在楚颜去寻找朱纯渊的那天，文楚望出发了。天气已经渐渐炎热，他穿着一袭白袍，站在运河上，风吹起他的衣袂。他突然有一种形单影只，前路漫漫的感觉。。

这么多年来，他一直和楚颜在一起。突然不告而别，有一种无边的惆怅。

从他有志于诗书开始，他就想着有朝一日能以文韬治国。但在当下的乱世，他突然想起了一句诗歌：“请君试上凌烟阁，若个书生万户侯？”

他感到了自己的单薄与无能为力，他自己，甚至连妹妹和朋友都不能保护。

朋友？！

他突然想起了一个瘦小的身影，突然想起了那日忆社社集，收到的珍贵的善本，如若了解书的价格，那随便的一本，真的都是千金难买啊。他放慢了自己的行程，他一定要先去看一看扬州的丛书楼。

经过这些时日，他也慢慢明白了，所谓经国之大业，并不是一个很宏大很空的理想。什么叫作“天下大事必做于细”，自己在时局的动荡之中，其实只是身不由己。那还不如从自己力所能及的事情做起。

起码善待自己身边之人，哪怕牺牲自己，也要为身边之人铺出一条道路来。他想起了方成儒伯父，好像是命运的安排，他也选择了一条和伯父一样隐忍、待时而发的道路。

他已经写了一封密信，加上宋引玉给他的银票，一起呈给了王顺。表达了自己不欲与楚颜、引玉等人再同流合污了，他要弃暗投明。

不过他也不想走捷径，所以他会去京城，参加下半年的科举考试，考取功名，再来拜谒王顺。

这银票是他从龙舟夺旗的赏金中偷拿出来的，想要效忠陛下、效忠王公公。他远走京城，也是因为怕暴露。

王顺收到到密信，便派人去打探。果然他的手下告诉他，宋引玉正在到处查找偷赏金之人。据说宋引玉颇为恼火，但又有点庆幸，还好自己将银票分散存放，没有让人尽数偷去。但是偷金者一定是相熟之人。

手下继续禀告：“虽然宋引玉身边的人都说是楚望携款逃跑，但是宋引玉却绝不相信。他认为楚望是个谦谦君子，不可能做出这样的事情来。凡是有人说是楚望干的，都被宋引玉一顿怒斥。”

当然，宋引玉又放出话去：“若一旦查明，定不顾情面，告到官府，按律严惩。”

王顺听罢便笑了，看来这方楚望还真的是来投诚来了。也好，以后可以利用他来挟持这些年轻人。唉，这世上，还是重利轻义之人多啊，挺好！真的挺好！

突然王顺想起了什么：“方楚望那弟弟方楚颜知悉此事吗？”

“这个，在下没有留意。”

“好，下去罢！”

王顺最近也颇为忙碌，和亲之事，大半也都是他来操办。不过他心情颇好。他和赤海国的上川剑走得颇近。那上川剑是赤海国权高位重的将军，又是二殿下睦名的心腹。

这些年来，王顺总是有一种恨铁不成钢的感觉，原来觉得靖帝手段毒辣，能平定天下，也让他无后顾之忧。没想到靖帝竟是个暴虐有余，治国无方之人。而且靖帝疑心甚重，这么多年来王顺觉得自己心力用尽，但和靖帝之间始终隔着一层。

靖帝目光也很狭隘，这么多年来他事不管，始终纠结于没有找到怀柔皇帝与皇子一事。当今天下，实是一盘乱棋，而靖帝，竟是个不通棋理之人。