签下对赌后，楚星虹的工作节奏更是快得失真。
原先需要努力争取的曝光机会，如今像开闸的洪水般涌来。
宇寰集团旗下所有高端购物中心的巨幅广告位、地铁通道和公交站台的地广灯箱、全网主流应用的开屏推送……她的面孔开始以惊人的频率出现。
此外，她代言的产品档次也明显提升，从之前的单线快消品和零食饮料单季新品，一跃成为了数个奢侈品牌和高端电子产品长线合作的全球代言人。
高强度的工作带来了肉眼可见的回报。
她的社交媒体粉丝数呈爆发式增长，每一条动态的互动数据都高得惊人。
网络上关于她的讨论不再仅限于粉丝的圈子，她开始更广泛地进入大众视野。
这些数据最后反哺在她的商业价值上，形成一个越滚越大的雪球。
夏梦露办公室墙上的投影幕，巨大的计划推进表，上面密密麻麻地排满了时间节点。
袁绅也变得比以前更加忙碌，电话几乎从不离手，处理的都是过去难以触及的顶级合作邀约。
这些资源原本多有摩天系的艺人在觊觎或接洽，但夏梦露还是让袁绅明目张胆地抢过来。
这无疑是在无声地宣战。火药味在看不见的战线悄然弥漫。
随着资源大幅升级，黑通稿也出现得越来越多。
质疑楚星虹德不配位和资源咖的声音甚嚣尘上，她任何一点小小的失误都会被无限放大审视。
然而，在那些越来越新的广告画报上，楚星虹的笑容变得愈发迷人。
她的造型时而青春活力，时而高贵优雅，漂亮的脸孔不断地蔓延在城市的各个角落。
楚星虹近期的工作生活都被广告拍摄、品牌活动站台填满了。镜头前，保持完美的笑容几乎成了肌肉记忆。
她心里十分清楚，背后是宇寰这座靠山在发挥作用。
一周后的傍晚，楚星虹刚结束新珠宝广告的拍摄。
她妆发还未完全卸净，袁绅快步走了过来。
“方总的车在地下车库等着。”
她顺着袁绅指示的方向，走到了一个专属的车位。
一辆银色的限量款柯尼塞格跑车静默地停在那里。
车窗缓缓降下，露出了方东凛略显疲惫的脸。
只有那双看着楚星虹的眼睛，忽然透出了一点光彩，在昏暗光线下显得格外认真。
他今天没有穿正装西装，只套了一件质地柔软的灰色针织衫。
这让楚星虹想起了江北广场，他给她撑伞的那个下雨天，还有他被淋湿的半边肩膀。
那天，他穿的也是灰色针织衫。
至于为什么会记得这么清楚，她也不知道。
方东凛迅速下车，帮她拉开了副驾驶的门。
“先上车。”
“附近有家私房菜，味道还不错，我带你去。”
这并不是工作计划内的行程。
楚星虹看了一眼方东凛的副驾驶，又回头看了看袁绅离开的背影。
她稍加迟疑片刻，最终还是弯腰坐了进去。
一路上，两人没说什么话。
方东凛担心她会不自在，所以也没有刻意找话题的意思，而是一直专注地开着车。
他只是偶尔问起她的近况，即使早已经在新闻上知悉了很多。
楚星虹不知道应该说些什么，全程心不在焉地应付着。
车内很安静，隐约弥漫着淡淡的木质馥奇香气，和他身上传来的味道一样，清冽而沉稳。
她看着窗外飞过的建筑影子，心里忍不住胡乱猜测着很多事情。
车子最终停在一处隐蔽的巷弄前，门口只悬着两盏小小的灯笼。
四周白墙黛瓦，环境清幽雅致，看起来私密性极好。
直到方东凛为她拉开厚重的木椅，在她对面坐下，楚星虹才再次开口打破了沉默。
“方总找我，不只是为了吃饭吧？”
“嗯。”
“我是想解释之前隐瞒身份的事，其实庆功宴那天已经说得差不多了……”
方东凛刚开口，侍者悄无声息地端上前菜，动作打断了他。
他只好拿起茶壶，十分绅士地为她斟了一杯普洱。
动作不急不缓，氤氲的热气慢慢模糊了两人之间的空气。
“不过，我还是想正式跟你道个歉。”
方东凛放下茶壶，礼貌地将茶杯递过去。
“对不起。或许之前有些做法让你感到不适，但那不是我的本意，我也没有故意要耍你的想法。”
他认真地解释着，眼底似乎还藏着一丝微弱的紧张。
“至于后来的合同和条款，都是一些必要的商业决策，宇寰星娱现阶段需要最优的合作者，我也不得不这么做。”
“不过，我希望你明白，我看重的是你本身的潜力，而不是其他任何附加条件。”
楚星虹乖巧地接过茶杯，目光有所流转。
她没有想到，他会如此坦诚。
见她表情很好，方东凛又接着说下去。
