柳嘉之又低头看了看怀里那沓孩子们写的诗词集，目光一转，又落在一旁静静躺着的那把琴上。

她忽然笑了笑，像是心里有了什么主意，将那诗词集小心收好。

城郊的路比城里的窄些，马车行了一段，便再也不好往里去。

“就到这儿吧。”柳嘉之掀窗看了一眼远处的别院轮廓，对车夫道，“不用再送了。”

她远远便下了车，只带了一个小丫鬟在身后。那丫鬟抱着琴，脸上满是掩不住的兴奋，一路笑嘻嘻地跟着。

在她记忆中，原本斑驳有些年岁的门，如今已重新刷了漆，门边还挂着一块匾，上书【州江楼启蒙学堂】。

柳嘉之站定抬手，将面纱系好。

门内隐隐传出笑闹声，几个半大小子从里面跑了出来，在门口的台阶上晒暖闲玩。

有人一眼便瞥见了站在门外的柳嘉之，愣了一下，拉了拉身边的同伴：“哎，你看。”

那少年定睛一看，转身就往院里跑：“王先生！王先生！”

其余几人也反应过来，一窝蜂似的跟着往里边跑边嚷：“王先生，门口有客人！”

*

片刻后，孩子们簇拥着一人走了出来，正是当年那位女先生，如今孩子们口中的王先生。

她比从前清瘦了些，举止间却依旧透着一股书卷气。

她刚一出门，便看到了站在台阶下的柳嘉之。

那一瞬间，她明显愣了一下，目光在柳嘉之身上停住。

柳嘉之定了定神，微微抬下巴，朝她含笑走近几步。

女先生这才反应过来，正要上前，柳嘉之已经先她一步，在她跟前站定。

“久闻王先生在此办学，教化无家可归之孩童，今日得见，实乃长溪之幸。”

王先生这才彻底回过神来，敛神定气，不卑不亢地浅浅一揖，道：“郡主抬举了。皆是托州江楼的庇佑，方能让这些孤童有处栖身、有书可念，我不过是代为教管罢了。”

柳嘉之却已笑着上前一步，伸手扶住她的手臂，将她轻轻扶起：“王先生不必多礼，我今日来，是刚收到大家的贺礼，特意过来道谢的。”

王先生点着头淡淡一笑，转身朝着身后围着的一圈孩子道：“来，都站好。”

她清了清嗓子，介绍道：“这位，便是州江楼晏夫人，长溪郡主。”

有个年纪比较小的孩子，好奇地指着丫鬟怀里的琴问道：“郡主姐姐，那是什么呀？”

“那是琴。”柳嘉之顺着他的手看过去，声音不自觉放柔，“姐姐给你们唱一首小曲儿，当作谢礼，可好？”

孩子们纷纷拍手欢呼：“好！”

女先生笑着侧身，“那便劳烦郡主了。”

*

这一唱便唱了整整一个下午。

孩子们从没见过这般稀奇的六弦琴，更没听过那些新奇有趣的小曲，初时还怯生生跟着和，到后头便彻底放了开来，围着柳嘉之拍着手跟唱。

柳嘉之被他们一声声再来一首缠得没法，陪着这群孩童笑闹了一下午。

最后一曲琴音落下，暮色已染得天际泛红。

柳嘉之收了琴，稍稍正色道：“你们若真心喜欢，往后便好好跟着王先生读书治学，往后我得空，便再来教你们唱。”

孩子们连连答应，却还是拉着她的衣袖舍不得放。柳嘉之被缠得软了心，又叮嘱了几句才转身，王先生已含笑立在一旁，陪着她往别院门口走。

柳嘉之颇有些歉疚，轻声道：“今日实在唐突，一时忘形，搅扰了先生半日课业。”

王先生闻言反倒笑出声，“姑娘言重了。孩子们今日得这般尽兴，这份感受，往后必能化作向学之心，于他们求学路上大有裨益。”

柳嘉之一怔，似是没敢信自己的耳朵：“先生……方才唤我？”

王先生望着她，目光温厚又意味深长，“姑娘风华，丝毫不减当年。能识姑娘，是我此生之幸。”

柳嘉之心头骤然一热，她竟都知道了。

“往日仓促，竟未及问先生尊讳，今日斗胆请教，先生大名如何称呼？”

王先生坦然颔首：“某乃王安人。”

*

归途马车原本行着，忽然停了下来。

柳嘉之掀了掀车帘一角，扬声问：“怎么了？”

车夫在外头回道：“夫人，家主来了。”

车帘被人从外轻轻撩开，晏井承的身影落了进来，依旧是早晨那身月白锦袍。

“夫人，我在车里呆着有些闷，去前头帮忙稳车，顺便吹吹风。”小丫鬟忍着笑，麻利钻了出去。

“你府里这些小丫鬟，倒都像之前的小听莲那般机灵。”

“都是夫人的功劳。”

柳嘉之顺势靠进他肩头，笑嗔：“都快到家门口了，怎的还来接我？”

晏井承抬手拢了拢她肩头的薄披风，“自然要来接你。是我来晚了，本该去别院门口候着，才不算误了夫人归家。”

柳嘉之埋在他肩头暗笑，小声嘀咕：“倒怪粘人的。”

晏井承低笑一声：“小之方才说什么？”