“呕……”本想出来看看情况的流云猛地弯腰干呕起来。即便从军多年、斩敌无数，他也从未见过如此炼狱般的景象。粘稠刺鼻的尸臭味裹着血腥直冲肺腑，搅得他五脏翻腾，脸色煞白如纸。他死死捂住口鼻，声音发颤：“我们还是回去吧。”

曲离面色沉静地“嗯”了一声，转身便走，步伐比来时更快了几分。

另一边，在房间里闷了一整天的杨景之也终于推开了房门。他面上血色仍未回拢，但眼神却恢复了锐利和决断。他带着李扶光、沉岳和刚刚返回、一脸凝重的晦明匆匆用了早饭，便立刻兵分两路准备开始行动。

临出门前，茗钰不知何时已等在了楼梯口，她换上了一身便于行动的劲装，拦住了杨景之的去路，语气平静却坚定：“受人之托忠人之事。在平安回京之前，我听你调配。”

杨景之看见茗钰心中又是一堵：“是他让你来的？”

茗钰不答，答案不言自明。

杨景之烦躁地挥挥手：“……随便吧。跟上。”

李扶光与晦明则按照计划，在南市集找到那位卖酸果糖的女摊主。在她热心指点下，两人很快寻到了昨日曲离与流云遇见的大婶。大婶刚送走小儿子，眼眶犹红，听他们讲完山上可能存在的凶险，顿时惶恐万分：“这……这怎么可能？一相祠是菩萨庙啊！这些年一直帮衬我们，怎会害我们？”

晦明沉声问道：“大婶，这么多年，亲人一去不回，就真没人上山去问个究竟？”

大婶面露挣扎：“倒……倒也有。去年，前街徐嫂的男人病得快不行了，她上山想求儿子回来见最后一面，却被庙里的师傅劝回来了。”

李扶光急切追问：“那僧人怎么说？”

“师傅们说啊，山里干活就是修行，给家人积福报呢，一天都不能停。后来……倒是托人捎了件她儿子的旧衣裳回来，说是信物，还给了二两银子让抓药……就把人劝回来了。”大婶回忆道。

李扶光看出她内心的动摇：“大婶，一相祠的恩情我们记着。可亲人下落不明，谁心里不挂着？就算只为解个心疑，大家也该一起上山问问清楚。这次有我们领头，天大的干系，我们来担！您看可好？”

大婶心中天人交战，疑虑重重。晦明知道要人立刻颠覆多年信仰极难，时间紧迫，他转换策略：“大婶，您可知镇上还有哪些人家有亲人在山上？烦请告知，我们分头去劝说，您也再想想。”

大婶犹豫片刻，终是点头，一口气报出了十几户人家。李扶光与晦明不敢耽搁，立刻分头行动。

临川码头，货堆如山。

杨景之斜倚在一个大木箱旁，指尖无意识地摩挲着一把不知道从哪儿翻出来的折扇，神色沉静，眸光却深不见底。

“少爷，查清楚了。”晦明如同影子般悄然靠近，低声道，“夜里靠岸的船并无定规，但如您所说近几日格外频繁。今夜便有一艘自皖江而来，约莫亥时抵岸。”

几乎同时，茗钰也从另一侧闪身过来，压低声音：“打听到了。漕帮如今三个当家，两个副帮主一个贪财如命、一个好色成性，真正掌舵的那个，神龙见首不见尾，据说没人见过真容。”

杨景之微微颔首。探查结果与他预想的相差无几，紧绷的心弦略松了几分。他折扇“唰”地一收，眼中锐光乍现：“走，咱们去会会漕帮那两位‘当家’。”