元新七年冬，岁末大寒，蛮班冻荒灾年，蛮族大举入侵西翼边境。

苏寒带领镇国军前往河西关口抵御蛮班军队。

“东虞和百越交趾接壤，虽有动乱，但他们战力远不如蛮班。东虞的军队不适应咱们的气候又战力不足，来了也是白费。”

“人不来钱粮总得到吧，他们有我们这道天然屏障，少了多少祸害，不然蛮族破了河西关口，转道东行，看他们怎么办。”

军帐大营中争论不休，冬日天寒本就行军困难，如今粮草供给又成了问题，朝廷今岁多旱税收不足，况且年末本就花费庞大，蛮班这次打的突然，来势汹汹，西翼和东虞商讨结盟，东虞富庶可提供军饷以应对突发战事，然而军粮只送来两批，后续被蛮班带人抢了一批补给，如今大军最大的问题是断粮危机。

“都是为了口吃的，没吃的就得饿死，蛮族如此我们将士也如此，不能让咱们将士饿着肚子打仗啊。”

苏寒按着额头，她已两日未曾阖眼，“去征粮的人回来了吗？”

秦迎瑞如今是苏寒身边的护卫官，闻言禀道：“回主帅，已经回来了，都是向秦地商户征收的，一共一千石，但也只够再维持五日。”

“一千石，倒也难为他们了。”一千石粮食不少，但对于大军来说还是杯水车薪。

“主帅，这么和蛮族耗着也不是事啊。”

“蛮班要屠城抢粮抢物，他们回去也是死，只能往前拼，我们能做的只有和他们拼命，看谁先杀光谁。”

西翼和蛮班打了几百年仗，说白了就是抢物资抢地盘抢人，这个问题不解决就只能是死循环。过去不是没开过互市商贸，但丰年还好，一旦遇到灾荒，蛮班朝廷无力承担负重，就只能南下入侵。

“今日将粮食做足给将士们吃饱，明日寅时起准备出发，我们忍了这许多日都是被动防御，蛮族胜了两场正是松懈的时候，明日我亲自率军突袭，你们所有人的目标都只一个。”苏寒手一指下方沙盘旁的几位将军，“斩杀敌方主将，丹顿。”

丹顿是大单于阿厥利的弟弟，蛮班的战王，将他杀了，蛮军定然大乱。除此之外，这其中还有另一层关系。昔年在战场上，丹顿曾一刀砍伤了苏寒的父亲苏敬，致使其不治身亡。等了这么多年，终于让苏寒等到了为父报仇的机会，当年大哥没有完成的事，连同他的那一份，她会一并讨回来。蛮班一贯轻视西翼，知道苏家如今只剩个女儿掌管镇国军，对于西翼更加不放在心上，这般突袭敌营的做法，过去也几乎从来没有过，苏寒如今就是要打他们个措手不及。

待其他人离开，鸢五给苏寒倒了杯热姜茶，现下天冷，苏寒来葵水时腹痛，平日就要多上心调理。

秦四跟着蹭茶喝，她营帐现在能进肚热乎的只剩热水了。“苏姐姐，杀了丹顿，阿厥利不会一气之下鱼死网破给他弟弟报仇吗？”

苏寒喝了两口热茶，身子暖和不少，“丹顿军功颇丰，手里是实打实的兵权，阿厥利早就忌惮他多时，这次入侵抢掠也是他的主意，有这样的人在，边境就难和平。你以为阿厥利愿意打仗？不说别的，每打一次仗，丹顿的威望便更高一分，如果这时丹顿死了，你说他大单于对我是谢多还是恨多？”

“可丹顿毕竟是二单于，就这样死了，阿厥利为了面子都不会善罢甘休吧？”

苏寒却不以为然，“如今他们都快吃不上饭了，面子和肚子哪个重要？阿厥利势必要为丹顿报仇，但真的报仇和装装样子差别可大了。到时候我再给他做个顺水人情，蛮班就该回老家了。”

“什么顺水人情？”

苏寒笑笑，放下喝空的茶碗，对鸢五道：“饿了，鸢五你去多盛些饭食，今日我们好好吃一顿。”

“是，主帅。”鸢五应后，又看向一旁还不走的秦四，“你也要在这里用饭？”

“我和苏姐姐一起吃，你也一起吧。”

苏寒点头示意，鸢五便没再多说。秦四还缠着苏寒问顺水人情，苏寒不答她，“到时候你就知道了，明日战场，你切记不可乱来，跟在我身边不得擅自行动。”

这还是秦迎瑞第一次和蛮军作战，若不是她求着苏寒，苏寒是不会同意她上阵杀敌的。