李家的邀约来得突然，电话直接打到了任鲸生的手机上，对方自称是李家的管家，语气客气，说老爷子想请他去喝杯茶。

见面的地点定在李维民的私人茶室，老城区一座不起眼的四合院里。任鲸生到的时候，李维民正在泡茶，动作慢条斯理，像是在自家的后花园里消磨一个寻常的下午。

听见脚步声，李维民抬了抬眼，朝对面的位置点了一下，“坐。”

任鲸生坐下，没碰那杯推过来的茶。

李维民也不在意，自顾自端起来抿了一口，才慢慢把目光落到他脸上。这个年轻人眉眼确实像任磊鹏年轻的时候，可气质却完全不是一路。任磊鹏骨头软，见风就转，最擅长顺着更高的台阶往上爬。眼前这个不同，话不多，坐在那里也不显山露水，却让人一眼就看得出，他心里是有主意的，而且不是那种旁人轻易能掰得动的主意。

任家的烂账这些年闹得不算小，从里到外早就不是秘密。老一辈那场车祸留下的后患，到如今还在一点点往外渗血。原配那边不肯善罢甘休，外头的人盯着，里头的人闹着，任家想转型，偏偏最缺的就是喘口气的时间和一笔能托底的现钱。说到底，这烂摊子本该是任磊鹏自己的烂账，最后却落到这么个年轻人肩上，倒也有几分可笑。

茶室里静了一会儿，任鲸生先开了口。

“李老，您今天找我来想说什么，我大概清楚。”他连一点试探都没有，“我也直接给您答复，我和李木不可能，我不会和他结婚。”

这话倒是比他预想的要直接得多。

“你父亲和我可不是这么说的。”

“那是任磊鹏的意愿，不是我的。”任鲸生语气很冷静，“他想借李家的力，那是他的事，我没兴趣奉陪。”

这孩子倒是硬气，可惜硬气在这个世道不值钱。

“年轻人，话说得太满，不一定是好事。任家现在什么情况，你不会不知道。要是没有我这边点头，几笔现金流一断，你们那边马上就会难看起来。到时候，你拿什么收场？”

任鲸生看着他，目光没有躲闪。

“我会想别的办法。”

“什么办法？”李维民笑了，笑容里带着点玩味，“任家那点底子我清楚，外头的窟窿我也清楚，你能想什么办法？”

任鲸生没有立刻回答。

李维民看着他，轻轻摇了摇头，像是有些惋惜，又像是早就知道年轻人总要撞过南墙才肯回头，“靠联姻给公司续命，这条路听着难听，可商场上这么多年，真走到绝处的人，多的是这样过来的。”

“靠联姻让公司活下去，这是当年任磊鹏的做法。您应该记得后来的结局。”

茶室里安静了一瞬。

“危机一过去，他转头就能把曾经当筹码的婚姻和人都扔下，立刻找了我母亲。”

“他拿联姻当跳板，用完就扔。”任鲸生说，“我不会走他的路，我不需要靠结婚来救公司，更不会拿自己当筹码。”

李维民看着他，目光里多了点什么，“有意思。”

他重新烫杯投茶，动作不紧不慢。热水注入紫砂壶的时候，茶香慢慢溢出来，在两人之间弥漫开。

“我活到今天，什么人没见过，什么事没经历过。”他把新斟的茶往前推了一点，语气里有种慢悠悠的从容，“婚姻这东西，说到底没你们年轻人想得那么神。结婚之前爱得死去活来的，真过起日子来照样一地鸡毛。嘴上说得再好听，真到了利益和现实面前，该散还是散。你现在不喜欢木木，这没什么，我能理解。你喜欢另一个人，也没什么稀奇。”

他说到这里，停了一下，像是在回忆名字，“南风，对吧？我见过他的照片，是个挺惹眼的小孩。”

任鲸生眼底的神色微微沉了下去。

李维民像是没看见，继续往下说，“你现在觉得非他不可，很正常。三五年后还会不会这么想，十年之后还会不会记得今天说过什么，那就不好说了。人会变，心也会变。今天你为了他和我撕破脸，明天也可能为了别人把他扔开，这种事我见得太多了。”

他放下茶杯，直视着任鲸生。

“所以我不会因为你今天不喜欢木木就拦着他，他想要什么，我就给他什么。他想和你结婚，那你就得和他结婚。”

“李老，我之前已经说得很清楚了——”

“你之前？”李维民打断他，脸上的笑容淡了几分，“你之前也亲口说过，和谁结婚都无所谓。怎么，现在反悔了？”

“因为南风那小孩？”李维民问，目光里带上了审视，“就因为他？”

任鲸生坦荡地迎上他的目光。

“是。”

李维民愣了一愣，然后有些嘲讽地笑了。

“你太幼稚了。”

“我原先还当你比任磊鹏强，至少知道什么该要，什么该舍，结果你比他还不清醒。为一个认识没多久的小孩，把整个任家都押上去？”

“这不是押不押的问题。”任鲸生说，“既然我已经明白了我的心意，我就不可能和别人结婚。”

“心意？”李维民重复了一遍这个词，像是听见了什么新鲜玩意儿，“年轻人，我活到这把年纪，见过很多人跟我谈条件，谈利益，谈交换。谈心意的，你是第一个。”

“既然你不在乎任家的产业，”他的声音慢悠悠的，像是在聊家常，“那我只好拿你在乎的东西，来和你谈谈价。”

李维民目光里带着点惋惜。

“南风，挺好一小孩，就是倒霉，倒霉喜欢上你。”

“更倒霉的是，被你喜欢。”

“我确实不能动你，可要是换成他，就简单多了。一个还在读书的omega，没什么靠山，也没什么资格和任何人讲条件的小孩，处理起来并不费事。”

李维民看着任鲸生，目光里没有恶意，就像是一个手里握着刀的猎人，看着猎物终于发现自己被绑住了手脚时，一下子变得十分笃定。

李维民端起茶杯，细细地品了一口。

“我也不是现在就要怎么样，只是告诉你一声，你手里有什么牌，我心里有数。我手里有什么牌，你也应该心里有数。”