“进来吧。”谢琦文最终做出了决定，侧身让开了通道。“别耍花样。”

U点了点头，动作利落地侧身进入庇护所。他的目光快速而专业地扫视了一圈内部环境，在状态明显不对的弥珀身上停留片刻，眉头几不可查地蹙了一下，随即恢复平静。

“情况看起来不太妙。”U的声音依旧平稳，听不出太多情绪，“你们损失了人手？”

“与你无关。”烬言冷硬地打断他，匕首并未归鞘。

U并不在意他的敌意，目光转向周尉手中的齿轮：“那个齿轮，似乎蕴含着某种稳定的能量结构，虽然破碎了，但核心没完全损坏。或许……可以尝试修复，或者从中提取信息。”

他的话条理清晰，直接点出了关键。泠烛的眼神亮了一下，但随即又黯淡下去，低声道：“修复……需要特定的工具和能量源，我们现在什么都没有……”

“工具或许可以想办法。”U接口道，“我知道一个地方，曾经是‘永燃灯塔’的一个废弃工坊，他们擅长处理这类能量物品。虽然被遗弃了，但可能还留下些有用的东西。”

他提供的信息非常具体，而且听起来确实有可行性。但这突如其来的“帮助”，实在令人难以完全信任。

“你为什么帮我们？”周尉直视着U那双深不见底的眼睛，试图从中找出破绽。

U迎着他的目光，没有丝毫闪躲。“晷蚀里，独行者的生存概率很低。我需要一个相对稳定的环境，而你们……看起来像是能建立这种环境的人。互助，是这里最基础的生存法则之一。”他顿了顿，补充道，“而且，我对你们正在追查的事情……也有些兴趣。紫色，钟楼，记忆混乱……这些现象并不寻常。”

他的理由听起来合情合理，甚至坦诚得有些过分。

周尉沉默着。理智告诉他，不应该轻易相信一个来历不明的陌生人。但直觉，以及内心深处某种难以言喻的牵引，却让他对这个人产生了一种奇怪的……熟悉感？尤其是那双眼睛，明明颜色和形态都与记忆中那熔金的眼眸截然不同，却同样给人一种能够穿透迷雾的感觉。

谢琦文也在权衡。她同样不信任U，但目前他们的处境确实艰难，缺少信息和资源。U的出现，像是一个风险与机遇并存的变数。

“旧工坊的位置。”周尉最终开口，“告诉我们。我们可以合作，但仅限于这次探索。期间，你的一切行动必须在我们的视线范围内。”

这是目前最稳妥的方案。

U似乎早就料到这个结果，点了点头：“可以。”他没有任何异议，干脆利落地从怀中掏出一张手绘的、略显粗糙的地图，在上面指出了工坊的位置和一些已知的危险区域。

他的配合，反而让周尉心中的疑虑更深了一层。这个人，太“好用”了，就像是为解决他们眼前困境而量身定做的。

然而，他们没有更好的选择。

周尉收起地图，感受着口袋里那枚锈钥和齿轮的冰冷触感。前路未知，危机四伏，身边是状态堪忧的同伴，还有一个目的成谜的“合作者”。

但为了那些被遗忘的名字，为了破碎的真相，他们必须走下去。

他看向U，后者也正看着他，深邃的眼眸平静无波。

“准备一下，”周尉对庇护所里的众人说道，“我们去那个工坊。”

新的探索，开始了。而名为U的变量，将会给这条迷雾重重的路，带来怎样的变化？无人知晓。