房中长心中早已清明，森青草对他、对整个房府，早已不欠分毫。这些年她默默付出，悉心照顾房温暖与房景明，受森青草的影响，两个孩子的言行举止，便是在权贵云集的京城，也挑不出半点错处。更何况前番相救，若非她挺身而出，后果不堪设想。

所谓当年救命之恩，不过是森青草一厢情愿的感念。房中长比谁都清楚，以她与雷木林的心性与才智，即便没有自己搭手，也绝不会困死在阴冷角落里，一蹶不振。

他终究是败了。心口一阵钝痛，可他还是强撑着挺直脊背，淡淡开口：“既如此，那便作罢。”

话音落下，房中长步履沉重地转身离去，背影颓唐得仿佛瞬间老了十岁。这些日子，他刻意穿得鲜亮，强打精神，只想在她面前显得年轻些、有气力些。可此刻，所有伪装尽数崩塌，比从前更显苍老疲惫。

房景明望着父亲落寞的背影，又狠狠瞪了森青草与雷木林一眼，终是拂袖而去。

屋内一时安静下来。森青草瘫坐在床沿，忽然觉得胸口窒闷，喘不上气，方才强压下去的火气与委屈，又不受控制地翻涌上来。

她下意识按住心口，这细微动作立刻引来雷木林的担忧：“可是哪里不舒服？”

“我也不知道……”她声音发闷，“就是心里有点发堵。”

这话让雷木林心头猛地一沉，一个荒谬又刺痛的念头冒了出来——难道，她对房中长动了真心？

他喉间微涩，声音都有些发颤：“你……你是不是喜欢上他了？”

这一问，反倒让森青草混沌的心绪骤然清晰。喜欢吗？应当不是。更多的是一种被亲近之人背叛的空落与不甘。即便她从未对房中长动过儿女情长，可他连日来的心意与靠近，早已在她心上烙下痕迹。

想通这一层，她竟莫名松了口气。原来那份难过与纠结，并非为了房中长。可随即新的困惑又涌了上来——那她这般心绪不宁，究竟是为了谁？

此后数日，房中长与森青草再未碰面。

房中长愈发忙碌，几乎是天不黑绝不踏回府门，每次归来都满身酒气。他本不是嗜酒之人，这般模样，让房温暖忧心不已。她几次想上前劝说，可话未出口，便被房中长冷冷赶出松风阁。

森青草也终日在外奔波，回来时要么疲惫不堪，要么一身尘土。房温暖追问，她也只是含糊带过，不肯细说。

还有一个本应清闲，却也同样早出晚归、甚至彻夜不归的人——雷木林。房温暖问起时，森青草只淡淡摇头，并不担心。在她看来，雷木林已然长大，有自己的心事与打算，本就不该整日困在家中。

一府之人，各怀心事，各自忙碌，早出晚归，形同陌路。

房温暖反倒成了最清闲的那个，闲得心慌，思绪便不受控制地飘向萧蓝。自入京以来，她只远远见过他一面。森青草也曾劝她放下，她也明白，萧蓝每次出现，皆是为了森青草。可见过那样惊才绝艳的人，旁人再如何优秀，也挤不进她那颗小小的心房。前来提亲的人络绎不绝，她却一个也瞧不上。

这日，森青草却难得清闲，一早便端着洗脸水来到云栖馆。

房温暖接过毛巾，忍不住打趣，语气里带着几分不易察觉的酸意：“今天怎么不出门了？”

森青草赔着笑：“知道你闷得辛苦，今日特意来陪你。带你出去走走可好？城外有处地方，樱桃花刚开，漫山遍野，好看得很。”