“哪里，替主子做事罢了。”阿尔贝托笑笑。

“这些东西可难找喽。跑了很多家都没找全吧。”老艾德把眼镜摘下来，仔细的看那清单。“自从东行航线没法运行之后，好多东西就不多见了……还好我有些存货……”他把书合起来，然后到柜台里翻找，“卡洛琳！”

一个穿着粗布背带裤和麻布衬衫的少女踩着台阶“噔噔噔”地从楼上跑了下来。她带着一副厚重的眼镜，身材瘦小，头发编成麻花辫，毛糙糙的呈现一种不太自然的金色，在肩头搭着。

“先生，有什么吩咐。”

口音也很奇怪。不是北边的口音。阿尔贝托悄悄打量着她。那少女走进柜台，离阿尔贝托近了些。他能闻到这个少女头发上散发着一种炼金药剂的味道。

“你看看这个清单。”老艾德把单子递给卡洛琳，接着埋头在抽屉里翻找。“到仓库帮这位先生找一找。”

“是。”

卡洛琳接过单子，打开。是东方字，她能够读懂的文字。于是她在开始的时候只把这种令人头皮发麻的熟悉感归于这文字的内容。她本能地觉得这清单有些不对劲，于是仔细看了看。

“先生，不知道这些药材要买来做什么？”她抬头，皱着眉问。“这似乎是一种……”

毒。她的血液猛地凝结了，僵硬着脖子低下头去看那张清单。她明白了，她明白了，她怎么能不明白这种熟悉感的来源。不是内容，不是内容。有问题的不是这张剧毒清单的内容。而是字迹。真正剧毒的，是字迹。

她遍体生寒，几乎是像被探照灯照射的青蛙那样无法动弹。

是那位大人的字。是钟颐大人的字。

一瞬间，她想起了很多。那些被培养为暗卫的噩梦一样的日子，和兄弟姐妹们紧贴在一起的时光。所有的她流的血和让他人流的血。那些冰冷的眼睛。这样的字带来的就是这样的回忆。她能感受到她兄弟姐妹们的生命在流逝。所以她怕了。她不像大哥那样有才能，不像二姐那样能打，不像三哥那样忠心，也不像五弟那样敏捷。她胆子很小，唯一的优势是炼金术。所以她逃走了。裴寂然给他们喂的药如果没有解药的话，会在一年后让他们毒发身亡。她想，她逃到一家偏僻的炼金工房去，努力给自己解毒。如果成功不了，也能作为一个自由的人开心地活上一年。她已经值了。

但是为什么，为什么……

阿尔贝托紧盯着卡洛琳，也就是丁四的脸。

“小姐，你怎么了？”他轻声问，仿佛并不在意。“是这清单有什么问题吗？”

“不是的，不是，”丁四猛地咽了口口水，无意识地把纸抓成一团。“我这就去仓库。”

“……所以，东行航线的消息应该属实。”玛丽安娜吐出一口气。“但是问题在于时间。”

“我们没有时间。即使有确切的航线图纸，从秋季开始遣送船队，没有意外状况的情况下也要至少历时八个月，船队才能返回梅亚陶罗港。再加上货物的运送和销售……我们没有时间。”

“把那个间谍留着。如果审问不出来目的，就问问他航线的问题。他的用处在后面。利克西斯，你不必亲自负责了，交给其他人吧。你有更重要的事情要做。”

“是，殿下。”利克西斯按了一下佩剑。

玛丽安娜把戴伦侯爵的信合上。“虽然接下来的确有需要钱的地方，但戴伦侯爵的申请，帮我驳回吧，劳伦达娜。他不是合适的人选。”

“是。”劳伦达娜低头应答。

“南方需要新鲜血液。”玛丽安娜轻轻叹了口气，望向窗外。“希望年轻人们不要让我失望。”

寂静的小巷里，卡洛琳的步子越来越快。

得快点，得快点逃跑才行。她在黄昏的巷子里奔跑，灼热而恐惧的喘息通过她的肺部和口腔。她路过一个转角，一只手猛地拦腰捉住了她。

“放开我！！！”

“嘘，嘘。”

阿尔贝托嘴里发出训马的安慰声。他一手拦着卡洛琳的腰把她按进怀里控制住，一手捂住卡洛琳的嘴。

“我不伤害你，好吗，放松，嘘。”他凑到卡洛琳耳边说，然后把蹬腿努力挣扎的卡洛琳拖进小巷。

惊恐的泪水爬满了卡洛琳的脸颊。她作为伪装的眼镜早就因为剧烈的挣扎跌在地上摔了个粉碎，此刻她奋力地挥舞双臂，手肘击打着阿尔贝托的身体。阿尔贝托捂住她嘴的手松了些许，她就一口狠狠咬上了阿尔贝托的虎口。她听见阿尔贝托的闷哼，但他没有松手，而是使了点劲，后仰着摔在地上，然后滚了两圈，用膝盖死死抵着卡洛琳的后背，用空出来的手制住了卡洛琳的双臂。

“野猫一样。”

阿尔贝托喘着气，松开了捂着卡洛琳的手，解开腰带。听到金属碰撞声，卡洛琳的身体又开始拼命挣扎。

“变态，流氓，你敢碰我！！”明明扭着脖子侧着脸被压在地上，卡洛琳仍然发出让阿尔贝托头痛不已的尖叫声。“你敢碰我一下，我保证把你那东西给踹爆！！”然后是一整串听不懂的东方话。阿尔贝托猜，那不是脏话就是诅咒。

“捆上你的手而已，操。”阿尔贝托忍不住也骂了一句。他做过卢西亚诺的体术老师，曾经是地区出了名的骑士，从来没抓个人这么狼狈过，甚至这还是个纤细的少女。他的虎口还在流血。

卡洛琳的挣扎没有减弱，像条刚出水的鱼那样，阿尔贝托不得不使出全身的力气按住她。等到用皮带死死地把卡洛琳的双手捆住之后，他都不能松口气，生怕卡洛琳把几层皮带给挣断。

“好了，好了，姑娘。”确定一时半会这少女挣不开束缚之后，他把喊得嗓子都哑了的卡洛琳翻过来。少女的左侧脸上已经因为挣扎遍是砂砾磨出的血痕。

“告诉我，你为什么要跑？”