而且，姜衔枝都不介意的。

这不是押宝。

他只是……太可怜了。

少年人坚硬温暖的指骨触着她手腕，虚虚圈住。

是个小心翼翼的姿势。

看向她的眼神温和无害，仿若蕴有无数深情。

或许是荷尔蒙作祟，又或许实在想要个人陪伴。

就好像被关在笼子里的人，被饿了三天三夜，拼命伸出手，被铁栏挤得手臂变形，挣得血肉模糊，也要去抓住那一块发霉的面包。

在凝滞得几乎实质化的氛围里，姜九艰难地点了头。

……

“哗啦”一声，冰块盒里的冰块顺着姜九的头顶倾泻而下，噼里啪啦掉了一地。

姜衔枝慢慢收回手，站在一地狼藉的厨房里，像是个终于收网的猎手：

“我的东西，就算不要了，也轮不到你捡。你说是吗，借住的？”

姜九打着哆嗦，那些冰块都是刚用制冰机做好的，并没有掺水，因此她的衣服还是干燥的，也没有冻得多狠——可她还是在发抖。

那种熟悉的、被埋在深海里的感觉又出现了。

窒息，冰冷，黏腻，恶心。

透不过气来。

她垂手站在原地，一句话也没有反驳，任由姜衔枝一步步靠近，把冰块盒倒扣在她头上，慢条斯理地继续道：

“你想和他在一起，是想以姜九的身份嫁给他，还是姜家养女的身份？如果是前者，你猜他爸妈会不会认你？如果是后者——”

对方轻佻拍了拍姜九脸颊：

“记不记得我说过什么？等你成年了，就从姜家滚出去，姜家的钱，你一分也别想拿到手。什么养女？我不认！”

姜九的心已经麻木了。

在姜衔枝说着这些侮辱性台词的同时，她还在想，下午的琴谱，要练哪首。

她把自己完全从这种状态解离出来，像个冷漠的第三者，旁观着姜衔枝的羞辱。

孩童对父母的占有欲，在长久的岁月中异化成了嫉妒心，即使叶酒并没有实际上从她父母那里得到过什么，但姜家父母只是在物质上没有亏待过姜九，仅仅做到了对于富豪人家来说举手之劳的事情——这在姜衔枝看来，就已经是一种威胁。

这样的事情发生过太多次了。

每一次都以赶走她为结束语。

但这一次，似乎有所不同。

“是我缠着她，让她教我学习的。”温时遇从客厅走了进来，看到一地狼藉，下意识就把姜九拉开，让她远离了那堆散发着寒气的冰块，他看着姜衔枝的眼神带着厌憎、烦躁，还有一丝藏得很好的无奈。

姜衔枝毫不避讳在他面前展示自己恶毒的一面，抬脚把一块冰块踢到姜九小腿上，翻了个白眼，一句话也不说，转身走了。

温时遇盯着她的背影，面色复杂难辨。

姜九默默蹲下收拾冰块，温时遇在目送着那道背影消失在视野里之后，才蹲下来，轻轻抓住她手腕拉开：

“我来吧。今天这件事是因为我，我一会儿找她说明白，让她不要欺负你。”

姜九麻木地摇了摇头，没说话。

如果他说话管用，姜衔枝就不会嚣张到当着他的面干这些事。

她只是不愿意去面对一些对她有恶意的人际关系，而不是真的看不懂其中的强弱关系。

温时遇依旧固执地把她拉开了，蹲在地上打扫好了所有冰块，哗啦啦倒进水池里，然后转过身，双手用了些往下压的力，按在她肩膀上，掌心偏高的温度透过薄薄的衣料传递到她皮肤表面，暖意向身体里渗透而去：

“要是在姜家住得不舒服，就跟我一起出去住，好不好？我在学校外面有个小公寓，客卧可以借给你住。”

借住二字轻微地刺痛了一下她的心脏。

姜九立刻摇头。

他这句话是真的把她吓到了，她的脑子里压根没有出去住这个选项，缩了缩肩膀，径直跑了。

出去住，对于姜家父母来说，等于当着所有人的面扇他们一巴掌，等于在默默指责他们的失职，竟然让养女被逼到出去租房子住。

姜九明白，自己的命运就是十八岁之后出去上大学，然后，和姜家彻底切割。

而噩梦，就是从姜衔枝明确表态让她滚出姜家开始的。

从前只是冷落和无视，但从那一天开始，她千真万确地感受到了某种名为“恶意”的，曾经无数次从姜衔枝身上体验过的，有如实质的东西。

温时遇的庇护，失效了。

班上都是十七八岁的小孩子，欺负人的手段都是从电视剧和小说里学的，无非就是撕课本试卷，粘口香糖，或者是泼冷水。

姜九一个不落地体验过了。

温时遇在的时候还好，不在的时候，她在旁人眼中，就与“沙包”等同，谁都能上来踢一脚。

她越来越沉默，越来越不敢和温时遇分开。

课本上那些被涂抹上的污言秽语，被温时遇看到了，他会沉默地用涂改液、橡皮，帮她细致地擦去，然后想尽办法让她开心起来。

可他还是没有提过要“离开”她。

“你现在处境不太好，我帮不了你太多，但也不能让你一个人面对。”

他说。

姜九一度为他的有情有义感动到心生不安，然而却忽略了这些欺凌的结果，直接指向了将他们二人捆绑得更深的结局。

她越来越依赖他，就像鱼离不开水，病人离不开医生。