小的总觉得，您一直在各方势力间居中斡旋，终究不是长久之计……

咱们早晚，得选一边站啊，若是两不沾，最后也怕两边都压榨咱。”

青黛沉默良久，才缓缓叹着气道，“难为你们了，为我着想。若是到了万不得已的地步，我也自会选边站。只是，站队便不自由了，难全一颗赤诚纯心……对了，三娘如何了？”

说及此处，甘草立刻拍着大腿，懊恼道，“哎呦东家！瞧我，给忘了，枳实小姐陪着呢，哭得像个泪人似的。”

青黛赶紧扒拉几口饭，想要动身去看，“小七不是回来了吗？”

“告东家，您说的是！只是……变得和猫女郎似的，动不动就要咬人……”甘草瑟缩着肩膀，安抚道，“小的瞧着，不急在这一刻。东家多吃些，可别饿着肚子。”

青黛进了一杯茶，眸光一亮，“对了，新旧原料之间存在着差异的那件事，你们分析的如何了？”

“禀东家，近来攒下的糕饼原料小样，我等都细加检视了。那旧批原材里，各批次竟含微弱毒性…… 亏得东家远见，往常总留些原料存着，预备日后若有纠葛可作凭据，这才揪出有人下毒的实情。”

“新发现的茯苓田似纯粹野生的，你们连夜找人开采了，带回来吧，与过去的原料比对分析，我估摸着……那材料是不会有什么毒性的。”

甘草领了命下去，由白术陪着青黛去见薛三娘。

她正在东厢房安置。

还没进房间，便听见有人哀嚎，“求求了，快点好起来吧……”

刘大郎立在门口台阶处，弓着背，不时地叹气。

借着初上的月色，正揉面做包子呢。

“妹子来了？快安抚你姐吧，她这几日疑神疑鬼的……”刘大郎欲言又止。

青黛瞧出他眉心的愁难之色，“出了什么事？”

刘大郎停下动作，用粗湿布巾擦了擦手，将一个雕着缠枝纹的漆盒递给青黛，道，“妹子请看！今日，三娘和我各自收到了一份赏赐。”

“这盒子我瞧着眼熟，好像是刚在屋里瞧见了……”青黛不疾不徐望向白术，等着她来说明具体情形。

白术垂眸回话，“小姐，是宫里的御药院今日刚颁过来的，说前阵子咱们青记帮着官府赶制招待来使的糕饼，解了危局；又给宫里供了两批调理脾胃的山楂丸，贵人们都很喜欢……上头念着咱们办事妥当，特意赏了些夏日常用的解暑丸、滋补的山药丸，说是尚药局按宫廷方子制的，让咱们分着用。小姐不在府里，这又是贵重物品，白术便自作主张先收着，并未启用。又瞧见您尚有急事处置，便没敢禀告。”

刘大郎急着点头道，“那这就对上了。这也是宫里御药院颁下来的。前阵子珠玉行帮着尚食局采办了一批嵌宝食器，又按官府要求规整了京中珠玉市价，没出半分差错……可是，奇怪的是，不光你，我和三娘这边，面点的行会，绸缎行、漆木行……几十个同行的行头，人人都得了这么一份……三娘收到的这份，是清心丸，还有两小瓶滋养气血的珍珠霜，只是……”

“难不成……有毒？”青黛顿住脚步，微眯着眼，眸光满了疑色。

刘大郎只是皱眉摇了摇头，打开盒盖，让青黛自己看。

只见，食盒里，横放着两根微微泛着黑色的银针针头，针尾还系着朱红丝绦，针旁并排放着三张泛黄的验毒方子，不觉心中一惊。

宫里这是为何啊？下毒……总不会是禁中能干的事情！

“他们……这是明晃晃下毒，要逼咱们求着吃他家解毒丸苟活！”刘大郎凑近了些，声音压得更低，眼风扫过盒中黑尖银针，“适才，我去拜访了漆木行，李行首，他说，他已差人去御药院求解毒丸……可是，哎！那边却非要他立刻断了给青记的供应，立字据保证往后绝不给青记供一寸漆木，否则别想拿到药！”

“什么？岂有此理……他们这种下作的威胁，都做得出来？”青黛踉跄后退，大惊失色。

谢判不仅是铁了心要和自己对线，这还拉上了宫里御药院。

这是明白告诉她，他可以呼风唤雨。

不只是整个天佑的药权归他，就连宫里的势力……他也动得了。

看来，不寻求外援，是不行的了。

“妹子，我今日便是来提醒你，这赏赐的药你万万不能吃……你放心，我和三娘都还挺得住！”刘大郎声气压得发闷，声音虽颤抖地紧，双目却灼灼。

可见对抗的意志是何等坚定！

青黛眸色微缓，从漆盒上移开目光，“是我连累了你们啊！姐夫放心，妹妹我记住了。至于解毒丸……我也会加紧研制的，断不会让你们作难。只是，此刻我得先去看看三娘和小七。”

往门口走时，青黛对白术嘱咐道，“我前几日提的走街贩卖的方式，现下让骑盟的人暗暗做起来，但别透漏出卖的是「青记」糕饼风声来，就说，是青记商会下的手艺人自己做的。”

白术连连点头，补充道，“对了，虎子那边的人今日来回话，说查到了暗中存放铁器的几个据点，但不确定是用于农耕的，还是……”

准备制造宫变的。

现在必须未雨绸缪了，片刻不能耽搁。

《孙子兵法》有言，「善战者，致人而不致于人」。

主动权，乃是兵家必争。

如今，为稳住青记命脉，护住身边亲朋，也是得争一时了。

既然不能避免卷入权利漩涡，那便起码要不至随波逐流，要不同流合污。

若是得道，或可力挽狂澜，改变时局。

青黛叩响门扉，心中浮现了看过的一句话：

「散人之交而合其斗，贤于以己斗之也」。

门扉骤然开启时，一人影突然飞奔而出……

***

有道是：

泉涧鸣渊迹，危澜岂可穿。劬心扶痼疾，归魄待朝烟。

（创作于2025/10/7，万福泉源于晋江文学城首发）