觉玄此时不知身处何方，因为他可以去的地方，似乎也太多了，在他的秘密指令之下，他的部队却推进得很快。

水路方面，他向玄族买的两艘战船已经和木芙蓉会合，一路基本都没有遇见什么阻拦，直接从长江一路，气势浩荡地东下，想要去夺扬州城，然后再从运河北上。路上的城市，都紧闭城门，只求自保。

陆路方面，他的众多高手不断向东北运送，这些人马也已经和他父亲觉奚的人马会合。虽然玄族内部还有纷争，但仿佛没有传出什么分裂的消息，反而是合起力量来大军压境。

现在最危急的是水路，相对比较薄弱。

明国的水上力量，自从郑保之后，便处于抑制的状态。除了因为赤海国入侵，加强了东南一带的水兵，其他的地方便乏善可陈。莫无家和文楚颜第一次与白莲教打照面是在济宁，那个时候刚好是觉玄和白莲教刚刚开始合作的时候。觉玄派自己的几个得力助手，去助白莲教劫漕粮，也借此想看一下白莲教的能力如何。之后他们便勾结在一起，沆瀣一气。而刘畅也是在长江水路，被觉玄拉拢，转而投向了玄族。觉玄命他早日去北方暗中布置军队，可以和玄族的人马里应外合。所以他才找到了凤凰山作为秘密军事基地，直接扼住长城的要害地带。

木芙蓉的船队这一路畅通无阻，他奉觉玄之命，为了早日北上，路上根本就不做停留，直奔扬州而去。扬州是历来富庶之地，也是长江和运河的交汇之处，所以他准备占领扬州，然后沿着运河北上。

唯相已经严阵以待，一部分军队在水上截击木芙蓉，一部分则守在扬州城外。扬州城门紧闭，也没有做好充分的守城准备，守兵在里面只如虚设。扬州知府、知县、督抚在商议之后，觉得绝对不能开城迎接唯相人马，本身唯相就是朝廷通缉要犯，而且扬州一地，历来是兵家必争必抢之地，俗云天下之盛扬为首，除了苏杭，扬州是明国最繁华的城市。大家都是冲着扬州的财富来的，所以更不能打开城门。但他们也没有对唯相发起进攻，他们始终在城上观望，看看唯相是不是真的来保卫扬州的。

莫无家在之前就已经传信给姜遇明，让他告知唯相。扬州城外西北地势较高，一定得派兵马埋伏，并设下火炮。千万不能让木芙蓉部队抢了先机，占据高地，炮攻扬州。这也是当初莫无家和文楚颜携手登高的时候，莫无家心中暗暗记住的地方。还有，扬州城西门有一处密林，会阻挡守军视线，也能成为攻城敌兵的掩体，这片林子一定要砍掉。莫无家每到一个地方，就会记住这个地方的地形。便会不自觉地联想，如果敌人要进攻此城，薄弱环节在哪里？

唯相按照莫无家所言都已经布置停当，他只恨自己分身乏术，他想亲临水上去指挥作战。虽然姜家军各个勇猛善战，但唯相还是想亲历亲为。

眼见得木芙蓉的队伍即将到来，唯相也就心无旁骛，准备迎战。这一日宋清辉却突然而至，这让唯相欣喜异常。这下他便可以亲自登船作战，把扬州城外的指挥让给宋清辉了。

等到唯相赶到船上的时候，他望着远方的船队，也不由很震惊。怎么会有那么多只船黑压压地而来，不知道的，还以为是天边的乌云汇拢、暴雨降至呢。他知道，这是一场敌众我寡的恶战。

木芙蓉部队最前面的，便是那两艘从赤海国买来的大船，船速之快，令人惊愕。唯相船队虽然也有三艘较大的福船，但相比之下，还是小很多。唯相知道，大船一般都是呈碾压之势，很容易撞沉或者撞裂比它小的船只。

此时只能硬碰硬，让自己最大的船出战，唯相和莫无家原来所在鸳鸯小队的弟兄们主动请缨，他们身经百战，经验丰富。