因着上元节，宫门一夜未下钥。

怀禾顶着寒风在夜里等了许久，终于听见太子一行回宫的动静。

只不待她上前说话，便有明华殿的宫人高声道：“奴婢给太子殿下请安，不知殿下出了宫，圣上请殿下去明华殿回话。”

东宫众人这些日子已是草木皆兵，今夜太子出了宫回来圣上便要殿下去大殿回话，只怕是又要追责了。

怀禾等人不由都露出担忧的神色，宋巽义却仿佛对此早有预料，对着来传话的内侍微一颔首，便随他而去。

王迁一干被留在东宫。

身侧怀禾两手不安地绞在一起，看着他道：““内监，太子殿下……”

“无事，你带人先下去罢。”

她一贯信任他，听他这么说心中稍安，便带着几名婢女先退下。

看着怀禾一行背影逐渐消失，暗影之下，王迁面上不由多了几分凝重。

宋巽义到了明华殿，烛台高悬，圣上尚在处理公务。

内监向内通传，道太子殿下来了。

御案前，彧仁帝却不为所动。听候吩咐的一行人站在大门外吹着冷风，各个冷得牙齿开始打颤，手脚都冻僵了。

宋巽义心知这是圣上故意而为之，刺骨的寒意啃食着他的身体，喉头忽地一阵发紧，却始终不肯服软。

直至他的意识开始涣散，方才听见殿内传来低低的声音，“让那孽障进来。”

宋巽义心知圣上是在唤他，可是双腿却如何也迈不出去，直至身旁的小内监结结巴巴道：“太子殿下……圣上唤您进殿。”

方才“孽障”二字众人听得清清楚楚。

太子不得圣上喜欢本也不算甚么秘密，可也从未在宫人面前如此落太子面子。

宋巽义闻言抚着门框，这才发觉自己双腿是在寒夜里站得久了，竟已不听使唤，每走一步，便觉无数针尖刺入，他暗暗咬着牙。

缓步进了大殿，圣上悠然地靠在龙椅上，斜眼睨宋巽义一眼，将手上一份奏疏给了身侧姚内监。

他冲着宋巽义抬了抬下巴，姚内监便知其意，双手托着奏疏，几步下了台阶，呈到了宋巽义跟前。

彧仁帝端起手边热茶呷了一口，目露精光，道：“太子，好好看看罢。”话中讥讽之意令殿中人不禁都警觉起来。

眼前姚内监微微躬着身子，一动也不敢动。

宋巽义将他手上奏疏拿来看了，他依旧躬着身子，直至听到圣上召唤才又回了御前。

宋巽义一目十行，手上的竟是南疆来的奏报，

奏报中言辞激烈，道征南将军杨恒于初十日带兵攻入敌营，战败，无一人归营，征南将军此后亦不见踪迹。

十二日我军遇敌军深夜突袭，营中发现有内应者，诛之。其人便是征南将军麾下左校尉吕范祥。

宋巽义将奏报看完，面上神色虽未改，心中却如翻江倒海一般。

圣上冷眼观察着他的动向，看他这般淡然，不觉沉声问道：“陈齐说杨恒早有反叛之心。身为太子，此事你怎么看？”

“杨家累世忠诚，此事定有隐情，还望圣上明察。”宋巽义开口，声音暗哑却十分坚定。

彧仁帝冷哼一声，目露精光，接话道：“杨家忠心不假，只是不知他们是忠于朕还是忠于你？”

“臣与杨家皆忠于圣上，忠于大彧。”

彧仁帝沉默许久，他不由看向太子，似乎未想到他会如此作答。

从他年轻的模样上恍惚可以看到了另一人的影子，半晌才接了他这话道:“好一个忠于大彧。你是太子，大彧的江山，终有一日会落到你肩上。杨家这些年没有功劳也有苦劳，如今杨恒下落不明，虽没有证据证明他叛国，亦没有证据证明他的清白。依太子所见，杨家现下该如何处置？”

宋巽义身子发冷，额间却已有了细汗。

他闻言不禁望向圣上，苍白的唇瓣微微张合，依旧是方才的回答，“杨家定无二心，臣恳请圣上明察此事。”

他知道此时圣上疑心最重，他定然不能为杨家求情，只望圣上能下令严查此事，还杨家与他舅父清白。

杨家现如今人丁不旺，儿郎一辈皆功不成武不就，况如今全府已迁回金陵老宅，而圣上也一直派了人暗中看守。

而今杨府不过是一座华丽的鸟笼罢了。

只是圣上疑心极重，即便如今杨家衰败，难保圣上不起杀心。

圣上似乎对他这个回答十分不满，双眉紧紧拧在一起，道：“你所言皆是敷衍之词。”

宋巽义丝毫不意外，不卑不亢答道：“臣不敢。”

“朕瞧你敢得很！禁令未除，你竟敢私自离宫。”

“臣有罪。”

彧仁帝深感不悦，尽管这次太子很快向他认错，亦服了软。他心中却还是有股怒气无处发泄。加之今日又遇杨恒一事，彧仁帝总疑心太子背后有什么举动。

岁月无情。

人年纪愈长，对生命渐渐产生了一种无力与愤慨，而至高无上的皇权却愈发令他迷恋不舍。

年轻且意气风发的太子令他这种不悦的情绪达到了顶点；太子健硕，聪慧，不知不觉身型已越过了他，这令彧仁帝从心底生出了一种扭曲的嫉妒之情。

即便他已位居万人之上，依旧要同岁月妥协。

此时殿外传来内侍报更的声响，不知不觉已到了深夜。

圣上双眼干涩，不禁困顿，精神大不如从前，便由内侍服侍回了寝殿。

而宋巽义却被罚在明华殿。

寝殿内龙涎香悠悠飘荡着，榻上之人却久久未能睡去。