沃拉尔推开窗扇，探头探脑地跳进房间。

[沃拉尔]嗓子里发出“嗬嗬”的气音，挣扎的力道逐渐减弱，断断续续地出声。

“真遗憾……我以为……比起外在，你更……注重内里。”

话虽是对阿斯代伦说的，但一双异瞳却目不转睛地注视着米色的猫咪，沃拉尔被他盯得浑身发毛，身上的毛炸开竖起，生物本能让他情不自禁地微微弓背。与自己一模一样的人正在濒死，自己的呼吸仿佛也跟着不畅，就像感知到了同样的痛苦似的。

好在阿斯代伦也没打算就此直接掐死对方，手里的匕首翻过来绕到后颈处，借力敲晕了他。

3

[沃拉尔]被放在角落，看着像具毫无生气的尸体。对方晕倒之前的眼神恶意满满，沃拉尔不想靠近，进门后绕一大圈走到另一个角落。

阿斯代伦盘腿坐到他旁边，拎起猫咪的后颈把他捞进怀里，脸埋进温暖干燥的腹部皮毛里磨蹭，像小女孩抱住自己心爱的抱枕。

“达令，你回来的好慢，你柔弱貌美的同伴差点被邪恶势力干掉。”阿斯代伦抱怨道。

身为一只中等体型的猫，沃拉尔远远推不开比自己大了十几倍的精灵，尖锐的爪子在皮毛间若隐若现，想遵循本能狠狠给他来上几道，对上对方那双泫然欲泣的眼睛时却怎么也狠不下心。

这演技着实浮夸敷衍，知道他绝对下不了手，精灵连嘴角都懒得压下去，一副看他笑话的死样子。

……塔夫哥，下次不说你色令智昏了，某人点数太高了。

4

“解释解释？发生什么了？”沃拉尔放弃挣扎，接受自己毛绒玩具的新身份，任由对方蹭完肚子又开始捏他的肉垫玩。

“恐怕要由我们全费伦最聪明的法师小猫来为我解答，你认为他是什么？变形怪？法术幻影？还是别的什么该死的东西？”

法师小猫受制于人，甩了甩唯一能自由活动的尾巴。

“既然能被碰到，说明他拥有实体，不会是幻影一类的魔法。门外的锁上都是锈迹，没有被破坏或者被打开的痕迹，想进来要么是传送术，要么是气体化形，如果你没看到明显的法术辉光，那说明是后者。”

“至于到底是完全变形术还是变形怪，最快的方法是把他干掉看看有没有被打回原型。”

话说到这，沃拉尔发现另一个问题，[沃拉尔]脸上没有先前丹尼所说的疤痕，外貌衣饰与他完全相同。

“阿斯代伦，我好像一直没问过，你是怎么认出我的？镇上这么多同款，为什么确定我就是塔夫？”

“当然是因为我们之间深厚的情谊，你的全部都深深刻印在我的心里，不论什么情况我也能一眼认出你——”阿斯代伦顿了顿，“虽然我想这么说，但太老套了。是你的味道，我尝过无数次，和其他‘塔夫’相比，你有额外的特殊香味。”

“……但你没有第一时间认出他是假货？”

“well，”阿斯代伦迅速移开眼，“你总不能要求一个伤员时时刻刻保持警惕，尤其你还说了那种话。”

“不是我说的。”沃拉尔澄清关系。

“呵，当然了，我们和蔼可亲的领队怎么会说这么冒犯的话呢？”他翻了个白眼，“该长嘴的时候不长，宁愿跟影心盖尔甚至哈尔辛聊这些都不愿意跟当事人聊，活该你只能一个人。真是离谱，大好的庆功宴，结果主角非要当场离开赶下一场，遇到危险连求人帮忙都不懂……”

另一位显然不是全无效果，眼看着吸血鬼火气上涨，为了避免被无辜误伤，沃拉尔决定立刻转移话题。

“所以之前的话都是完全不符合塔夫性格的一派胡言，是对你的恶意指控。”

沃拉尔本意是快速结束讨论进入下一个章节，但却起了反效果，阿斯代伦捏着他的手逐渐停下陷入更深的沉思，原本只在海面上游荡的思绪沉入不见光的水底。

“……我不知道。当时情况太混乱了，到处是血，我变成一个发狂的野蛮人，愤怒、兴奋、恐惧，所有的一切堵在喉头，只等着我这座火山将这些滚烫的岩浆喷发出去。我等待这个场景太久了，想象了它上千上万次，以至于它真的发生时依然像一场梦。”

“但你叫醒了我。”阿斯代伦无意识地揉搓猫咪的脖子，考虑到他刚刚差点掐死另一个半精灵，沃拉尔倍感紧张。

“你总是让我自己做决定，你想尊重我的个人意愿。但你毫无疑问对我产生了重大影响，如果没有你，我早就成了林地路边的一具干尸，或者被古尔人抓回去成为卡扎多尔仪式的养料。即使侥幸走到了杀死卡扎多尔的那步，我也绝对不会走向现在的路。抓住所有能抓住的机会，掌控所有能掌控的力量——这才是我的生存策略。”

“但我放弃自我，成为你希望的人？哈。” 阿斯代伦冷笑一声，抬起下巴，“别开玩笑了，这件事卡扎多尔没做到，你也做不到。”

“我当然会受到他人的影响，但最终——我只会成为我自己。”

如同千年前第一个领悟事物运转规律的学者，阿斯代伦得意洋洋地对他公布新的宇宙真理，大声斥责那些陈旧不堪的荒谬理论。

沃拉尔很想做出什么回应。阿斯代伦是个很神奇的人，给人的第一印象貌美轻浮，花边绯闻估计比身上的荷叶边更多，满嘴甜言蜜语实则没一句实话的骗子。是沃拉尔最不擅长应付的社交生物，只想敬而远之。但那层蕾丝边一样轻飘飘的外皮之下，却始终藏着更坚硬稳定的东西，正是这如海岸边深黑的礁石般不动摇的内核，支撑着他度过了遍布血泪的两百年，也将伴着他度过下一个未知的百年。而现在，那东西如同冰山浮出水面，超越了这小小空间的限制，在摇曳的光下熠熠生辉。

那位塔夫这时候应该有什么反应？欣慰？感动？像个小孩毕业礼上的家长，满脸泪水地点点头说终于长大了，不愧是我家孩子？

失去的记忆横贯在他们之间，最终沃拉尔什么也没说，只能拍拍阿斯代伦的手。

吸血鬼愣了愣，在长久的沉默中，他眼里刚刚燃起的光彩与期待渐渐消散。