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季萧玉踏入紫宸殿，殿内地龙烧得极旺，龙涎香的馥郁气息浓郁得化不开，却压不住殿内无形的凝重。
皇帝季元端坐于高高的御案之后，脸色沉凝如水，不辨喜怒。兵部尚书和礼部尚书垂手肃立阶下，头颅低垂，大气不敢出。
季元的目光锐利如鹰隼，扫过阶下穿着杏黄常服神色沉静的太子，缓缓开口，声音不高，却带着沉甸甸的分量：
“刘家那边递了帖子，言辞间对裴弦久居东宫，颇有些微词，言其不合礼制。”
他手指有一下没一下地敲击着光滑如镜的御案桌面，发出沉闷的笃笃声
“朕已安抚过了。丝竹病体沉疴，北疆一行更是伤了根本，太子念及旧谊，接至东宫将养，情有可原。之前议定的赐婚之事，暂且作罢。”
兵礼二尚书连忙躬身，异口同声：“陛下圣明，体恤臣下。”
季元的目光并未移开，反而更沉、更深地落在季萧玉身上，带着审视和不容回避的威压。
“悯吟，”他的语气带上了一丝属于父亲的语重心长，却也蕴含着帝王的考量与决断，“你年岁不小了。储君之位，关乎国本。东宫长久空虚，非社稷之福，易生流言，动摇人心。”
他顿了顿，话锋陡然一转，变得斩钉截铁，带着不容置疑的力度，“镇国公之女，端庄贤淑，才貌俱佳，堪为良配。朕意已决，择吉日为你二人完婚，迎其入主东宫，你意下如何？”
殿内一片死寂。龙涎香的甜腻气息仿佛凝固了，沉甸甸地压在每个人的心头，令人呼吸不畅。
季萧玉抬起头，毫无畏惧地直视着御座之上、掌控着生杀予夺大权的父亲。
他的眼神沉静无波，声音清晰地在大殿中响起，每一个字都像冰珠砸落玉盘：“儿臣，谢父皇关怀。然，儿臣心有所属，暂无纳妃之念。”
“暂无？”季元的声音陡然拔高，帝王的威压如同实质的巨石轰然压下，震得殿梁上的灰尘簌簌落下，“储君无嗣，朝野不安！此乃关乎江山社稷之大事，岂容你推三阻四，任性妄为！镇国公乃国之柱石，执掌兵权，其女……”
“父皇！”季萧玉猛地打断季元的话，声音不高，却异常坚定，带着一种豁出一切的决绝。
他猛地一撩杏黄袍服的前襟，双膝一曲，“咚！”一声沉闷至极的重响，端端正正的毫不犹豫地跪在了冰冷坚硬的金砖地面之上！
膝盖砸地的声音在死寂的大殿中如同惊雷炸开，震得兵礼二尚书浑身一颤，头垂得更低，几乎埋进胸口。
季萧玉挺直脊背，如同风雪中不屈的青松，仰视着高高在上的御座，一字一句，清晰无比，掷地有声，响彻整个紫宸殿：“儿臣心中，唯有一人。此心此身，再容不下其他。东宫之位，儿臣不敢辞，必当鞠躬尽瘁，死而后已。储妃之位，儿臣心意已决，恳请父皇，容儿臣……空悬！”
“空悬？！”季元霍然起身，怒极反笑，龙袍袖口猛地带倒了御案上沉重的白玉镇纸！
“啪嚓！”一声清脆刺耳的碎裂声骤然响起，价值连城的白玉镇纸摔落在地，四分五裂！他指着阶下跪得笔直的季萧玉，手指因暴怒而剧烈颤抖，声音如同雷霆炸响，震得整个大殿嗡嗡作响：“季萧玉！你好大的胆子！你以为你是谁？！你想学朕？！学朕一生一世一双人？！”
他胸膛剧烈起伏，额角青筋暴起，声音里充满了难以置信的震怒和冰冷的嘲讽：“朕与皇后，那是多少年的生死情分！是朕身为帝王，倾尽全力才为她争来的唯一！你凭什么？！就凭你这颗不知天高地厚、被情爱冲昏了头的痴心妄想？！”
“儿臣不敢比拟父皇母后情深似海。”
季萧玉的声音依旧平稳，“儿臣只知，心之所向，身不能违，情不可移。若强塞旁人居于储妃之位，非但不能解社稷之忧，反会徒生怨怼，埋下祸根，令东宫不宁，朝堂难安！儿臣宁受天下唾骂，背负不孝之名，亦绝不为此违心之举！请父皇……明鉴！”
最后一个字，重重落下。
“你……！”季元气极，脸色铁青，指着季萧玉，胸膛剧烈起伏，半晌竟气得说不出一个字来。
殿内的空气彻底凝固，沉重得如同铅块，只剩下皇帝粗重如牛的喘息声和龙涎香那令人窒息的甜腻气息。