“给你压力不是我所愿，但如果重来一次，我还是会做出同样的选择。因为只有这种方式，才能最快地把最好的资源集中到你身上。”
楚星虹愣了愣。
这番话半是解释半是道歉，甚至带着点不容置疑的强势，却并不让人反感。
“还有……”
他略微停顿，像是更谨慎地挑选着措辞，声音也更沉稳了些。
“我确实对你有感觉。不是一时兴起，也不是什么资本游戏。”
楚星虹瞬间全身僵住。
显然，这句话完全不在她的意料之中。
但她还是努力压下惊讶，安静地听他说下去。
“也许你曾经在别处看到过一些花边新闻，对我有不好的印象，我也不想掩饰过去的荒唐。”
方东凛声音忽然放缓，笑得轻柔又真挚。
“但现在对你，我是认真的。”
他的话并未说得那么直接，心意却已然明晃晃地摊开，像猫翻肚皮那样摆到了她面前。
楚星虹握着筷子的手下意识抓得更紧，尴尬地停在那盘冒着热气的清蒸鱼上，最后又缩了回去。
“方总——”
她视线无处安放，目光闪躲了好一阵。
思索片刻后，重新抬起头，迎上那双期待又含情脉脉的眸子。
“谢谢你的坦白，也很感谢你对我的器重。我签了合同，就会尽全力去做到最好。”
说着，楚星虹又低下了头，用筷子轻轻拨弄着瓷盘里的精致菜肴。
“可是现在，我只能专注于工作。至于其他的，暂时无法考虑。”
“抱歉。”
方东凛安静地听完，眼中的神采一点点褪去，最后只剩下一片深沉的灰暗。
不过，他脸上的表情还很镇静，并非大失所望，似乎是已经提前做好了心理准备一样。
他笑了一下，褪去了眼底的紧张。
“没关系，是我唐突了。”
说完，两人都沉默了一阵。
过了一会儿，方东凛率先拿起公勺，自然而然地给她舀了一块最嫩滑的豆腐。
“吃吧，这里的蟹粉豆腐是招牌，凉了味道就差了。”
“嗯，谢谢。”
楚星虹点点头，没再多说什么，只是低下头，食不知味地继续吃了下去。
她能无比清楚地感受到对面那道灼热的目光，却不敢再抬头回应。
拒绝或许很伤人，但长痛不如短痛。
她只是不想再被任何感情牵绊，更不想利用他的喜欢去换取什么。
接下来的时间里，这顿饭吃得格外沉默。
包厢愈发安静，只剩下细微的餐具碰撞声，还有窗外隐约的风声。
方东凛没有继续施加压力，也没有再谈论任何沉重的话题。
他只是偶尔介绍一两道菜品的讲究，就像真的是单纯带她来吃一顿饭而已。
第二天早上，楚星虹一到公司，就被叫进了夏梦露的办公室。
袁绅前一天就把她和方东凛吃饭的事汇报给了夏梦露。
“你们昨晚聊了什么？”
“没什么。”
“他向你表白了吧。”
“你……怎么知道？”
楚星虹略微惊讶地看着夏梦露。果然什么事情都瞒不过这个女人。
“这点心思都猜不到，我也不用出来混了。”
夏梦露靠在沙发上，手里把玩着一支价值不菲的钢笔，语气带着明显的不悦。
“你拒绝了？”
“梦姐，我觉得我和他还是保持距离比较好。”
“保持距离？”
夏梦露猛地把手一拍，钢笔被用力按在桌上。
“你是不是忘了自己签了什么？第一年的对赌指标，你要怎么办？”
“可是……”
楚星虹双手握拳，紧咬着下唇，没有底气回应她的指诘。
“可是什么？方东凛是方家的人，宇寰星娱的总裁，他一句话，多少资源能向你倾斜？”
“跟他处好了关系，完成对赌不就是轻而易举的事？”
夏梦露突然站起身，走到她身前，眼神变得凌厉起来。
“我不管你用什么方法，什么代价，就算是演，也得给我演出来！”
“我办不到！”
楚星虹牙关咬紧，无奈地后退了一步。
“靠着算计和利用别人的感情去换取资源，我办不到！”
“办不到也得办！”
夏梦露冷笑一声，从抽屉下方拿出一份文件。
不是合同，而是几张新的照片和医疗费用清单。
“你母亲昨天刚转进新的医院。”
她将照片甩到楚星虹面前。
“而且你弟弟那个声带手术，要是错过了最佳时机，可能一辈子都没办法说话了……”
“这些，你都想过吗？”
照片上，楚星虹的妈妈躺在病床上，脸色苍白。弟弟坐在床边，睁着一双无辜的大眼睛望着镜头。
楚星虹的心像被狠狠揪住，疼得喘不过气。
夏梦露把照片一把收回来，语气带着几分威胁之意。
“第一年的指标要是完不成，违约金你赔得起吗？到时候，你妈妈的医药费，你弟弟的手术费，你想都别想了！”