至少能猜测到受害者与可能的受害原因。

可惜这里不是侦探片场。门外一整条街干干净净，没有血迹，甚至连打斗痕迹也没，就好像刚刚出现的衍体只是他们三个发的癔症。

“我们出门以后就待在门外，我只是稍微看了两眼你们在做什么，回头就发现卡涅不见了。我喊了几遍没人回应，附近也都找了，什么都没有。”少年瘪着嘴，强装镇定，但眼里泪花流转。

沃拉尔问道：“没有听到或者看到什么吗？”

少年摇摇头：“没有……就突然……突然没了。”

阿斯代伦在看不到的位置翻了个白眼，回过头却是一副四平八稳中带点焦躁的样子。他拍拍少年的肩：“冷静，奥古斯托。你再回忆一下？凭卡涅的能力，想毫无征兆地带走他几乎不可能。”

奥古斯托抽抽鼻子，刚要摇头，却突然停下：“不……好像是有点其他的。虽然当时我没呼吸，但卡涅不见了之后，街上好像有点臭味。”

奥古斯托努力回味：“不是地下室的酸味，是……臭鸡蛋的感觉。”

阿斯代伦与沃拉尔交换一个眼神，想到了同一种生物。

“魔鬼。”沃拉尔总结道。

“啧。”阿斯代伦咂嘴，“我就知道拉斐尔这三秒男的话不可信。”

“什么话？”沃拉尔问。

“和这没关系。”阿斯代伦刚要敷衍翻篇，却看到一大一小两双眼睛充满探询地看着他。

“……达令？我们现在的当务之急是……”

“是先问问你和那位拉斐尔聊过什么。”沃拉尔撇一眼奥古斯托，后者非常上道地敬礼转身，走到听不到俩人讲话但仍处于他们视线里的墙角，假装突然燃起了用手指在沙地上绘画的热情。

“我听到了，变成猫的时候你在和他讲话。你跟他签了协议？”沃拉尔向前半步，企图拉进距离营造出逼问的情形，但奈何身高矮了点，气势大减。

但阿斯代伦没有如沃拉尔所想的那样，和他演一番你推我拒，最后被逼无奈道出实情的戏码，反而喉头滚动，紧紧盯着他。

“说话。”沃拉尔坚持原设。

“亲爱的，你吃醋了？真可爱。”阿斯代伦捏捏沃拉尔近在迟尺的脸，享受似的眯起眼睛，“你对我的事感兴趣，我实在太高兴了。我当然会告诉你——正如我所说，我们之间不应该有秘密。”

沃拉尔不知道哪里出了差错，但深感气氛诡异，决定撤回，却被对方按着脸控制在原地，动弹不得。

“放开窝的脸。”

阿斯代伦无视他的发言，就这么说下去：“我和拉斐尔之间没有协议，只是口头交换情报。比起被框得死死的规矩笼子，那种轻浮的、不确定的、尚有大量解释范围的东西才更适合这种有大量前科的失信人。”

“为了找到你，我需要他给我提供通往力量的信息，而他则更加单纯——他要找到你，至少我最开始是这样认为的。他在我们这里吃了大亏，我想就算是他也不得不谨慎起来，终于学会了隐藏目的。”

阿斯代伦陷入思考，手上动作不停：“他说，卡扎多尔的飞升仪式虽然已经告吹，但半位面是梅菲斯特的可控制区域，如果使用那根法杖，加上他没透露的小操作，依然可以再次举行仪式。”

沃拉尔想起部分衍体嘴角下划出来的刻痕，以及阿斯代伦背上的印记。这些东西以疤痕的形式深深烙印在献祭品身上，如同附骨之疽，此生永恒的岁月里伴随终身，永不可摆脱。

“但有些衍体已经死了。”沃拉尔道，“凑不齐款商家不会发货的亲。”