碎裂的白玉残片，在御座下的金砖上反射着冰冷刺目的光。季萧玉跪在下方，身形笔直如标枪，纹丝不动，仿佛一座沉默而倔强的山岳。
殿内空气沉滞得令人窒息，仿佛下一刻就要爆炸。
皇帝季元死死盯着阶下那个油盐不进、倔强如顽石的身影，最终从牙缝里狠狠挤出两个字：“出去！”
季萧玉没有任何迟疑，脸上亦无半分波澜。他朝着御座，端端正正的叩了一个头，然后缓缓站起身。
膝盖处传来一阵尖锐的刺痛，是方才在金砖上那重重一跪留下的。
他面上毫无异色，仿佛那痛楚不存在一般，转身，步履沉稳如常，一步一步走出紫宸殿那沉重的朱漆大门，将殿内压抑的雷霆之怒和兵礼二尚书惊惧交加的目光彻底抛在身后。
殿外凛冽的寒风瞬间包裹了他，如同无数冰冷的针，刺透厚重的朝服，却也吹散了殿内那令人作呕的、甜腻窒息的龙涎香气。冰冷的空气涌入肺腑，让他紧绷欲裂的神经稍稍松弛了一瞬。
午后的阳光苍白无力地洒在漫长的宫道上，积雪尚未化尽，在宫墙的阴影下反射着刺目冰冷的白光。
他沿着长长的、空旷的宫道向东华门走去，墨色貂裘的下摆拂过冰冷坚硬的积雪，发出沙沙的轻响。
方才殿内那番惊心动魄、近乎孤注一掷的抗争，仿佛并未在他冷峻的脸上留下太多痕迹，只有紧抿成一条直线的薄唇，和眼底深处尚未完全平息的、如同深渊暗涌般的波澜，才隐隐透露出他内心的不平静与沉重。
刚走到东华门附近，准备登上前来接他的太子车驾，季萧玉的脚步猛地顿住了，如同生了根。
就在宫门内侧不远处的青灰色影壁旁，一个极其单薄的身影静静地伫立在寒风里。
他裹着一件厚厚的银狐裘，领口一圈雪白蓬松的狐毛，衬得他本就苍白的脸几近透明，没有一丝血色。
凛冽的寒风卷起他额前几缕乌黑的碎发，更添了几分摇摇欲坠的脆弱感。
他似乎已经在这里站了很久，嘴唇冻得微微发青，身体即使在厚重的裘衣包裹下，依然能看出细微的颤抖。
他一只手扶着冰冷刺骨的影壁，仿佛那是他唯一能支撑住身体的依靠，一双清亮如寒潭的眼眸，此刻正一瞬不瞬地望着季萧玉走来的方向。
当看到季萧玉的身影终于出现在宫道尽头时，裴弦的眼底瞬间掠过一丝难以掩饰浓得化不开的担忧和急切，但随即又被强行压下，努力维持着表面的平静，只剩下深潭般的沉寂。
季萧玉的心像是被什么东西狠狠撞了一下，钝痛瞬间蔓延开来。
他几乎是立刻加快了步伐，几步就跨到了裴弦面前，高大的身影挡住了吹向他的寒风。
“丝竹！”
季萧玉的声音低沉，带着一丝不易察觉的急促和责备，“你怎么在这里？谁准你出来的？这么冷的天，你的身子……”
他的目光锐利如刀，飞快地扫过裴弦苍白如纸的脸颊和微微发抖的身体，眉头紧紧锁起，语气里充满了不容置喙的责备，但那责备之下，是浓得几乎要溢出来的关切和心疼。
裴弦轻轻摇了摇头，似乎想开口说话，却先忍不住侧过头，用手背抵住唇，爆发出一阵压抑的低咳。
咳声沉闷，牵动着单薄的肩膀微微耸动，每一声都像砸在季萧玉心上。
季萧玉立刻伸出手，不是去拍背，而是极其自然地、带着不容抗拒的力道，稳稳扶住了裴弦微微摇晃的手臂，支撑住他有些虚浮的身体。
隔着厚厚的狐裘，他依然能清晰地感觉到掌下臂膀的纤细和那份令人心惊的无力感。
“我…无事。”
裴弦勉强压下翻涌的咳意，声音带着病后特有的沙哑，气息急促不稳。他抬起眼，目光落在季萧玉冷峻的脸上，带着一丝小心翼翼的探询，低声道，声音轻得几乎被风吹散：
“方才…听福安说…殿下被急召入紫宸殿……” 后面的话他没有说完，但那深切的忧虑已明明白白写在了眼底。
季萧玉看着他眼中那份纯粹得不掺一丝杂质、毫不掩饰的担忧，心头翻涌的戾气和方才在御前硬抗的冰冷孤绝，瞬间被一种更为深沉复杂的暖流所取代。
他扶着裴弦手臂的力道微微加重了些，声音低沉却异常清晰，带着一种能够抚平一切惊涛骇浪的沉稳力量：“不必担心。都解决了。”
“解决了？”裴弦微微一怔，眼中带着一丝困惑和难以置信。他显然知道，涉及储妃、涉及镇国公、涉及帝王威严的事情，绝不可能轻易“解决”。
季萧玉没有直接解释殿内的惊涛骇浪与那惊世骇俗的宣言。