她回到自己的空无一人的毡帐后，在门边躲了起来，悄悄在门缝里望着。果然不多时，便见晏井承悄然跟了过来。

他脚步放得极轻，没敢贸然上前，只在她的毡帐门口静静伫立。月光勾勒出他的身影，透着几分落寞与无措，二人就这般隔着一道门站了许久。

之后晏井承叹了口气，才又慢慢走了回去。

柳嘉之看着晏井承消失的背影，鼻尖一酸，出了门朝着马厩走去。

马厩里的马匹大多已沉沉睡去，唯有小红马听到动静，抬起头轻轻嘶鸣了一声，声音温顺又亲昵。

在一众马匹中，她一眼便找到了这匹陪伴自己多时的小红马，伸手抚上它温热的鬃毛。

*

柳嘉之没有再犹豫，将从毡帐里顺拿的干粮和水囊仔细挂在马鞍两侧，而后解开缰绳，翻身上马。

夜色如墨，小红马脚步轻快地带着她朝昭弥部外围走去。行至部族关口时，果然被两名守卫拦住，手中长刀横在身前，低声喝问。

柳嘉之认出其中一人正是常与她搭话、懂中原话的守卫，便放缓语气，露出轻快的笑容：

“是我，不必紧张。我想着萨仁王子如此心悦我，便想亲自去采些他提过的珍稀花草，给他一个惊喜，也好让他明白我的心意。”

守卫闻言面露迟疑，对视一眼。柳嘉之见状，又补了一句：“此事我想悄悄进行，我明日天黑前便赶回来。还请二位替我保密，莫要声张。”

她说着，从袖中摸出一小块金饰递过去，又顺势问道：“我对周边路况不熟，不知二位可有简易地图借我一用？用完定会归还。”

那懂中原话的守卫本就对这位大宋郡主颇有好感，又听她言辞真切，便不再多问，接过金饰收好，转头从值守的木屋中取来一张粗糙的兽皮地图，指了指上面的标记。

“郡主沿着这条路走，半日便能到采花草的山谷，路上小心。”

柳嘉之连忙道谢，接过地图收好，轻轻一夹马腹，小红马便踏着月色，缓缓走出了昭弥部的关口，朝着夜色深处行去。身后的守卫望着她的背影渐渐消失，并未多想，依旧守在岗位上。

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柳嘉之素来因加班惯了深夜独行，倒也不惧怕这荒原夜路。况且这千年前的月亮，竟比她那二线小城的路灯还要亮。

她任由小红马慢悠悠地踏着蹄子前行，没有刻意催促。这匹马似是颇有灵性，不用她指引，竟一直沿着一条相对平坦宽阔的路走，路面隐约能看出车轮碾过的痕迹，像是部族间往来的主干道。

风吹来，带着草的清香，耳边只有马蹄踏地声和偶尔掠过的虫鸣。

柳嘉之松了松握着缰绳的手，望着漫天繁星，心中憋闷稍稍舒缓了些。只是这条路究竟通向何方，她无从得知，也不想深究。

此刻她只想逃离那些布局与算计，找个无人打扰的地方，好好喘口气。

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不知走了多久，小红马忽然脚步一停，在一处背风的土屋前站定。

这屋子看着有些年头，墙体由黄土夯筑而成，屋顶覆着干草，隐在一片矮树丛后，倒像是特意用来避风沙的歇脚处。

柳嘉之俯身，轻轻挠了挠小红马的脖颈，疑惑道：“怎么停下来了？是累了吗？”

小红马没有嘶鸣，只是温顺地用脑袋蹭了蹭她的手背，而后转头，澄澈的眼眸直直望向那间土屋。

柳嘉之小心翼翼地下了马，蹑手蹑脚地走到窗边。

窗框是粗陋的木头拼制，蒙着一层薄尘，她踮起脚尖往里探了探，屋内空无一人，墙角堆着些干草，看着倒还干净。

她想推门进去歇歇脚，伸手一推，却发现门是锁住的。

柳嘉之轻叹一声，正想转身牵小红马，却见小红马已踱步到屋侧一处草丛前，抬起前蹄，一下一下地刨着地上的泥土。

“你这是……”柳嘉之心中好奇，连忙蹲下身，学着小红马的样子用手挖了起来。

泥土松软，没挖几下，便从土里挖出一把铜钥匙，钥匙柄上还刻着简单的花纹。

柳嘉之拿着钥匙，震惊地看向小红马：“你居然知道这里有钥匙？”

小红马像是听懂了她的话，仰头轻鸣一声，声音竟有些得意，而后自顾自走到屋前一根歪斜的木桩旁，静静站定，闭上了眼睛。

柳嘉之愈发不可置信，握着钥匙跟着它走到木桩前，先将小红马的缰绳仔细套在桩上，而后转身走向土屋大门。

她将铜钥匙轻轻一转，门锁应声而开。